莫州
秋风起兮白云飞，草木黄落雁南归。
穿着一身绸缎却改不了身上痞气的赵四掂了掂手中一袋碎铜钱，朝那空中一字排开的大雁吹了声口哨。
往年温和无辜的大雁何尝理会过这俗世间的挑衅，今日却是不同。
不知哪里冒出一只大鸟，冲着吹口哨的赵四一顿乱啄。赵四猝不及防，嗷嗷乱叫，抱着脑袋往人群里跑去。
等他缓过神来放下手，小心地四处张望时，那只大鸟早已没了踪影，只剩周围一群人的哄堂大笑。
“哟呵，赵四，今儿个碰上硬茬儿了吧？”
“去去去，不过一只破鸟，我赵四没在怕的，我看是你们被吓着了吧。”
确定那鸟儿飞远了，赵四又人五人六地威风起来。
“是是，我们被吓着了，四爷你可没被吓着。只不过，你下面那鸟儿怕不是吓得缩进去了吧？”
说话这人叫邱二，与赵四一同长大，赵四全身上下丶里里外外，他都了解得一清二楚，最见不得赵四那德性。
下里乡人，讲起话来没个遮掩。
邱二这话一出，众人眼神都往赵四身下瞧去，惹得赵四黑脸渗红，侧了身去。
众人轰然大笑，赵四脸上挂不住，又说不过邱二，瞥见一旁大树下的茶摊，抖落几下手中鼓鼓的荷包。
“缩什么缩？爷就从来没缩过。喏，今儿个钱庄结息了，爷请你们喝一杯，压压惊。”
邱二带头叫好，他并非有意要叫赵四出丑，就是想放放他的血，整天吹嘘自家有钱，不放点血怎么说得过去？
众人见邱二径直往茶摊去，也纷纷跟上，蹭杯茶喝，再听赵四吹吹牛皮，日子倒也惬意。
有人问：“赵四，你这钱哪来的，咋地钱庄还给你结息了？”
赵四好不得意：“这你们就不懂了吧。老子前几个月买了国债，每三个月结一次利息。”
“哟，这么好的事儿啊。啥叫国债？”
众人耳朵竖得尖尖。赵四别的本事没有，这旁门左道赚钱的功夫倒是有几手。
赵四道：“哎呀，国债就是国债呀，让你们平时不看报丶不学习。舍不得花钱定报看，倒是舍得去勾栏边摸姑娘的手，活该你们挣不着钱！”
话是这么说，赵四却也心下嘀咕——这个月定的《科技报》竟没按时给他送来，指不定得害他错过多少商机。
众人眼见赵四不愿说真话，还平白落得被他数落一顿，便只顾着喝茶，也不再拱着他多问。
赵四见没人问他了，反倒无趣，乜眼一旁沈默喝茶的邱二，眼珠一转，道：“哎，邱二，你不是在外打拼好多年嘛？知道这国债不？”
邱二撇撇嘴，摇头。
“那你在外都挣了些什么呢？”
既没挣着功名，也没捞着钱财，倒是落了一身病回来，赵四好歹是将邱二比下去了一回。
邱二再次摇头，望眼落日馀晖，放下茶杯就要走。
有人看不过眼，对赵四道：“你小子可别低看了邱二，他这两年在外就算没闯出什么名堂，可是带回个好英俊的姑娘嘞。赵四爷，您就担心担心您自个儿的终身大事吧。”
众人又是一阵哄堂大笑。
赵四虽钱财颇多，手头松快，但就是相貌丑陋丶身材矮小，至今无一女子肯委身於他。
相比之下，邱二却是高大俊朗许多。
那出言相帮邱二之人原本以为自己是卖了邱二一个好，谁成想却被那即将转身离去的邱二回头一记眼刀，配上他胡子拉碴的模样，说不出的凶神恶煞。
“噢哟，做什么这么凶啦，吓死人了。”
“就是，不知哪里拐了个姑娘家回来还不让人说了。”
“还是我们赵四爷好说话，定能寻个好女人。”
……
邱二不管身后人的议论，兀自离开了。
离开后的邱二去了霸州城里的一处小酒馆，打一壶酒，又要了一份牛肉丶一包蚕豆。出酒馆后，七拐八绕地便没了他的身影。
落日相较方才茶摊边饮茶时又下几分，天色更暗淡了些。
邱二推开小院木门，如往常一般并未落锁，只是到底与前段日子有些不同。
邱二停住落锁的手，拍拍脑袋，怎地又少买一份吃食？只好叫那位小姐好生担待些了。
“可是邱大哥回来了？”
清脆女声自院落里间传来，一身材高挑丶姿容美丽的女子探出头来。
莫说此女子声音可人丶长相怡人，手中举着的一口大香炉着实让人心惊胆战。
“陛下风寒未愈，怎地又锻炼起来了？”邱二赶忙上前两步，要帮女子将大香炉卸下来。
谁知，那女子并不领情，侧过身，不许邱二插手，自己将那巨大的香炉稳稳放在外院的地上，笑道：“还叫什么陛下？世间早无沈霍琛，更无陈王。成王败寇，我现在不过一介流民罢了。”
“陛下……”
“哎？”原来此女子正是当初幽州叛乱之首沈霍琛，只见她举手投足间皆是豪气，手掌一挥，“邱大哥愿意让霍琛叨扰这么久已是再造恩德，那些虚礼丶过去的东西就真的莫要再提了。”
“是。”
邱二想到当初起义时的热血场景，心中的不甘止不住地要溢出来。只可惜当年的战友死的死，散的散，早已物是人非。
“是邱大哥回来了吗？”
又一女子从后屋缓步走出，瞧着与那沈霍琛差不多大，姿色比之沈霍琛不差，只是脸色不大好，左手拄着一根拐杖，行动颇为不便。
不待邱二回答，沈霍琛已上前扶住那女子，佯斥道：“怎地出来了？腿伤未好痊前，都不可多走动的。”
嘴上这么说，沈霍琛却还是遂了那女子的意，扶她到厅中餐桌前坐下。
“程姑娘好。”邱二将吃食放下，同那女子点头示意。
“床上躺了这许久，这腿也不见好，恐怕这辈子都好不了了。好姐姐又何必这样圈着我。”
程姓女子似与沈霍琛关系极好，扒拉着沈霍琛，让她同自己坐一道，又朝邱二嫣然一笑，“我猜，邱大哥今日必又是忘了我的那份吃食吧？”
打开一看，可不是么？
不知是有心还是无意，程姓女子掩嘴笑道：“我来此地也个把月了，邱大哥楞是没把小女子放在心上。邱大哥满心满眼都是沈姐姐呢。”
邱二满脸通红，哆嗦着唇，说不出半个字，连筷子几乎都要捏不住。堂堂七尺男儿竟被一小女子拿捏得死死，确实是该羞得五体投地了。
“胡说什么呢？”
沈霍琛夹起一块牛肉往程姓女子嘴里塞，“赶紧吃，吃好了躺着养伤去。天下名医云云，我必找来个厉害的，给你把腿治好，你可莫要丧气。”
程姓女子笑而不语，只坦然受着沈霍琛给她忙前忙后的伺候。
那牛肉虽不是给她买的，她倒吃了最多。直到程姓女子红唇一翘，再不肯多吃一块，沈霍琛才放过她，扶她进里屋休息。
再次出来时，邱二还没走，见了沈霍琛，忙道：“陛……小姐可知，恩人这两日已到莫州。不知会不会要见我们？”
沈霍琛往那院落里的香炉中插/上两炷香，拱手朝西天拜了拜，讶道：“不知恩人此行所为何事？”
邱二摇头：“具体不知，只道是为了寻某样物什。”
“何等物什要恩人那般的人物亲自来寻？”
“属下不知。”
沈霍琛见邱二眉头深皱，知也问不出更多信息，两人闲聊几句后，便各自回屋去睡。
打水伺候着程家小姐洗漱，沈霍琛刚打算给自己也烧锅热水擦擦身子，院外就传来“笃笃”的敲门声。
沈霍琛疾步来到院落中，望了眼半空中的明月，心道这日子是越发短了。
不过洗漱功夫间，日头竟落得这么快，嘴上边问道：“哪位敲门？”
院外刻意压低的声音缓缓道：“七月流火，八月萑苇，九月在户受衣；春日载阳冬栗裂，哀民生之多艰。” （注）
“四月秀葽，五月鸣蜩，六月莎鸡振羽；夏日剥枣秋获稻，叹造物之丰满。”
沈霍琛听得院外诗句，自然而然接了上句，只因她便是那写诗之人。
院落木门嘎吱打开，沈霍琛拱手低头，敬道：“恩人深夜造访，有失远迎，还望海涵。”
月光下，来人拉下连着披风的顶帽，露出一张清朗俊美的脸，不是雍久还能是谁？
不过月馀，雍久比逼宫废制那日更显消瘦，脸上也少了往日的几分自信光彩。
“原以为沈小姐代父走镖，许是性情中人，没想到这般秀气。”
雍久语气淡淡，听不出是喜是怒。沈霍琛却明白其中意思，放下手，擡头直视这位传说中雌雄莫辨的神奇人物。
这一看，沈霍琛心下巨惊，双眉微挑。
即便只是借着月光，也能看清几分这位年轻老板的俊秀容貌，只是并不像传闻中所说的那般唇上有两撇八字胡，反而干干净净，更添秀丽。
真真是如谪仙一般的人物。
沈霍琛呆楞两秒，又张望了一下雍久身后的两个面具人，让出一条道来：“还请恩人里屋说话。”
有了雍久先前的敲打，沈霍琛不再束手束脚，叫醒邱二给恩人煮茶焚香。
院内灯火再次明亮起来时，沈霍琛到底是看清了雍久的模样，不禁再次感叹造物主的精心雕琢。
她自认相貌不俗，但与恩人相比，还是逊色了些。
待邱二倒茶后，沈霍琛道：“不知恩人此次前来霸州有何要事？”
雍久端着茶盏并不饮，只借着烛光将这大名鼎鼎的陈王上上下下打量了个遍。
沈霍琛落落大方，知她打量，也不避讳，只直着身子任她看去。
“有勇无谋，可惜了。”
沈霍琛没料到雍久打量半天竟毫不客气地埋汰了她两句，脸上有些挂不住，但她知道雍久说得不错。她天生孔武有力，天不怕丶地不怕，就是缺少谋略。
若非如此，她又岂会被那朝廷二卫打得险些丧命？
“恩人所言甚是。”
雍久“咦”了一声，唇角一勾：“倒是个谦虚好学的。”
这位斟老板果真变幻莫测，上一句还在贬低她，下一句又来夸奖她。
沈霍琛被弄糊涂了，眨巴了眼开门见山：“恩人只管说，这次来找沈某是否有沈某相助之处？”
“有。”
雍久脸上的笑扩大几分，配上她瘦削脸颊与犀利眼眸，在摇曳的烛光下平添几分渗人气息。
“恩人但说无妨。”
“歘”的一声，一柄长剑银光闪闪，快速出鞘来到沈霍琛颈间，只听那人道——
“借你项上人头一用！”