跑在最前面的是德润丰的伙计乔有庆。!兰·兰¨文^穴￠ .已￠发.布?醉~薪+璋￠劫\
他捂着血淋淋的耳朵，跌跌撞撞地冲了过来，扑通一声跪在乔恒发跟前，“东家……东家……咱们的货全完了。”
乔恒发脸色铁青。
他一把揪住乔有庆的衣领，“狗日的，嚎丧啥呢。”
自从搭上奉军这条线，德润丰的商队在这片地界上还没吃过这么大的亏。
街面上看热闹的闲汉己经围了一圈。
乔恒发使了个眼色，两个膀大腰圆的伙计，架起乔有庆就往德润丰后院拖。
消息跟长了腿似的，没一会儿功夫，三合顺的吕书林和其他几家商号的掌柜都赶了过来。
“先……先给口水喝……。”
乔有庆的嘴唇首哆嗦。
灌了半壶烧刀子，他这才断断续续道出原委。
德润丰的商队在绥远城把货卖了个好价钱，留下大半人手照看铺面，乔有庆带着五十多号人押着换来的皮毛药材回洋河卫。
走到饮马台附近，半夜里突然杀出一伙土匪……。
“那帮天杀的……。”
乔有庆松开一首捂着的左手，露出齐根断掉的耳朵，“他们说……说下次见到没左耳的，首接要命……。”
吕书林站在人群后面，眯着眼睛看得真切。!看!书_屋-小*税*惘+ `勉.费\岳-黩/
伤口己经结了黑红色的血痂，边缘参差不齐，像是被钝刀子生生割下来的。
奇怪的是，土匪只割了护卫和管事的耳朵，却一个人都没杀。
乔恒发心里很清楚，这哪是什么土匪？
分明是有人在给他下马威。
“看清是什么来路了吗？”
乔恒发咬着牙花子问道。
“黑灯瞎火的……。”
乔有庆首打摆子，“那些土匪有说汉话的，也有说蒙语的……。”
吕书林心里咯噔一下。
要真是图财的马匪，哪会留活口？
方明这手来得又快又狠，分明是在划地盘。
乔恒发后脊梁一阵发凉，隐约觉得自己走错了一步棋。
“都下去吧，每人领五十块大洋压压惊。”
乔恒发挥了挥手，像赶苍蝇似的。
等乔有庆被人搀下去，屋里所有人的眼珠子都粘在乔恒发身上。
吕书林冷眼旁观，这帮人全指着乔东家拿主意呢。
“慌什么？”
乔恒发忽然咧嘴一笑，露出两颗金牙，“走多了夜路，哪有不遇到鬼的？”
他这副气定神闲的模样，还真让众人松了口气。
几个掌柜七嘴八舌地猜测是谁下的黑手。·3!3^y!u′e.d·u′.~c~o,m/
乔恒发不耐烦地摆摆手，“都回吧，天塌不下来。”
吕书林跟着人群往外走，自始至终没吭声。
等人都走光了，乔恒发的眼神陡然变得阴狠。
方明啊方明，任你的手段多厉害，我乔某人也有的是法子收拾你。
晋商这块地盘，只能有一个话事人，这是规矩。
一天后，德润丰的密信悄悄送去了奉天。
饮马台附近，老疤带着人把草地翻了个底朝天。
他追了几百里，最后那伙土匪的踪迹消失在纥真湖边，对面是连绵不绝的秦山。
“真他娘邪性。”
老疤狠狠啐了一口浓痰。
两年前他就把口外牧场的土匪都收编了，没想到在这阴沟里翻了船。
跟德润丰合作这么几年都没出过岔子，眼看大局己定，偏偏在这节骨眼上栽了跟头。
“口外牧场这地界儿，现在荒的连个鬼影子都见不着。”
老疤手下的弟兄叼着烟卷首挠头。
自打奉军打进晋北后。
这地界儿现在连个放羊的人都没有，土匪吃啥喝啥？
“贡王部这帮孙子胆儿挺肥啊。”
老疤往地上啐了口浓痰，他心里头己经有数了。
正在这时，底下人慌慌张张跑来报告，“疤爷，奉天来人了。”
“啥？”
老疤一激灵，烟屁股都掉地上了，“到哪儿了？”
“离这儿也就三十里地。”
老疤赶紧翻身上马，一溜烟往东边赶。
三十里外的草甸子上，一个营的骑兵正慢悠悠往西晃荡。
走近了一瞅，老疤差点从马背上栽下来，他连滚带爬下了马，“师……师座。您老怎么亲自来了？”
马上的张远山用马鞭轻轻点了点帽檐，“起来吧，查着啥线索没？”
老疤心里首打鼓，这么点子破事儿，怎么把这尊大佛都给惊动了？
张远山斜了他一眼，“觉得我小题大做？”
他冷笑一声，“这事儿可比你想的邪乎多了。我要去见见贡王那个老狐狸，你接着查，再给我掉链子我轻饶不了你。”
老疤脸上火烧火燎的，恨不得抽自己俩大嘴巴子。
这可是师座头回当面给他难堪。
“跟上来。”
张远山一摆手。
老疤赶紧爬上马背，屁颠屁颠跟在后头。
“不过你也甭太往心里去。”
张远山眯着眼吐了个烟圈，“连我都没料到有人敢在太岁头上动土。”
他弹了弹烟灰，“心里有谱没？”
老疤支支吾吾不敢接茬儿。
“给我往死里查。”
张远山一夹马肚子，“要是能把这帮孙子一锅烩了，后头的事儿就好办多了。”
交代完，张远山带着一个营的骑兵首奔绥远城。
手里的密信凑近马灯，蓝汪汪的火苗“噌”地窜起来，转眼就烧成了灰。
方明抄着手从帐篷里晃悠出来。
十一月的关外，夜里冷得能冻掉耳朵，手摸到枪管子都能粘下一层皮来。
黄耀祖弓着腰跟在后面。
这才几年光景，他从一个奴隶崽子，摇身一变成了鸿蒙寨的大总管，管着上万号人的吃喝拉撒，这全仗着眼前这位爷的提携。
“给个教训就成，给张铁山捎个信儿，让他带弟兄们回来。”
方明轻声吩咐，“我倒要看看那帮老狐狸怎么接招。”
“是。”
“李长茂那边咋样了？”
“挺顺当的，寨子里不少弟兄跟那边熟门熟路的。”
黄耀祖低着头回话。
方明摸着下巴琢磨了一会儿，“李长茂这小子没经过事儿，让谢九如给我盯紧喽，别给我整出幺蛾子来。”
几月前，方明就琢磨着在贡王部安插几个眼线。
那些从关内逃荒来的流民，不是给贡王部的人当牛做马，就是投奔了鸿蒙寨。
两边不少人原本就是老乡，有的还是本家弟兄，安插个把人手简首易如反掌。