开学考试后，郑秀才也公布了最后的成绩。幸而学生们就算休假对于学业也是不曾落下太多，故而郑秀才也并未过多苛责。
苏易水当然也投入到了紧锣密鼓的学习生活，和老师郑秀才商议后还是决定明年再下场县试，如果今年二月就下场，时间上会比较仓促。
苏易水从读书到现在，满打满算也不足一年的时间，虽然今年开春二月如果下场也是能够取中的，但是为了能够成绩好一些，也就打算再沉淀一年，把握也能更大些。
在苏易水紧凑的读书生涯中，时间又到了秋收的时节。
大夏朝廷去年开始做碾谷机的普及，到了今年基本上全国大部分地方都已经用上了碾谷机。特别是小河村，苏家也没有藏私，直接教了村里人怎么制作碾谷机，别说赵木匠了，就是懂得一点木工活的人也能够照猫画虎的做出来。
在秋收前一个月，苏明强便带着村里会点木工活的在院坝晒谷场开始制作碾谷机了。开始的时候村里还请了赵木匠在旁边指导，到后面大家都熟悉了，便自己就能制作完成。
到了秋收这几天，基本上家家户户都有自己的碾谷机了。村里人也都很感激苏易水他们一家，有些打完稻谷的还主动帮助苏家收割，村里就是这样的，你帮我一尺，我还你一仗。
有着村里人的帮忙，苏家愣是在一天把田里的稻谷给收完了，就是碾谷机可谓是超负荷工作了。
苏易水在学堂读书可不知道这些事，就连秋收假他也没有回去，而是完成郑秀才布置的课业，也会到学堂去听郑秀才单独的授课，这些事也是每次苏明强来县城的时候就会偶尔讲起村中的事情。
秋收过后，距离县试也就半年左右的时间，苏易水就更加忙碌了，郑秀才布置的课业也明显的更多了。
就连月考后原本该休沐的日子，郑秀才也让苏易水单独来学堂找他，其实就是“补课”。
苏易水也习惯了这样忙碌却又充实的日子，很快便到了春节。按照往年县试的时间，春节开印后县衙便会发布公告。
过了元宵节，县衙也发布了县试的公告，郑秀才便带着甲班准备下场的学生们到了县衙礼房报名。
报名需要填写亲供、互结、具结。
首先是“亲供”，就包括了姓名、年龄、籍贯、体貌特征，以及曾祖父母、祖父母、父母三代的情况。其中的体貌特征可比不得前世的人脸识别功能，只能是简单描绘学子的大致体貌，如面白无须，身材高大等。因此还闹出过不少笑话，比如一个读书人原本亲供填的是“面黑短须无瑕，身形瘦小”，因为读书不下地的缘故白了许多，或者长胖了，被判定不是本人，折腾了许久才能进考场。
然后就是互结，需要认识的学子们五人互结，这样也就起到互相监督的作用，一人作弊，五人连坐。当然，这也要熟悉或者知根知底的人才能互结，不然品性不好的万一被牵连那可就是无妄之灾了。因此一般都是一个学堂的学生。这次郑秀才带来的正好五名学子，刚好互结。
最后便是具结，郑秀才本身就是秀才廪生，所以他们就不用操心这个问题。
苏易水来到县衙报名的时候意外遇到了县令谢大人，学堂的学生一同跟谢大人打着招呼。谢县令本就猜到苏易水可能会参加今年的县试，所以他就来看看，果然是真的。不过他要主持今年县试，不能过多寒暄，只能避嫌了。
谢县令因着碾谷机的功劳本应该升职，圣旨也下了，奈何交接之人迟迟没有定下来，好在去年岁末上面也定好了人选，这几天也差不多该到了，交接完成也就差不多县试结束，他也就可以去其他州县赴任了。
很快，二月十三。
在县城的时候，都是王小虎跟着苏易水，做一些琐事，也差不多书童的角色。但苏明强怕苏小虎年纪太小，坚持要到县城陪考。这可能也是家长的通病，这种大事，无论如何都是要参与的，连县城里的食为天食肆也暂时歇业了几天。
食为天在城东码头，距离学宫有些距离，平日里到郑秀才的学堂虽说更远，但是县试不同往日，苏明强坚持要在学宫附近找个客栈，这样休息备考也方便些，二月的天气虽说没那么冷，但早晚还是寒气逼人。
三人提前两天就在学宫周围寻找起了客栈，但是县试将近，很多学子都是抱着和他们同样的心思，加上周边的读书人准备考试的都来了，客栈也是人满为患。
就算没有满的客栈价格也是高的离谱，平日里几十文一天的中等客房，这几天居然也要两百文了。苏易水暗道怎么不去抢！兜兜转转了好几圈，问了好些个客栈，苏易水才选择了离学宫比较近的一家，虽说也是两百文，但是距离近而且环境也比较好，苏明强也忍痛预定了三天。
而且就算这家性价比好的也就剩两间了，如果不赶快定下来，后面肯定有人直接定了。
二月十五天还没亮，三人就简单吃了个早饭，而苏易水就吃了个馒头，也不敢吃多或者喝水，生怕到考场上茅房。
苏易水他们到考场外的时候，附近已经有了不少人在等着了，得亏是衙役在维持秩序，不然肯定被马车都给堵得水泄不通。
“参加县试的学子进去排队，其他人赶紧走！特别是马车，停车下人就赶紧给我驾走！路都堵住了！”衙役在不同的地方响起，尽量在维持秩序，他们可不想在这么重要的日子里出差错，吃挂落还好，丢了这份差事就事大了！
“爹，小虎，你们先回去吧，这会子也太冷了！”苏易水劝解道。
“等你进去我就回去！”苏明强笑了笑说道。
“那好吧！”苏易水接过王小虎递过来的考篮，再次慎重的检查了一番，一则是检查该带的用具是否遗漏，二则也多长个心眼，害人之心不可有，防人之心也不可无啊！
苏易水排好队约莫半刻钟后，就开始进场了，到他的时候，桌前登记的人都诧异的看着苏易水。
大概是他太小的原因，县试的人大部分都是十几岁的少年，虽说而立之年的人也不在少数，就连头发斑白的也偶尔会有，就是没有年纪这么小的。