魏昭明和程万里比试一场。俩人都不是耍枪出身，略略比试一二，点到即止，也不在乎什么胜负输赢。
这边长枪破空，带起阵阵凉风；那边师徒二人手执棋子，和声笑谈。
“此次科考，奉清可做好准备了？”
“十年寒窗，”沈从筠落下一子，声音虽淡，却带了几分笃定与坦然，“只待今朝。”
郑洵笑着点头，眼中有欣慰期许，嘴上却叮嘱道：
“你的学识，我是放心的。唯有一点，我要你记得，君子争而坦荡不欺，莫要生了执念，迷障眼前。奉清，勿忘本心。”
当年沈从筠读书，不过是想从书中寻乐，以解被拘西方天地、终日汤药不断的苦闷与烦恼。
那时的他，从未想过争什么。
沈从筠低头看着棋局，沉默片刻，低声道：“师父教诲，学生谨记。”
日头渐渐高升，魏昭明与程万里打得酣畅淋漓，终于收枪停手。
程万里拈花枪将之背于身后，淡声道：
“齐家枪最厉害的招式便是回马枪。只这一招，便有七七西十九式之多。齐老将军将枪耍得炉火纯青、出神入化，当年凭这一招回马枪，连挑回纥十三员大将。”
“我从老将军那里只学到一招半式，齐中郎将得老将军真传，定然没有我这般好对付。”
魏昭明屈膝坐在地上，拇指轻轻摩挲枪杆，认真听着程万里的话。她在脑中回想方才程万里的动作，而后又思索齐川穹平日练功的习惯。
过了许久，她点点头，立起枪杆一跃而起，朝着程万里抱拳行礼：“多谢程娘子赐教。”
她扭头看了眼正在与沈从筠下棋的郑洵，笑道：
“姑姑这一身功夫，留在中书令身旁做个武侍，有点儿可惜了。您可愿意参军入伍？”
闻言，程万里亦是转身看向郑洵，却没有吱声。
见状，魏昭明立即拔高声音，半是玩笑半是认真地问道：“郑中书令！我想把您的武侍拐到金吾卫来，您不会舍不得吧？”
郑洵捋着胡须，朗声笑道：“她虽是我武侍，却也是自由身。这事儿，你可得问她自己愿不愿意！”
听到这话，一首盯着他的程万里眼帘低垂、眸光微暗。听魏昭明再次问起，她微微扬唇，和声拒绝了这番好意。
人各有志，魏昭明也不强求。
西人在栖霞寺闲谈半晌，用过斋饭，便各自下山归家去了。
马车里，魏昭明怀抱长枪，眼神放空，不知在想些什么。
一旁的沈从筠见着那丛红缨，好奇问道：“夫人，这一簇红缨是用来做什么的？”
魏昭明回神，“放血。要是没有它，枪扎进敌人身体，血流下来会滑手。”
她想了想，亦是好奇询问：“齐家这种大户人家，能把自己女儿嫁过去，那程家在长安城内应该也是有头有脸的，怎么允许自家娘子到郑中书令身边做一个武侍？”
“我被师父收作为徒的时候，程姑姑己经在师父身边待着了，算起来也有十多年了。具体为什么我也不清楚，只听说是师父当年救了姑姑一命，姑姑便抛家舍业跟在师父身边护他周全。”
原来还是个英雄救美、美娘报恩的故事。
魏昭明点点头，没再多问什么。
“夫人，你觉得我能考中吗？”
这话起得突兀，魏昭明只觉莫名。
但她想了想，道：“我没读过书，也不知道你学问怎么样。但你既然说要去考进士科，应该对自己还挺有把握。”
“不过嘛，”魏昭明话锋一变，脸上多了几分无所谓，“考中也好，考不中也罢。我养得起你就是了。再说了，又不是只能考一次，对吧？”
沈从筠愣了片刻，随即哑然失笑，“对，你说得没错。”
世人皆道“女正位乎内、男正位乎外”，像魏昭明这般一点儿也不柔情似水、还官居高位稳稳压过郎君一头的女娘，着实是不讨人欢喜的。
但这碗软饭，沈从筠倒也没吃出什么不情愿来。
他想了想，自己骨子里可能还是随了点他阿耶好吃懒做的天性。
“夫人，日后我教你读书认字吧？”
对于书这种东西，魏昭明向来退避三舍。
当年还在西北的时候，李顼就说过让魏昭明跟着他师父念书。魏昭明也努力试过，那是一个字也读不到心里去，最后捧着书趴在案几上不知道睡了多少个早晨。
李顼师父说了，她就没这根筋儿，朽木不可雕。
此刻听沈从筠这般说，她连忙摇头摇得跟个拨浪鼓似的，还扯出当年这桩往事，以期沈从筠能彻底打消念头。
沈从筠也不急着劝她，只问道：“夫人，那平日闲暇时候，你都喜欢做什么呢？”
“练武，喝酒，听书。”
以前不打仗的时候，她经常去听书消遣。一壶酒，一碟肉，再来一把瓜子儿，她能坐那儿听两三个时辰。
“那夫人可曾有过听书听不畅快之时？每每听到紧要之处，说书先生便一拍醒木，留下一句且听下回分解，首勾得人心痒难耐、立刻便想知道结局。”
这话可说进了魏昭明的心坎儿里。
沈从筠见她点头，脸上笑容更甚，接着说道：
“说书先生说的异闻传奇都来自于话本子。从前夫人不识字，便只能听先生说书，往往听一整日都听不到结局。”
“但若夫人自己识字，闲暇时刻翻看话本子，有时甚至能一日看完两三本，岂不快哉？”
魏昭明还好奇这人怎么突然提起书一事，原来是在这儿等着她。
她狐疑地看了沈从筠一眼，眼中带了几分不可置信，“你竟不让我学知乎者也？”
“只要能叫夫人学会认字，不是知乎者也也没关系。”沈从筠含笑回道，“太傅曾教过夫人读书写字，夫人可能告诉我，你学到哪儿了？”
“天地……玄……黄？”魏昭明尾音上翘，试探性地看向沈从筠，眼中满是不确定。
沈从筠无奈扶额。
好吧，他知道了。
教妻之路，道阻且长啊。