很快便到了魏昭明和齐川穹相约比试枪法的日子。因为俩人赌约太大，这事儿倒在长安城内传了个遍。
先前二人比试刀、弓，魏、齐各胜一局，这第三局枪法首接决定成败输赢，便格外引人注目。
魏昭明到的时候，竟发现齐川穹的祖父齐老将军也来了。
白强用胳膊肘捅了捅魏昭明的背，小声说道：
“齐老将军在这儿，难不成是给他孙儿撑腰来了？这不是欺负人吗？哎，你说咱要不要去陛下那儿叫个人来撑撑场子？”
“脑子有病啊你？”魏昭明没忍住给了他一记眼刀子，“齐老将军在前朝那可是配享太庙的人，我不过是和齐川穹比试一场，他就来给孙儿撑腰，他那张老脸还要不要了？”
白强摸摸鼻子，悄摸嘀咕：“那谁知道是不是个老不要脸的？”
“魏将军！”
听到齐老将军喊自己，魏昭明连忙上前抱拳行礼，“晚辈魏昭明见过将军。”
齐老将军摆摆手，道：“我早己解甲归田，当不得你一声将军。”
“无论如何，当年齐将军镇守陇西，护边关百姓安宁。我是西州人，曾受将军庇佑，感激将军，也敬重将军。”
一旁的齐川穹何时见过她这般敬重人的模样，轻嗤一声，悄声骂道：“巧言令色，装模作样。”
“不得无礼！”齐老将军眼睛一瞪，当即斥道，“魏将军乃是你的上峰，那些个规矩，都叫你学到狗肚子里去了？”
齐川穹仍心有不服，却挨了齐老将军一脚，只得不情不愿地向魏昭明行礼道歉：“标下知错，望将军海涵。”
魏昭明不甚在意地摆摆手，只道都是小事。
片刻，齐老将军正色道：“愚孙鲁莽，行事不知大小轻重，与将军立下这荒唐赌约。”
“世人皆知我齐家以红缨枪传家，这小子三岁便学枪，可将军却是以刀法出众而闻名于世。今日这场比试，即便赢了，那也是我这莽孙胜之不武。”
“都道文无第一、武无第二。切磋比试便罢，那赌约，依老夫之见，还是算了吧。”
这话一出，魏昭明还没说什么，齐川穹便忍不住嚷道：“翁翁，您怎么胳膊肘往外拐啊？”
“你闭嘴！”齐老将军毫不客气地剜了他一眼，“不知礼数轻重的东西！合该在家一棍子打断你的腿！”
齐川穹又挨了一通骂，心里憋闷，却又拧不过自家祖父的大腿，气得扭过头去，再不看那糟心玩意儿。
魏昭明笑笑，只道：“老将军也说我刀法了得，难道第一场比刀，我赢了您孙儿，难道也是胜之不武？”
齐老将军指尖微动，还想说什么，却被魏昭明堵了回去。
“老将军，我没读过什么书，却也知道做人要诚实守信的道理。一口唾沫一个钉，既然是我魏昭明说出去的话，就断没有收回来的道理。”
“老将军若是来观摩我二人的比试，魏某十分乐意，还请您上座；但若您还想让我收回赌约，那便请您回家去吧。”
齐老将军盯着魏昭明平静的面容，许久才叹出一口气：“年轻人，过刚易折。”
“晚辈多谢老将军关心。但今日这一战，魏某未必会输。”魏昭明抬手伸向上首之座，朗声道，“将军，请！”
齐老将军知道自己劝不动魏昭明，只得伸手按在齐川穹的肩膀处，低声嘱咐：“注意点分寸。”
齐川穹负气，故意没搭理他。
临上场前，魏昭明站在比试台前，一边单手缠束袖，一边淡声说道：“你知道为什么我敬重你的祖父，却不敬重你吗？”
齐川穹握住枪杆的拳头紧了紧，没忍住追问道：“为什么？”
“因为，”魏昭明将带子末端塞进束袖中，一把接过白强递过来的红缨枪，“你祖父的功绩是他一刀一枪从战场上拼回来的，而你的功绩，是在这锦绣堆里躺出来的。想让我尊重你，那就打赢我。”
齐川穹拳头握得更紧，眼中焰火熊熊，“魏昭明，今日，我一定赢你。”
魏昭明嗤笑，满脸不屑，却什么也没说，径自往台上走去。
待到二人站在比试台中央，随着一声清脆的铜锣声，第三场比试就此拉开序幕。
魏昭明握紧手中长枪，忽而眼神一凝，侧身躲过齐川穹凶猛一扎。
二人你来我往，乒乒乓乓，缠斗在一起。
齐川穹不愧是齐老将军的嫡传亲孙，一招一式，颇有老将军当年风骨。枪起如游龙腾空，横扫如灵蛇摆尾；一指一托，皆如猛虎扑食，凶猛有劲而准确无误。
魏昭明试探一二便知，这小子当真不是个花架子。
“我怎么瞧着，魏将军像是落入下风了呢？”
“是啊，你看现在，都是齐中郎将在进攻。魏将军疲于防守，都分不出心力来攻击对方。”
“看来这场比试，魏将军要输了。”
几名兵士围在一起讨论，看着节节退败的魏昭明，纷纷摇头叹息。
“看来，魏将军夸下海口的这个赌约，可是不能善了了啊。”
正在此时，全场哗然。
原来是齐川穹一记回马枪，刺伤了魏昭明。
只见他弓腰欲往前扎枪，魏昭明眼疾手快下枪横挡，同时躲至齐川穹身后。
可他就好似预判到魏昭明的动作一般，首接扭腰带着长枪向上一挑，回身狠狠刺向身后之人的肩颈。
魏昭明眼疾身快，踉跄着往旁边躲了两步，堪堪躲开这夺命一击，却还是叫他划伤了胳膊。
底下的白强凭空打了一拳，恨声道：“这臭小子，下这么狠的手？”
齐老将军见孙儿将这回马枪耍得如此熟稔凌厉，又是欣慰、又是担忧。
若寻常比试，胜负输赢都没什么好说的。可偏偏俩人下了这么大的一个赌注。
今日倘若他真赢了这场比试，下的不仅是魏昭明的面子，更是今上的面子。如今改朝换代，他齐家不复前朝荣光，他这孙儿这般得罪新贵，日后焉能有好果子吃啊？
可老将军望着场中齐川穹炯炯有神的目光，又无奈地叹出一口气。
罢了，罢了，儿孙自有儿孙福。
他的事，便由他自己操心去吧。
齐川穹瞟了眼魏昭明胳膊处的血迹，仰着下巴说道：“你不是我的对手。现在认输，我不伤你。”
“现在说这话，可还太早了些。”
魏昭明意味不明地笑了一下，一改退守之势，提枪迎了上去。