长乐宫内，宋慕荷听完内侍来报，嘀咕道：“陈海不是说太后要去行宫吗，马上就到太后生辰了，难不成要在行宫办宴席。”
想到可以去行宫，她竟然有些期待再见到陈海，可一想到要给太后献礼，她有些促狭，生怕再被人钻了空子。
绿拂捧着托盘过来，上面是簇新的衣裙：“才人，衣柜里四季的衣物都置办的齐全，想来真怪，连尺码都刚好。长乐宫久未住人，可如今这情形，怎么像是等着咱们住进来似的。”
宋慕荷也觉得奇怪，这几日发生的事情总像是有只手在背后操控。到底从什么时候开始的呢，她觉得依稀接近谜底却总是蒙着一层迷雾。思来想去也没个所以然，反正也不是坏事，暂且得过且过吧。
“赶紧走吧，第一次去见贵妃可不能晚到。”她松了发髻，让绿拂替她重新梳理，又换了一身淡色的襦裙，既不出挑也不小气。
薛如意此刻已走在甬道上，太阳落下红墙，将她的身影拉的颀长。她今日选了一件洒金石榴红的褙子，头上簪着红宝石流苏步摇，和往日低调内敛不同，她今日的装扮明艳大气。皇帝既然要捧着她，她自然不能拖后腿，无非就是让她去当那个出头的人，无论过去如何，现在她身后站着皇帝，她不能让他失望，她更要为自己搏一条出路。
这几日赶上秋老虎，宋慕荷穿过重重宫道，身上已不知汗湿了几回。待她到华羽宫，不早不晚殿内刚坐满一半，她放下心来，按她的位份，自然是坐在靠后的位置，她今日只需当个看客即可。
她刚落座一会儿，淑妃也到了，因月份不大还显不出肚子，但衣着明显要宽松些。身旁的宫人凡事都小心翼翼，生怕她碰着摔着。
淑妃的祖上是开朝功臣，其祖父领军在外，辅佐三朝，被封为信国公，她的家世比起贵妃似乎更胜一筹。淑妃入宫前一直跟着信国公驻守边疆，与京中贵女并不相熟，许是出自武将之家，淑妃的衣着首饰上不显奢华，反倒显出大气飒爽的气质。
她走到上首，见薛如意坐在右侧，这才想起她如今已是贤妃，该当与她平起平坐，她没有多的言语，点头示意后便坐下歇息。
没坐多久，各宫都到齐了，贵妃才缓步进殿。大家起身行礼，贵妃虚抬了手，让大家入座。
“今日本宫召各位姐妹来，是想着一起出个主意。太后下个月生辰，商量一下怎么办最好。”贵妃说完，下面并没有人接话。
她看向贤妃：“贤妃，你的意思呢？”
贤妃没想到她突然问自己，一时有些语塞，还未来得及回话，贵妃轻笑一声。
“本宫差点忘了，贤妃如今可是大忙人，日日都是要去御前伺候的，只怕也没有心思来操心这件事。”
话音刚落，下面的人开始窃窃私语。如今贤妃一人独宠，连太极殿都能随意进出，这种待遇莫说贵妃，有孕在身的淑妃都没有，这种前所未有之事，自然惹人嫉妒眼红。
贤妃听罢立即福下身回道：“嫔妾既得皇上信任，便不敢有半分懈怠，皇上纯孝，万事自然是紧着太后这边，嫔妾也当以太后生辰为重”。
宋慕荷忍不住腹诽，这贤妃果然厉害，三言两语将皇上搬出来，贵妃再不喜欢她也不能违逆皇帝，同时又能回了贵妃的话，问题答得滴水不漏，看来宠妃还真不是随便什么人都能当的。
贵妃本想着在众人面前落贤妃的脸，没想到反倒被她回怼过来，她有些气急。
“哼，那也是贤妃有本事，本宫可听说，皇上那日下午宣你侍奉……”她拿起锦帕轻捂住嘴，有些难为情。
“这青天白日的，传出去也不知前朝会怎么议论。后妃以贤德为主，魅惑君上可不是好事，贤妃不为自己的名声着想，也该替皇上的贤名考虑。”
众妃议论开来，薛如意自己也觉着有些难堪，却无从辩驳。那日皇帝将她独自留在殿内待够两个时辰才让她离开，旁人看来必定是侍寝过后才封妃的。如今又有传言说她擅行宫闱之术，将皇帝迷的神魂颠倒，日日都要见她才行，她真是有嘴说不清。
她站起身，朗声道：“贵妃娘娘，事关皇上名誉，请娘娘慎言。”
贵妃住了口，知道她在用皇上压她，不过她也不甚在意。如今太后对此事也颇为不满，已在皇上面前提过好几次。皇上历来孝顺，惹得太后不满，想来贤妃也得意不了多久。
“也罢，庶女到底是上不得台面，不过你既已晋位为妃，便该多学学礼仪规矩才是，别传出去坏了皇家的名声。”
“庶女”这两个字就像一根刺，从她出生便带着，在哪里都逃不过被嘲讽看低的命运。这是她的命门，她摆脱不了，辩驳不了，只能任人拿捏。
对面的淑妃放下茶碗，清脆的触碰声打破了此刻的安静，她看向贵妃说道：“娘娘不是召我们来商议太后生辰的事吗，怎么一直跟贤妃说话？若没有我们的事，那便早些散了吧。”
她此时开口，不知是有意还是无意，正好解了贤妃的围。淑妃从小跟着父亲在军中长大，性格直爽，不爱女人堆里的拐弯抹角，如今怀着身孕本来就不适，还要忍着在这里听贵妃唠叨，心中实在厌烦。
贵妃在贤妃那里没讨到好，又被淑妃呛了一嘴，心中越发不痛快。但她从小在家中就以嫡女的身份教养着，脸上不悦的神情稍纵即逝。
她敛了神色说道：“下个月是太后生辰，自从上次暑热过后，太后的身子一直不大好，便想着一切从简。这是皇上登基后太后第一次过生辰，按理说是要大办的，太后虽说尽量简单些，但该有的礼数不能少。今日召大家来，就是想听听你们的想法。”
淑妃先开口：“不如就办成家宴，既能给太后热闹热闹，也不必大操大办。”
贵妃点点头：“本宫也是这样想的，只是前几日太后说起想要去行宫小住，恐怕到时候都得去行宫办”。
一听可以去行宫，大家都兴奋起来，毕竟在宫中待久了，难得有机会出去。
“娘娘，嫔妾想着既然是家宴，若能将宁国公请来，兄妹团聚，太后必定高兴”。说话的是一位贵人。
贵妃听后甚是满意：“这倒是个好主意，忠国公与太后兄妹情深，可皇上登基后却一直没有机会见面，若能在寿宴上相见，确是美事一桩，还是你想得周到。”
为避嫌，此事万不能由她自己提起，但多的是想奉承她的人，自然有人会提。
淑妃没有搭话，也不打算掺和，只默默的坐在一旁。她如今是后宫唯一怀有皇嗣的人，后宫想要攀附她的人不少，但她独来独往惯了，那些人多碰几次冷脸也就消停下来。
众人又议论了一阵，贵妃让人上了茶点，宋慕荷取下一块百合蜜酥，还未放到口中，便听到贵妃叫她。
“宋才人，此次太后生辰的礼物，你可得上心，若再惹太后不快，本宫就再难帮你了。”
一旁有人轻笑，戏谑道：“宋才人连皇上、太后的面儿都没见着，就先去了行宫，想来也算是姐妹里的头一个了吧。”
“别说，这等福分若不是太后怜悯，一个才人哪有机会去行宫啊”。
贵人以下的妃嫔若无特召，是没有资格出席宫宴的，更不用说随驾出宫了。
她福身回道：“嫔妾这次必定加倍用心，多谢贵妃娘娘提醒。”
贵妃见她回的并无错处，又是一副谨小慎微的模样，一时觉得无趣，便没有再追问。她原本想派人去打探长乐宫的情形，只可惜长乐宫的宫人守的紧，一点风声都透不出来。此时见宋才人的表现，她觉得是不是自己想太多了，兴许只是皇帝当初一时兴起，如今也冷下来。