当党泰还沉浸在情感的自我安慰时，突如其来的茶壶盖发型，低矮身材，把党泰打回原形；他猜到了，那是万老师的男友，尽管她的男友还没有自己高，但党泰还是觉得自己矮了半头，好像自己一半身体已经沉陷在了泥土里，无法自拔，他多想大声得对万老师说自己喜欢她，但他自己已经没有机会了，他那晚没有和父亲睡在炕上，而是自己在窑洞最里面搭了一个木板床，他在两堵墙之间拉了一根铁丝，连上一个大的窗帘，把自己和父亲隔开，他钻进被窝里哭的撕心裂肺，但他没有出声，他怕父亲知道自己恋爱了而且又很快失恋了。那天晚上他没有睡着，他仿佛是掉进了黑洞里，天旋地转，他的头很晕。他吃醋了，他那样羡慕那个茶壶盖，他心里想着，为什么好白菜都让猪给拱了？他原来以为万老师就是她的全世界，而那晚他的世界在茶壶盖面前坍缩了。他的心融化了，他好像是病了，头很痛，发烧了。父亲早上起来喊他起床，他嘴里无力的说他好像感冒了，父亲摸了摸他的头，确实发烧了，父亲给万老师请了假，说党泰感冒了，这几天不能来学校，把教师门钥匙就又给了万老师，晨读时没有党泰的带头朗诵诗歌，大家有点不太习惯，稀稀拉拉得读着其他课文，缺少了一点生机。上课铃响了，老师都来了，也没有人给大家领歌，大家也都不唱歌了，没有过渡的开始听老师讲课。父亲不太会做饭，却给党泰做了几个荷包蛋，放上一点盐，让党泰吃了喝了，党泰父亲训斥着党泰，不要睡在床上，窑洞里返潮，湿湿的不太舒服，感冒很难好，父亲让他睡到炕上，烧完火做完饭的灶上把炕弄的热热的，躺在上面发发汗，感冒好的快一点。父亲去街上的西药店买了一些感冒药，党泰没有太喝过西药，大片片的药他喝不下去，父亲给他喂了几下都结果是吐了出来，于是父亲就用刀背把药拍碎，放在勺子给党泰喂下去，药很苦很苦，比党泰的心里还苦。吃了几天还是不见好，父亲就拉着党泰来诊所里打针，女医生让父亲把孩子裤子脱下来一点，医生冰冷的手一碰到党泰屁股上，他屁股一缩，医生说都这么大的小伙子了还怕打针。医生说她数三个数就扎，可是她刚数到了一就扎了下去，党泰屁股一阵疼痛，捂着屁股一瘸一拐的和父亲离开了诊室。父亲在铺子里忙活着，党泰坐在院子里晒着太阳，太阳暖暖的有点刺眼，他浑身无力，什么也不想了，大脑跟缺氧了一般。党泰觉得身体还在发烧，而且开始咳嗽，止不住的咳嗽，眼角和嘴唇边有红色的斑点冒出来，父亲听到党泰连续不断的咳嗽，铺子门关了，就把党泰背到医院来了，党泰问父亲，自己那么重他能背动吗？父亲不言语只是一门心思得把他背到医院，现代医学把这个病毒叫做天花病毒，医生给父亲说，这个病放到以前是要命的疾病，之前的很多皇帝，王公大臣就是得了这个疾病死亡的。父亲问需要如何治疗，医生说目前没有特效药，只能开一些退烧药，主要靠自身免疫力，因为具有传染性，暂时是不能去学校，需要自我隔离开。
党泰在家咳嗽了一周，也在家待了一周，天花出完了，回到学校，只是身体和精神还有些乏力，他回到学校那天还是早上早早的就来了，他第一个到教室门口，他等待着，结果开门的是短发老师，他心里想着，难道我回家这段时间万老师辞职了。他低着头思索着什么，走进教室，短发老师给大家说你们的万老师今天就回来了，你们开始晨读吧，党泰把那天没有朗诵完的《海燕》补充完整，说着，让暴风雨来的更猛烈些吧！晨读快结束的时候，万老师背着手走进了教室，走到党泰面前把教室门的钥匙又给了党泰，说，还是让你替我给大家开门吧！晨读下课铃声响起了，万老师让大家安静下来，说占用大家一点吃饭时间请大家吃喜糖，原来万老师和那个茶壶盖订婚了，党泰出天花待在家里的日子，万老师请假回去了一趟。党泰把那个画着蝴蝶的明信片从每天都查字典的字典里取出来，重新放在了自己的一本早就看完了的厚杂志里，不再把它打开；他慢慢得把这个喜欢当成秘密一样藏在了心底里。他的身体还是那样虚弱，他觉得自己应该振作起来，不光是身体还是精神，他现在急需一个出口，把藏在身体里的委屈释放出来，打羽毛球不太现实，因为那至少需要两个人，而且自己已经是那个人的手下败将了，他不会再打羽毛球了。他给自己找了一个适合自己的运动，是一个人我可以玩的运动，当然也可以很多人玩，篮球。他让爸爸托摆渡人给自己从澄城县城买了一个篮球，他于是把自己平时的课余时间都用在了打篮球上了，开始他什么规则也不会，只是拍一拍然后投篮，他经常出现在操场上，拿着一个篮球独自一人玩，慢慢的有些人高年级的也愿意来和他一起打，打着打着有些人打比赛也叫他，他虽然技术不太好，但是他每次都很拼命打，他想用这种方式忘掉些什么，他每次打完比赛都要热一身汗，流了汗也就舒服了，他盘腿坐在地上休息，经常跟他打球的一个高年级的同学给他扔了一瓶水，聊了聊其实党泰跟他只小了一岁，他告诉党泰自己叫张勇。男孩子的友谊很简单，可能有共同爱好打篮球，就成了好朋友，党泰不再孤单，经常和张勇打篮球，打着打着自己的身体也恢复了，不再莫名其妙的头晕。张勇带党泰吃了村里白事的酒席，早晨上的是一碟红萝卜丝和焯水的凉拌土豆丝。以后张勇的堂哥结婚，娶的韦庄的媳妇儿，他也把党泰带去玩了，党泰第一次喝酒，喝了一点白酒，喝完晕乎乎的。张勇自己家做烧烤也把党泰叫上，买了木炭在自家门口烤，天渐渐晚了，一条鱼烤了又烤，因为都被其他东西吃饱了，结果把烤的鱼都给扔了。张勇家姐姐和姐夫买了面包车，党泰无所顾忌地坐到副驾驶上，把车门很大力的关上，结果他姐姐没有好气的说，小点力气！党泰知道自己被嫌弃了，从副驾驶上下来，离开了。
疯闹了一阵子后，党泰回家了，爸爸依然不太会做饭，放学回家的时候又是给他做了几个荷包蛋，上学时又给他揣了几个熟鸡蛋。有一天房东老太太带着一对新人来租房子，就在党泰院子的隔壁窑洞。党泰回来的时候看到了，原来是万老师和他的茶壶盖男友，不对应该叫未婚夫，从房东太太口中得知，两人已经准备结婚了，教室公寓不太方便，学校不让外人进出，茶壶盖叫做文帅，矿上的工人，因为都住集体宿舍，全是男的，也不太方便，于是决定和万老师搬出来居住，阴差阳错间就与党泰居住到了一个院子。党泰在这里看到了万老师的另外一面，万老师经常和一些男的或者女的同学聚在一起聊天，讨论着西方的艺术；放假的时候他们的院子真的是个《陋室铭》里写的一样，谈笑有鸿儒，，往来无白丁。万老师经常叫党泰一起听他们聊天，万老师说，我这里斯是陋室，惟吾德馨。党泰在万老师们的聊天里听到了一个西方的艺术家，割了耳朵的梵高，万老师说她要是能有梵高的艺术成就的就此生无憾了。他们商量着一个计划，但是这个计划只能少数人知道，他们像地下党一样密谋着什么。万老师说，走，党泰今晚第一晚，把你也带上，你算我们的实习队员，他们有人手里拎着颜料桶，有人用书包背着很重的硫酸电瓶，一根电线和手里的矿灯连着，让党泰拿着一搭手稿。党泰知道了，原来他们都是万老师的同学和好友，他们都喜欢涂鸦画画。他们发誓一定要把西方艺术带到尧头镇上的个个角落里，第二天天亮街上被一大群人围了起来，大家都盯着墙上的画作发呆，是一个没见过的西方艺术画，达芬奇的蒙娜丽莎。随后一个月时间尧头街上的人们一觉醒来，就能看到街上多了些画作，出现了梵高笔下的向日葵，钉在十字架上的耶稣，断臂女神维塔斯，还有长着翅膀的天使小孩拿着丘比特之箭，伊甸园里的亚当和夏娃，万老师觉得也应该画一些中国的元素，于是不久墙上便出现了传说中开在黄泉路上的曼珠沙华也就是彼岸花，还有象征着母爱的萱草花。他们既高兴又有点害怕，高兴是因为他们终于在街上涂鸦了，但又害怕政府部门追究最终找上门来。果真最后查到了万老师这里，政府派了一名文书过来和万老师商量，他说你们的画儿确实画的好，我们也不打算干涉。但是你看能不能让亚当和夏娃把裤子穿上，因为中国文化是含蓄的，现在还不能这样开放。说看能不能把曼珠沙华改了，因为这象征死亡的花儿开在村里不吉利。于是第二天亚当和夏娃被迫穿上了叶子做的衣服，画着曼珠沙华的墙上也改成了油菜花。他们开始在尧头镇上出名了，烧窑的也叫他们给枯燥的窑洞边画上画，学校操场的墙壁和教学楼上也开始被他们画上，煤矿上也有了他们的画作。他们已经不再偷偷摸摸的在晚上画画了，经常见到他们马路上画画，那些立体画那样的真实有趣，给这个无聊的煤炭小镇增添了一些趣味。
文帅和万老师是高中同学，只是后来一个人去上学了，一个人去了煤矿，之后机缘巧合下又联系上了，父母觉得一个是老师一个是煤炭工人，收入稳定，就说合两人在一起了，其实俩人好久没见了，已经没有了高中时期那种朦胧感觉了，文帅觉得万老师太过理想化，而万老师觉得文帅太过世俗了；尽管各自心里都知道这一点，但还是依着父母的意思还是订婚了。文帅不太关注他们的艺术生活和想法，只是有时候下了班回来会凑过来听他们聊天，文帅不太擅长与女生聊天，他只是强行把脸凑过来距离她们很近，她们有点讨厌文帅这样子的行为，但碍于万老师的情面没人说而已。文帅茶壶盖发型，脸胖胖的，小眼睛，样貌不太出众，但是他的牙齿刷的特别白，他貌似很在意别人闻到他口臭。文帅在煤矿上班，每天下井，支架设备检修工，和一线工人在一起工作，工作很辛苦，也很危险，他不知道哪一次煤层脱落，会把自己拍死在煤炭壁上，他也不知道哪次瓦斯爆炸，把自己给炸死，他也不知道哪次会不会有地下水涌出把自己淹死，或者是缺氧窒息而死，他心里计算着自己的工作年限，他也不知道他多年以后会不会得上尘肺病！他每次升井后都会双手合十，感谢今天又是顺遂，巨大的工作压力让文帅养成了酗酒的习惯，他想用酒精麻痹麻痹自己的恐惧和焦虑，他觉得冬天喝酒可以暖身子，夏天喝酒可以睡个好觉。他几乎每天升井以后洗了澡先不回家，先找一家店先和同事一起喝酒，他喜欢摇骰子喝酒，每人三个骰子，两人一共六个，才错了的喝酒，规则是规定三个不知道或者两个不知道。万老师不太喜欢文帅身上的酒味和烟味，所以就自己睡在一个竹子床上，文帅喝完酒回来不论清醒不清醒都要把自己的牙齿刷一刷，倒在炕上睡，吃水的问题和党泰的一样，开着车去沟里拉，只不过文帅有一辆破面包车，可以拉水。烧水也是自己动手，用柴火把小锅里的水烧开，可以洗脸洗脚饮用，万老师爱干净几乎每天都要烧水，把烧好的水灌进电壶里可以保温，烧完水之后炕上也会暖暖的。因为窑洞里常常返潮所以才有了这样的带着炉灶和炕一体的形式，这算是人的智慧。万老师睡在竹子床上，太阳出来的时候，经常把竹子床拉出来刷洗，竹子床下面因为潮湿长了很多的黑毛，有时很久不管的被子上也会长上蘑菇。党泰经常看到万老师晒被子刷床，他心想万老师为啥不睡在热炕上？
文帅在艺术层面上参与不到万老师们的生活里，只是有时能带他们打打牙祭。煤矿上老有人收了村里的狗不敢杀，就跑来让文帅杀，文帅把狗脖子勒在树上，用一根粗木棒照狗头把狗打死，然后反着吊起来放血，文帅杀狗剥皮很是利索，党泰从小看着杀猪长大的，但他却看不了杀狗，老人说杀狗不太好，于人不好，家里会出事。杀好的狗让党泰爸爸卤好，分给大家吃，万老师却是一口不动，她说她宁愿吃兔子肉也不吃狗肉。党泰也分到了一只狗腿，肉是黑色的，有点腥。院子里有了文帅的面包车，吃水再也不借房东家的三轮摩托车了，党泰后来经常和文帅给院子里拉水，慢慢的他发现文帅其实和万老师不太合适！