蓟州
蓟镇为明朝北部防线“九边重镇”之首，官兵员额，马匹数量皆居九镇之首。
左控山海雄关，西扼居庸要塞。三面环绕京师，镇下所辖号称京师门户的居庸关、古北口，更是距离京师不到百里。
在两千里的防线上，大小隘口一百九十余处，重要的关隘也有四十余处，历来兵家必争的险关要塞，至少有东部的山海关，中部的喜峰口、潘家口，西部的古北口、居庸关。
蓟镇有险，则京城震悚，蓟镇稳固则京城无虞。
从全国各地征调的赴辽援军，也多在蓟镇休整。
再出山海关走“傍海道“增援辽东。
通州为蓟镇下属，又是京杭大运河的北方尽头。漕运兴盛，南方各省物资运抵通州后，再由陆路进京。因此通州为明军京营驻地，设军营多所，外地征调的军队也多在通州休整。
此时隐隐约约看到，一支以步兵跟战车和火器为主要装备，人数约三千人的明军部队开入通州。
这些士兵操着一口义乌方言，腰挎佩刀也不同于北兵，刀身狭长刀刃微微弯曲，神似唐刀，倒是跟当时倭刀也有些类似。
这队明军人数不多，但层次分明、军容严整。
身着布甲，内置铁片，铠甲制作相当精良。又以战车加鸟铳等火器配以藤牌长刀闷棍等武器作战。分为车营、马营和步营，并且各营士兵半数都装备火器。
火器装备先进程度直逼京师三大营的神机营。
这支军队的统帅叫做戚金，也就是戚继光的侄子。
这种不同于其余明军装备的佩刀，就是大名鼎鼎的戚家刀。
这队明军就是大名鼎鼎的“戚家军”。
这支“铁军”又称南兵或者是义乌兵。多由矿工跟贫民组成，民风彪悍，敢死好战，不仅打起架来不怕死，打起仗来更不怕死。
戚家军自嘉靖三十八年成军起，大小百余战未尝败绩。
十三战十三捷肃清浙江倭寇，又一举荡平福建倭乱斩杀两万倭寇。后随戚继光调防蓟州，改步为骑又训练车营，先破朵颜三万铁骑，又在戚继光的带领下出塞包抄，一口气打垮五万兀良哈蒙古骑兵。
明代中后期有两大边患，人称“北虏南倭”。
戚家军荡平东南沿海倭寇后，又北上蓟辽抗击蒙古。
戚家军靠着重甲、鸟铳、车营，攻无不克战无不胜。
先南后北，未逢敌手。
而车营更是戚家军的王牌部队。
兵法云“步不如骑，骑不如车。”
车营本为抗倭名将俞大猷所创，后被调任蓟州的戚继光发扬光大。
车营进可攻退可守，环于阵外又可代替甲胄。
车营又分为轻车和重车，两头都可架马，可进可退。
重车更是装备重炮两门，火铳手数名，火力非同一般。
不过自从张居正过世后，其所用之人也受到打压。尤其是张居正依仗北部防线的“两座长城”，戚继光和李成梁一个被远调一个被罢官。
第一次万历朝鲜之役后，戚家军在蓟州休整。因“蓟州兵变“，北兵将领以讨饷哗变为由出兵屠戮，戚家军主力伤亡过半，其余遣返回乡。
这也导致南兵跟北兵结仇。
惊闻辽东战事突起，戚金主动请缨援辽，所部援辽南兵均为重新招募。
不过仍旧以戚继光之法训练，依旧号称戚家军。
戚金率领新招募的三千南兵进驻通州。尽管“蓟州兵变”已经过去二十多年，不过这蓟镇仍旧是南兵伤心之地，不能忘怀。
南兵跟北兵本就互相看不顺眼，早在朝鲜战争时就埋下矛盾，新怨旧仇加在一起，一时间剑拔弩张，就要打架。
正好这时，又一支装备怪异的军队入城休整。
通州大营内，南北兵都停下观望。
只见这队明军都手持白杆长枪，上配带刃的钩，下配坚硬的铁环。身披铁甲外又再套一层厚棉，刀、箭不入。军容壮整，意气昂然。
不光兵器怪异，身着服装也与众不同。有见多识广的吆喝一声，才知是西南土司少数民族服饰。
来将骑一高头大马，马背上挂着一把少数民族特有的利剑大刀。
这队明军就是威震大明西南的“白杆军“。
白杆兵特殊的装备和长期严格的山地训练。必要时，数十杆长矛钩环相接，便可作为越山攀墙的工具，悬崖峭壁瞬间可攀，非常适宜于山地作战。不论怎样山峻岭高，白杆军都能出奇而至，战斗力十分强悍。
统帅为一女将秦良玉，惊闻辽东事起，受明廷征调。秦良玉命其兄秦邦屏率领三千白杆军先行增援，自己则在四川筹措粮草。
此时白杆兵入营，看见南北兵挽起袖子已经要打架了。川军也是狠角色，我可不管你是谁，打架一边打去，就是不能挡了老子的路。
这时明军通州大营，已经聚集了北兵、南兵、川兵外加一帮看热闹的京营老爷兵，何方势力，聚集在此，乱成一团。
这通州大营，俨然成了一个火药桶，只差一颗火星就会爆炸。
本就是些打仗打架都不怕死刀尖舔血的狠角色，自然谁也瞧不上谁。
不过还都有骄傲的资本。戚家军转战南北，无论是大明东南还是朝鲜战场打的倭寇哭爹喊娘未尝一败。这白杆军在四川打过万历三大征之一的“播州之役”。在四川、贵州湖广等地，令叛军闻风丧胆。
此时大营内的北兵多为驻防蓟辽的辽东兵，碰见浙兵这当真是“仇人见面，分外眼红”。
一言不合，南兵北兵大打出手，发生火拼。
双方在通州城内拿着大炮对轰，火铳对射。一时间硝烟四起，乱成一团。
这川兵还没弄清楚什么状况，刚刚入营屁股还没坐热，就被殃及。
这白杆兵当真是狠角色，拿着长枪就加入械斗。
炮声轰轰，火光冲天。
在这通州城外都看的真切。
李智以秦王世子挂衔监军，带着一标秦王府亲军千人，刚好到了通州。
心中也是纳闷，这是怎么啦？士兵哗变了？
“二弟，你先入城打探虚实，看看什么情况。机灵一点，有事先回来通报，一起有个照应。”
“大哥，放心，我去去就来。”
周遇吉便挥动马鞭，向城内走去。
李智回身又对着祖宽说道；“三弟，传我命令！原地待命，做好迎敌准备。”
“是，大哥！”
祖宽驾马在李智所部明军中来回穿梭。
“原地待命，备战！”
“原地待命，备战！”
李智驾马上前往城内望去，等着周遇吉，也是心慌意乱。
此时祖宽已经来到李智身后，也等着城内的消息。
“驾、驾、驾！”
周遇吉策马而来。
“大哥，我打探一番，也明白个大概。原来是城内官军发生火拼，并非哗变！”
“火并？为何？”
“城内遍地狼藉死伤无数，具体原因我也不知道，看这架势大炮都用上了，可不是一般的械斗。”
祖宽在旁听到周遇吉这样消息，突然哈哈大笑。
“痛快啊，痛快！这就先打起来了！管他谁跟谁，我先进去看看热闹。”
说着祖宽就要进城。
李智突然大喝一声。
“三弟，休得胡闹！贸然进城谁认得你我，受伤是小，再丢了你这条小命，我看你是皮痒痒了，我手中的马鞭可要好好给你挠挠。”
“别啊，别啊。大哥，我不去了便是。”
祖宽嬉皮笑脸的说道。
“下次记住，不要这般冒失，要不我手中马鞭可不饶你。”
李智不免叹气，这三弟太莽撞，早晚要吃亏。
这周遇吉但是比起祖宽稳重的多，心思也更是缜密。
上前说道；“大哥，这样进城肯定不行。不妨想个法子，先止住这城内的械斗再说。”
“二弟，这也是我想的。你带着几个人去找几口大锣能找多少找多少，应该从京师来还带了几个大鼓，你一并带上。站在城中高处，就说发饷了，越大声越好。”
周遇吉立马就明白了李智用意，朝廷多年拖欠饷银，听到发饷定会两眼放光，还打什么群架。
“交给我了，大哥。您就瞧好吧！”
便驾马来到身后秦王府亲兵当中，挑了几十个看着头脑灵光的，顺带着把队中的大鼓一并带走。
往通州城内走去。
不一会儿就听到，城内锣鼓喧天，这打锣的声音也格外刺耳。
“发饷啦！发饷啦！……”
正在械斗的南北兵不约而同的循声望去。
才看清这高处，一身华服的周遇吉。
这王府亲兵护卫，不同于明军作战部队，穿衣打扮也不一样，不同于身披重甲的野战精锐，多是王府家丁打扮。
正在械斗的南北兵，看见来人还以为是京城来人发饷。
眼见控制住局面，周遇吉跟着李智在王府待了很久，也是见过大场面的。
只见他站在高处，对着众人说道；“在下奉秦王世子殿下之命，前来通告。世子就在城外，来个管事的跟我去城外面见。”
只见这白杆军，浙兵，辽东军内各自走出一人。
这种讨银子的好活，自然没人拱手相让，当然南北兵也是互相不信任。
出来的也都是各部当中管事的。
“在下，浙兵副总兵戚金。有劳小兄弟通报。”
“在下，四川白杆军邦屏都司佥书秦邦屏。有劳通报。”
“在下，辽东车右营都司左良玉。有劳通报。”
周遇吉一个翻身上马。
“诸位统领请随我来！”
三人便跟着周遇吉来到城外。