节度使派来的这些士兵，皆以高永达马首是瞻。此刻，高永达被魏昭明拿刀抵着脖子，折冲府的士兵们纷纷投鼠忌器。
他们犹疑着左右扭头、互相对视。
高永达的亲信陈别将咬着牙，收紧下颌、一动不动地盯着魏昭明。
他见魏昭明手里的刀往里去了两分，瞬间松开手中尖刀，“魏将军！都是同袍！您手里的刀，何苦向着自己人？”
听到陈别将的嘶吼，魏昭明冷笑，“这话，我倒要问问你才是。”
她无意取高永达性命，见折冲府的士兵全都放下兵刃，魏昭明当即便将刀从高永达的脖子上放下来。
虽然高永达的官职不比魏昭明高，但在这江南地界内，除了江南道节度使，没有人敢在大庭广众之下这般折辱他。
魏昭明简首是将他这折冲都尉的脸扔在地上踩。
他摸了摸那处刺痛的肌肤，抬手举到眼前。见到指尖那一抹血色时，高永达的脸色愈发阴沉，湿冷目光犹如背地里窥伺猎物的毒蛇。
可魏昭明仿佛看不见一般，反倒继续向前走了两步。
“节度使的脸面，我自然要给。但你别忘了，你只是节度使手下的折冲都尉，不是节帅。”
“今时今日站在这里，本将代表的是朝廷，有些话，你在心里掂量清楚再说。”
她停顿片刻，探出身子靠高永达更近，压低嗓音继续说道：“这段时日，都是你在负责治水一事，一应事务你都熟悉。水患当前，我不想临时换个人来手忙脚乱。”
“但，我是带了圣旨来的。”魏昭明微微抬起下巴，目光跃上高永达隐忍的脸，“你若管不好手底下的人，我不介意把你给换了。”
魏昭明的眸光亦十分生冷，眼中仿佛是万年不化的巨型冰山。
高永达被她看得浑身脊骨发冷。他握紧拳头，稍稍挪开视线，终是低头。
“标、下，”他咬牙切齿道，“任凭将军差遣。”
魏昭明无声冷哼，再次转向折冲府的士兵。
“我不管你们之前的长官立的是什么规矩，到了我这儿，就照我的规矩办事儿！”
“这是第二遍！也是最后一遍！不准对无辜百姓动手！”
“违令一次，杖五十！违令两次，杀无赦！”
雨声阵阵，水声滔滔，却掩不住女娘清亮高亢的嗓音。
这话落在那些抱头躲在一旁的百姓耳中，却仿佛天外来音。他们望着彼此，唇瓣微微颤抖，眼中满是不可置信。
这林州城里的官，不鱼肉百姓便算好的了。
也就是这段时日从长安城来了赈灾的京官，他们的日子才好过一些。
可他们何时听到官员口中说过这样的话？
恰在此时，送馒头的小吏到了。
小吏正想吆喝，却见此刻气氛凝滞、似乎不太对劲，顿时停住脚步。
魏昭明见那么多百姓，运粮的车却只有区区几辆，松开的眉再次皱紧。
她抬手招来那小吏，沉声询问：“今日所有口粮都在这儿了吗？”
小吏就是个跑腿打杂的，哪儿见过魏昭明这么大的官？
他不明所以，心里却有些慌，腿肚子首打摆，“是、是的将军，都在这儿了。”
他见魏昭明脸色更黑，嗓音愈发颤抖起来，“将军！郭刺史说了，每人每日两个馒头，小人……小人没克扣，数儿都、都是足的！”
魏昭明望向那些呆若木鸡的百姓，望着他们一张张凹陷消瘦的面庞，一时沉默。
她只管军中之事，百姓的事儿都是郭策和张侍郎在管。
从前在西州的时候，西州刺史征集百姓修建军事防御工程，再苦再难，也会挤出每人每日三个馒头的量。
这江南富庶之地，倒是比粮食匮乏的西州还要不如。
魏昭明止不住冷笑。
“将军？”小吏弯着腰，小心翼翼地看向魏昭明。
魏昭明回神，再度朗声宣告：“从今日起，凡是由官府征集修建堤堰之人，每人每日六个馒头！”
六个馒头？！
话音落下，全场哗然。
高永达更是一个箭步上前，压着嗓音低声怒吼：“你疯了？每人每日六个馒头！那是多少粮食！”
“六个馒头，都不到一斤面。他们每日在这里做活，搬的是上百斤的的沙，挡的是上万升的水。若不让他们吃饱肚子，没有力气做活暂且不论，摔到河里怎么办？被水冲走怎么办？”
魏昭明冷眼看着高永达，“是我疯了，还是你们疯了？”
高永达无话可说。
过了许久，他才恨恨说道：“你在这里大放厥词，郭刺史是不会答应你的！届时，我就看你如何向百姓们解释。”
“不劳高都尉操心。”
那些话，自然不是魏昭明脑子一热便随口许出去的承诺。
先前刘侍郎己经将林州城内的粮食价格打下来，城中不缺粮，他们也不缺钱，魏昭明便不会失信于人。
百姓无非是想有个安安稳稳的家，能吃饱肚子、穿暖衣裳。此刻听魏昭明这般说，他们皆是热泪盈眶，手举过顶，高声欢呼。
不远处，一辆简朴的马车安静停在巷子口。
车帘被掀开，一眼望过去，能看见坐在马车里的人。
是沈从筠。
他含笑望着魏昭明。
忽然，他的身旁有一个脑袋钻了出来，“御史，我怎么觉得……魏将军和我先前想的不太一样？”
“你先前想的魏将军是什么样？”沈从筠依然望着前方，语气温和。
陆承安挠了挠脑袋，沉吟片刻，才道：“先前在长安的时候，我便听他们说，云麾将军性格粗鄙、有勇无谋，说话做事鲁莽、丝毫不顾礼节，能将人活活给气死。”
“我见过将军几回，也觉得她冷冰冰的、不太好相处，也就在御史您面前有个笑模样。”
“但方才，看了这一出闹剧，我觉得……”陆承安想了想，却又有些形容不出来，“总之我觉得她人挺好的。”
“她当然很好，”沈从筠毫不犹豫地夸赞，满脸都是理所当然，“魏将军是这世间最好最好的女娘。”
陆承安听了这话，牙有些酸了。
他家沈御史平日里总是很正经，但一到魏将军面前，一说起魏将军，那便整个人都不一样。
男子结了亲、成了家，都是这样的吗？
他忍不住撇撇嘴，眼里却是带笑。
二人正笑谈着，忽然有一柄油纸伞闯入眼帘。
“大哥，阿嫂当真是英勇非凡、巾帼不让须眉啊！你我身为男儿身，当真是比不上阿嫂，实在是汗颜。”