劝学之初，沈从筠以为她讲故事为饵，一点一点诱着她读书认字。
先前倒也还好，一册话本子也就西五章，沈从筠念完一章便能抱着她睡下。魏昭明等上西五日便也听完了结局。
可是最近新出了一本话本，乃不周居士所创，竟足足有甲乙丙丁戊五册，每一册都有十章，章章皆有反转之处，故事叙述可谓精彩绝伦，令人欲罢不能。
若按照沈从筠每日只讲一章的进度来读，魏昭明该要一月半以后才能知晓结局。
可她抓心挠肝就想立刻知道元凶是谁，偏偏自己又看不明白，只能缠着沈从筠让他一日读两章给她听。
沈从筠一时心软答应了她。
这下可好，上床以后，他揽着她读完这两章故事，那便该吹灯睡下了，哪儿还有时间做旁的事情？
为这事儿，沈从筠可一连憋了十多日，浑身上下都不舒坦。
可魏昭明醉心于不周居士的话本子，他又无可奈何，这不叫搬起石头砸自己的脚又叫什么呢？
沈从筠难得满心悔恨。
魏昭明见他久久不回话，拉着他的手追问道：“今晚讲三章故事，好吗？好吗？”
“好。”沈从筠拉长音调，无奈答应了。
他倒是想耍赖不认，偏偏魏昭明如今书读得多了，不好哄了。他一想赖账，魏昭明便拿曾子杀猪的故事来说他，他真是拿她一点办法都没有。
得了沈从筠的应允，魏昭明心满意足。她走回桌边收拾纸笔，刚把镇纸拿起来，脑子里忽然想起一件事儿。
“早晨我在宫里，好像听见阿顼让十三郎也到咱们府上来读书。好端端的，让他来干什么？”
“十三郎？”沈从筠亦是有些惊诧。
二人口中的这位十三郎，其实就是前朝的十三皇子。
当初李顼攻下长安、荣登大宝，杀光前朝所有皇子皇孙，独独留下这一位十三皇子，以此彰显新帝宽善仁德。
从前他是十三皇子，只是如今改朝换代不便以此称呼，长安城内的人便模模糊糊唤他为一声十三郎。
李顼这番所作所为，沈从筠也不十分清楚他的目的所在。
“不过这梁十三还挺能忍的。早晨我看见有个小宫女捧着茶水不小心撞了他一下，那茶挺烫的，皮都烫红了，他愣是一声都没吭。”
沈从筠听了这话，却是愣了一下，“那位十三郎不吭声，其实是因为他是哑者。”
“他不会说话？”魏昭明也愣住了。
她平常不爱听这些闲话，只知道李顼登基的时候留了梁十三一条性命。至于这梁十三是谁、李顼为什么不杀他，她一概不知。
沈从筠见状，便细细解释道：“这位十三郎是先帝秦王之子，行十三，故而如今长安城内的人都唤他为十三郎。”
“十三郎天生残缺不会说话，生来便被皇家厌弃。唯独前朝太后一心礼佛、心存悲悯，便将他带去万佛寺静养，还为其取名为‘观棋’。”
“观棋？”魏昭明眨眨眼，忽然想起安国公那臭棋篓子经常挂在嘴边说的话，“观棋不语真君子，是这个意思吗？”
沈从筠点头，“对，就是这个意思。”
“前朝梁氏子孙荒淫无度，引来天罚，暴毙于京中；唯有十三郎一首跟随曾祖母在万佛寺礼佛，洗净罪恶，躲过一劫。”
好端端的，忽然便扯上什么天罚，魏昭明忍不住扭头看了沈从筠一眼。
她没忍住笑出声来，凑过去小声说道：“原来你也会胡说八道。”
李顼屠戮前朝皇室子孙，虽是必行之举，但为防百姓传他暴虐，总要扯一扯老天爷这面大旗。
朝堂上下一致说瞎话说得好好的，偏偏叫魏昭明给点了出来，沈从筠一时有些不好意思。
他清了清嗓子，道：“这怎么能算是胡说八道？你莫要给我泼脏水。”
魏昭明见他嘴硬，笑着点了点他的唇，轻声回他：“行，我不给你泼脏水。以后你可莫要对着我胡说八道才好。”
若是这事，沈从筠心中底气充足不少，眼神也不再躲闪，只自信说道：“夫人放心便是，我永远都不会骗你的。”
魏昭明可记仇着呢，轻哼一声没搭话，继续笑着收拾起东西来。
……
皇帝虽下旨为各位进士封了官，但正式就职还需要几日。倒是沈家大房办的私学，如期开了起来。
郭苪善命人拎着书箧，面容沉静地往书堂走。
此次她去读书，明着是为攀附沈从瑞，暗地却是她的缓兵之计。
她到书堂寻了一处靠近沈从瑞的位置坐下，正安静等候予鹿先生过来，却听周边开始窃窃私语起来。
“这便是那十三郎吧？”
“是他，我先前在皇宫里见过他。他不是还在守孝吗？怎么就出来念书了？”
“听说是陛下让他来的，也不知道为什么。”
“……”
郭苪善听着不绝于耳的议论声，抬头，果然看见一道身影。
只是那身形……好像……有点眼熟？
郭苪善微微拧眉，待看清他的脸，倏地便想了起来。
这不是那日捡了她的绣帕还送了她一柄团扇的那位郎君吗？那郎君衣着朴素，她还以为是家境不殷，竟没想到他是梁十三郎君。
郭苪善正想起身同他道谢，脑中忽然想起他如今境地，一时犹豫起来。
正在她左右为难之时，却见梁观棋目不斜视地从她身旁走了过去，就好似他们从未见过。
郭苪善悄悄松了一口气，心中却多了几分厌倦。
他越是这般善解人意、谦谦君子，便越发衬得她是一个忘恩负义的小人。但……她真的不能同这位十三郎扯上关系。
一日课毕，郭苪善回到院中，刚问起心腹丫鬟可有吕杨的回信，便见她小心翼翼摸出一张卷起来的纸条。
“明日午时二刻，长乐居，天字丁雅间。”