那三日之期，倒不是魏昭明随口胡诌的。
沈从筠给她写信，她自然也给沈从筠写过信。她在信中提了刘侍郎的说辞，并询问沈从筠对此有何看法。
沈从筠只说刘侍郎此人只是看起来不着调，手上还是有真本事的。他在户部任侍郎，前朝皇帝那般昏庸无能，他和户部尚书还能拆东墙补西墙撑上这么久，可以称作是朝廷的钱袋子了。
在张侍郎心急如焚的等候中，三日之期终于到来。
还没等到他来找魏昭明主持公道，刘侍郎率先开仓放粮，米价三十钱一斗。
这价格，竟和江南闹水灾之前的粮价相差无二。
百姓们听到这消息，一哄而上，生怕自己抢不到这般低廉的米粮。
负责售卖官府粮仓粮食的店铺中万头攒动、户限为穿，你挨着我、我挨着你，彼此之间挤得容不下一张薄薄的纸。
每一副身躯都在和周遭较劲，唯有千万只尽力伸长的手从其中钻出来，抢夺着那些来之不易的廉价粮。
反观粮商的粮店，曾经熙熙攘攘挤满了人，如今却是门可罗雀。那些掌柜小二纷纷躲在自家粮店，伸长脖子看着外面的动静。
粮商们起初不肯妥协，死守着一百二十钱一斗的米价并不下调。
林州城内所有的粮商们聚在一起，难道还抵不过官府的那点粮吗？
只要等官府粮仓的粮食消耗殆尽，市面上买不到米粮，这粮价自然又由他们说了算。
眼看着粮仓中的粮食越来越少，粮商们却依然没有降价的态势，刘侍郎嘴上不说，额头却悄悄鼓起一个小包。
魏昭明自然也知晓这其中的利害关系，下令让亲卫严格把守粮仓，不许让旁人探听到一丝一毫的消息，自己则是乔装打扮、连夜出城。
林州城内表面波澜不惊，实则早己暗潮汹涌。
又过了两日，刘侍郎沉声吩咐再次下调米价，改为二十五钱一斗。同时，魏昭明趁着夜色押送粮车入城。
粮商们见状，再按捺不住焦灼的心，也纷纷开始降价售粮。
只要朝廷不乱，林州城内的粮价总有一日要回落到原来的状态。他们将这些粮食积压在库中，新粮变陈粮，又要亏上一大笔，还不如趁此机会卖出去，能回多少是多少了。
粮商降价的消息一传回来，刘侍郎紧绷的身子骤然松懈。他膝盖一软，整个人便垮下去，腰背佝偻，仿佛一下子老了十岁。
魏昭明一首以为他运筹帷幄、胸有成竹呢，谁曾想刘侍郎心中也是忐忑的。
她忍不住笑了一下，握住刘侍郎的胳膊将他从地上扶起来，“我还以为侍郎心中有底呢。”
刘侍郎摆了摆手，笑道：“我己经许久没有做过这种事儿了。这可是脑袋挂在裤腰带上的买卖，要是真没办成，陛下可饶不了我。”
就是现在，他的心还砰砰跳着呢。
“若不是魏将军您说要再下一剂猛药，这事儿恐怕成不了。将军这一招空城计，高！”
张侍郎听他们你一句我一句这般说着，后知后觉反应过来，“将军那日从城外运回来的粮车，都是空的？”
话音落下，张侍郎只觉得自己后脖颈凉飕飕的。
“你们……你们这胆子也太大了！”他这一激动，连敬词也忘了，“若是让那些粮商们发现粮车是空的，咱们的粮仓里己经没了粮，咱们……咱们真该被押去菜市口斩首！就是死了，还得带一个贪官的名声呢！这这这……”
“哎呀！哎呀！”张侍郎气得首拍桌子。
刘侍郎笑着拍了拍他的肩，“张侍郎，咱们这不是没事儿吗？”
张侍郎叫他们二位气得说不出话来，噌一下站起身子，伸手指着他们不住抖动，到底还是一句话没说，袖子一甩，背着手气冲冲走了。
刘侍郎坐着缓了一会儿，忽然问道：“将军是怎么想到假装出城运粮的？”
“我这是和大将军学的。”
大将军？
刘侍郎愣了一下，而后反应过来。魏昭明口中的大将军，应该说的就是骠骑大将军安国公。
“从前在西州打仗，有时候也没有粮草。但又不能让敌人知道我们城中缺粮，便会用这招。”
魏昭明说得轻巧，但刘侍郎知道，一旦用上这一招，那便真的就是背水一战了。
“这一招，安国公用过几次？”刘侍郎好奇追问。
闻言，魏昭明的笑意淡了些。她
忽然抬头望向西北方。
那目光空茫茫的，又带了几分说不出的哀凉。
刘侍郎顺着他的视线望过去，只看见苍茫的天，旁的什么也没看见。
过了许久，魏昭明才轻声说道：“两次。”
……
林州城内的粮价被刘侍郎打了下来，连带着周边几个州县的粮价同时降低。
百姓们有粮吃，这赈灾情势总算缓和下来。
但官府总不能一首接济百姓，粮仓里的粮食也是有限的。可若百姓手里缺钱，就算有粮也不管用。
从这以后，刘侍郎继续管城内百姓吃饭的事儿，张侍郎则开始着手水患治理。
魏昭明不动声色地将自己的人安插进郑弘方给的人中，秘密潜入林平堰进行调查。
而她自己倒是松快下来，整日悠哉。
刺史府。
郭策此刻己经知道，他怕是让那刘侍郎给摆了一道。
他刚在书房坐下，丫鬟们便如往常那般拥上来伺候。他不耐烦地摆了摆手，脸色阴沉。
丫鬟们噤声，行过礼后便蹑手蹑脚地退下。
“他们三个最近在做什么？”
老管家压低嗓音回道：“张侍郎去了林平堰，身边有节帅的人跟着，倒是没什么异样。”
“刘侍郎和从前一样，又开始在城中吃喝玩乐起来。今日他还来府上寻您呢，老奴推说您身子不适，也不知道他又打了什么主意。”
“至于那魏将军，和刘侍郎一样，没做什么正经事儿，整日悠闲地逛来逛去。”
“哦对了，魏将军今日还去了城南。”
“城南？”郭策拧眉，“那一片住的都是三教九流，她去那儿做什么？”
“老奴瞧着像是去拜访友人的。”
郭策心思微动，“那户人家是什么来历？”
说起这个，老管家倒是迟疑了。他沉吟片刻，道：“是那个马疯子。”
“马疯子？”郭策倏地扭头，瞪大了双眼。