话说陈奇瑜这边，眼见杨嗣昌已经胜了一仗，自己作为总指挥定然不能落在后面，他的想法是滁州作为李自成的基地，若是能一举突袭拿下，一来说不定可以直接生擒李自成等匪首，二来对于整个闯军的打击将是史无前例的，顺利的话可以彻底打乱各部的联络和运输补给。
尽管陈奇瑜对李自成方面的情况不怎么了解，但由于自身兵多将广，料定李自成不可能从正面打赢官军，陈奇瑜自信面对三倍的闯军仍然可以轻松取胜，甚至十倍的乌合之众都可以游刃有余，牵着对方鼻子跑。在这种想法的加持下，陈奇瑜决定直接进攻滁州，短时间内滁州的城防可以说是漏洞百出，没有任何一段是完整的。城内的百姓此时多数从贼，杀进城后也不用太多的甄别，完全可以大肆搜捕农民军。
为了有效的形成突袭效果，陈奇瑜精选了八千骑兵，人人携带弓弩长枪和配件，用布包裹着马脚与马嘴，保证袭击的突然性，陈奇瑜亲率大军随后而至，意在将李自成一战击溃，彻底改变同中原农民军交战战局。
在清除了城外的暗哨后，在夜间这八千骑兵瞬间冲入了城内，顿时城中一片大乱，尖叫声、呐喊声、厮杀声与怒吼声不绝于耳，男女老少的声音出现在了城中各个角落，城内逐渐有守备士兵惊醒，匆忙拿起武器作战，而这些精锐骑兵在雨夜中如同幽灵和鬼魅，一个又一个守备士兵被刺死在街道上，临近李自成所在的知州府时，抵抗变得激烈起来，两三百人依据地形做出了良好的防御阵形，骑兵强攻见没有效果，只能先暂且围困直到天亮。
到了第二天，陈奇瑜率部进城，可是却发现城内的闯军只有一千人左右，仅剩的两百人刚刚在官军的强攻中已经全军覆没，而这些人的统领也只不过是个名不见经传的小人物，陈奇瑜自信不会有人泄露军情，所以让士兵挨家挨户寻找遗漏的闯军，不论死活都要找到闯军中的大人物。经过一番鸡飞狗跳的搜查，当然其中少不了奸淫掳掠这种现象出现，这是此时的官军难以避免的恶习，在陈奇瑜眼中这是无足轻重的小事，他所关心的只是农民军的首领究竟去了哪里，就连挖地三尺般的搜索都没能找到，令陈奇瑜大为困惑。
而事实上陈奇瑜的战术是十分成功的，完全出乎意料，李自成接到消息后也是十分后怕，他也不清楚如果没有离开滁州，面对陈奇瑜的大军突袭，自己能不能成功突出重围。而他之所以要离开滁州，其中一个重要原因就是滁州易攻难守，不适合长久固守，还是他擅长的运动战术更为熟悉，于是李自成率主力离开了滁州，向着庐州府行进，到了庐州府的第一个消息就是滁州失守，这令本想进行休整的李自成不得不强打精神苦思下一步行军方向。
终于在众人的商讨中，李自成决定先巩固南线，打掉左良玉的触角。左良玉派的两万人在其子左梦庚的带领下进入安庆境内游荡，由于军纪十分败坏，弄得各城均让他吃了闭门羹，左梦庚尽管心中恼怒，但也不敢强行攻城，只得游荡在村落之中，四处掳掠，左梦庚作为一个纨绔子弟，只知道四处敛财和抢夺美女，至于打仗完全是纸上谈兵，也就导致在被李自成选为目标时一点抵抗的能力都没有。
直到李自成的大军已经进入了安庆的境内了，左梦庚才意识到这很有可能是冲他来的，一方面派人向陈奇瑜、杨嗣昌报信求援，一方面请求自己的老爹左良玉发兵来源，可惜各方面的求救信如同石沉大海，没有激起一点点的水花，绝望之下左梦庚只能带兵上了附近的一座小山，占据山中土匪的山寨临时固守，好在军械粮草暂时不缺，而左梦庚此时则是饱暖思淫欲，整日沉迷于温柔乡不可自拔，死等李自成的军队来将自己包围。
李自成对左梦庚不屑一顾，只下令少年将军李过三天内率军打垮左梦庚，而李过也是初生牛犊不怕虎，率一万士兵将左梦庚的两万人困在了山上。
左梦庚虽然是纨绔子弟但自命将门虎子，对面山下李过的挑衅当即点起兵马要居高临下的冲杀，不顾众将的劝阻，结果不出所料被李过的箭雨射了回来，白白折损了本就不多的将士。围了三天三夜后，李过也觉得左梦庚不过是个草包，立刻组织死士冲锋，因为是在深夜，左梦庚刚刚睡去，山路上的防御接连被击破，等到左梦庚率人赶到时，李过银枪白马冲锋在前，左梦庚挺起长枪跃马冲了过去，只可惜二人交手不过数回合，左梦庚就被挑落马下，幸好有左右亲信死命救走，逃出战场。
李过见此也不去追，命人大喊“左梦庚逃了”！一时间山寨中一片混乱，李过趁机率兵掩杀过去，所到之处无人能挡，到处都是自相践踏的敌军，最终清扫战场时除了几百人护着左梦庚逃走外剩下的近万人全部被俘，粮草军械若干全部归于李过所有，此战后李过也得到了李自成的夸赞，一时间大出风头。
陈奇瑜对左梦庚的兵败并不吃惊，只是不紧不慢的从滁州出发，协助杨嗣昌缩小包围圈，只有困死李自成大军，才算达到了本次剿匪的目的，崇祯皇帝也才能安稳睡个好觉，国家的财政也能够稍作喘息了。
此时，济南城中的崇祯皇帝在视察完新修筑的棱堡后心情大好，有了这棱堡在自己绝不会再一次像丧家之犬般被赶出皇宫，若是皇太极再敢来，鹿死谁手就说不定了。就在崇祯皇帝畅想美好将来的时候，户部尚书温体仁前来求见，崇祯皇帝免去了温体仁的行礼，而温体仁直言不讳的告诉崇祯皇帝现在户部没钱了，下个月连大臣的俸禄都要发不出了，请皇帝停止兵戈，休养生息，体恤百姓。
崇祯皇帝被打扰了好心情十分烦闷，可温体仁说的没错，国不可一日无银，没了钱，整个朝廷都要瘫痪，短时间到哪里筹集这样一笔钱又成了当下极为重要的难题。