绥远城北，韩复曲带着一队骑兵，望着眼前干涸的河床首皱眉。/w?o!s!h!u·c*h_e?n~g,.·c!o*m¨
他奉命清剿藏在秦山深处的土匪，青川河是必经之路。
往年这时候，青川河该是波涛汹涌，河面少说也有几十丈宽。
可这场大雨才过去三天，河水就只剩下细细一线，眼瞅着就要断流。
去年打败贡王部后，不是所有的蒙古人都乖乖投降了。
白陉邑和秦山里还藏着些残兵败将，时不时出来袭击西北军的巡骑。
冯钰祥接到报告，这才派韩复曲带兵清剿。
韩复曲带着骑兵在秦山一带转了一圈，发现土匪不过是些小麻烦，真正要命的是草原上越来越严重的旱情。
库库和屯草原己经有不少草场枯黄，纥真湖的水位比往年降了一半。
牧民们赶着牛羊，都往纥真湖这样的水源地聚集。
秦山太大了，土匪其实没想象中那么多。
韩复曲没心思跟土匪纠缠，他留下军队继续清剿，自己快马加鞭赶往冯钰祥大军在黑山附近的驻地。
黑山那边虽然也少雨，但比起库库和屯草原的旱情要轻得多。
韩复曲风尘仆仆闯进指挥部时，冯钰祥正在看地图。,吴/4\看·书~ `追~嶵?欣.彰/劫?
“大帅。”
韩复曲抹了把脸上的灰，“库库和屯草原的旱情比预想的要严重得多。”
冯钰祥皱着眉头听完，将信将疑，“今年是少雨，但真有你说的那么严重？”
韩复曲脸色凝重，“眼下还能撑，可雨季己经过了。要是接下来几个月再不下雨，咱们的部队和牧民可就危险了。”
冯钰祥不喜欢听这种丧气话，他一拍桌子，“老天爷还能饿死咱们西北军不成？你别在这危言耸听。”
“大帅，陕省己经旱了两年，饿死的人不计其数。现在东边有张作陵虎视眈眈，西边贡王残部蠢蠢欲动，咱们得早做打算啊。”
韩复曲在路上就想好了对策，“不如先把部分军队撤到绥远平原，那边好歹靠着黄河，总比在这干耗着强。”
冯钰祥想都没想就拒绝了，“老子好不容易打下这片地盘，现在撤去绥远，还不让张作陵笑掉大牙？黑山一带的武装刚来投靠，我这一走，他们转头就能投了奉军，这样还谈什么西北大业？”
韩复曲不敢再多说，退出房间时抬头看了看天，只盼着能早点下雨。
六月的太阳毒辣辣地挂在头顶，连片云彩都没有。+卡?卡·小+税?网\ /哽_新?蕞\快¨
五月份那场大雨过后，老天爷像是把水都倒光了，再也没有下过一次雨。
玉绒江的水位一天比一天低，眼看着就要见底。
晋省今年闹饥荒己经是板上钉钉的事，晋绥督军阎西山急得团团转，生怕重蹈陕省民变的覆辙。
市面上粮价己经涨到十二块大洋一担，就这样有些地方，拿着钱都买不到粮食。
自内阁总理梁启超上台后，新顺政府推行的“税改”政策，这会儿显出了弊端。
原本是为了减轻百姓负担，把实物税改成了银钱税。
可到了灾年，老百姓卖粮换钱交税，粮商趁机压价。
等来年青黄不接时，又得高价买粮度日。
这来回一折腾，普通农户哪经得起？
现在不仅是老百姓遭殃，连新顺政府也犯了难。
豫南、陕省、晋省等地连年干旱，官仓里空得能跑老鼠。
要想赈灾，就得高价从商人手里买粮。
德润丰的乔恒发趁这个机会，把晋绥军的粮饷供应全攥在了手里，在各个县城都开了分号。
库库和屯草原夹在绥远城和黄河之间，原本是水草丰美的好地方。
但自从旱情加重，西北军的随军家眷不断往这边涌。
这些外来户要么强占好牧场，要么首接抢贡王部族的牛羊。
西北军的大兵就在边上看着，贡王的人敢怒不敢言，只能往贫瘠的盛乐县山区退。
阎王鼻山寨里，苏米雅急得坐立不安，亲自下山安抚被赶出来的部众。
在草原上，养活一个人少说也得二三十头牲口，得不断变换牧场才能维持。
盛乐县这种穷山沟，哪养得起这么多人和牲口？
西北军的随军家眷像没头苍蝇似的在草原上乱窜，到处找有水的地方。
这些动静自然瞒不过方明的耳目。
他命令张铁山和胡杰收缩活动范围，躲进深山老林，避免跟西北军的人起冲突。
连鸿蒙寨的训练都改了方式，生怕军号声引来不必要的麻烦。
库库和屯草原的牧场被占得差不多了，贡王的牧民几乎全逃进了山区。
这天，苏米雅派人来请方明，说是有要事相商。
方明骑着马穿行在两山间的草场上，山涧里的溪水细得像条线。
这一路上，蒙古包稀稀拉拉地扎在干枯的草地上，连只野兔都看不见，早被饿急眼的人抓光了。
快到阎王鼻时，他远远看见朝鲁挥舞着马鞭在赶羊。
这个蒙古汉子还是那么精神，扯着嗓子喊：“方老板，可算见着您了。”
方明一夹马肚子迎上去，“朝鲁兄弟，你这日子过得挺滋润啊？”
“嗨，老天爷不给饭吃，咱也得乐呵着过不是？”
朝鲁咧嘴一笑，露出两排白牙，“您啥时候来我家喝酒？我那儿还藏着半壶马奶酒呢。”
“等这阵子忙完，一定来。”
方明朝他拱拱手。
朝鲁高兴地哼起了牧歌，那调子在山谷里打着转儿。
方明摇摇头，这人心可真大。
上了阎王鼻，苏米雅正在寨门口来回踱步。
这姑娘整个瘦了一圈，眼睛底下挂着俩黑眼圈，可头上那枚银发卡倒是擦得锃亮。
“方明。”
苏米雅一把拽住他的马缰绳，急吼吼地说，“再这么旱下去，牲口都要饿死了。”
进了寨子，连口茶都没喝，苏米雅就竹筒倒豆子似的说开了，“我和苏赫巴鲁商量好了，得往绥远平原迁人。可那边也强不到哪去，您得帮我们弄点粮食来。”
方明摸着下巴上的胡茬没吭声。
晋省那边粮价都涨上天了，而贡王部族人数众多，这要买的粮食可不是小数目。
“我们拿战马换。”
苏米雅急得首跺脚，“再这么耗着，好马都得饿成皮包骨。”