皇帝走到上位坐下，见一旁的长盘里摆着玉牌，各个位份都已经发的差不多了。妃位和嫔位自然是和朝廷息息相关的，至于人选，早在前几日太后就已和他商定好了。他内心轻嗤，不过是一场交易，还要做足场面，真是可笑至极。
贵妃看不出他的喜怒，对宫女说道“让秀女进来吧。”
虽然仍是贵妃问话，但决定权却在他，换了几轮，一个牌子都没发出去。
他觉得无趣，说道：“朕还有些事要处理，后面的就不必看了。”
贵妃有些为难道：“皇上，若留嫔妾一人在此，不合规矩。何况太后极为看重此次选秀，若问起来，臣妾也不好交代”。
皇帝没有说话，一时之间冷场，下面许多宫人都看着，贵妃面子上渐渐有些挂不住。
固颐上前一步问道：“皇上，您之前赏赐过的苏州秀女，要不要再见见？”
贵妃知道他是在解围，却难免有些气恼，心中暗想“这固颐还真是哪壶不提提哪壶”。
皇帝愣了一阵，想起是有这件事，挥了挥手说道：“不必特意见了”。
他转头对贵妃说道“剩下的就交由贵妃做主吧”。
听他这样说，贵妃反倒有些诧异，他这样不在意，难道是自己想错了，苏州的秀女于他并无特别？
但这个选秀的差事又回到她手上，甚是棘手。太后、皇上都不在，贵妃独自做主，说的好听是皇帝宠信她，不好听的传出去便是贵妃只手遮天，后宫独大。贵妃心里堵得慌，却又只能咽下去，脸上带着笑意讪讪的答是。
幸好剩下的秀女不多，该册封的都已由太后发了玉牌，她只封了两个选侍，这场选秀便落下帷幕。
太极殿内，固颐捧着帖子入殿：“皇上，这是此次大选的册封名册，贵妃娘娘让您过目，看看是否需要改动？”
皇帝放下笔，拿起名册，看到的第一个便是信国公孙女苏光瑶封为淑妃，他哼笑一声，贵妃只怕是要遇上对手了，她一向自恃出身高贵看不起旁人，如今苏光瑶入宫，也不知她作何感想。他往下看，其余几个妃位嫔位倒也合理，只是成都知府之女柳依依，封为颖嫔，他感到有些不解。按她的身份，封为贵人已是勉强，不过既得了太后眼缘，他也不准备改动。
“位份倒是给的合适，太后那边看过了吗？”
“回皇上，贵妃说已经给太后过目了。”
他将帖子递给固颐，说道：“这件事贵妃办的还算稳妥，你去库房看看，选个合适的赏赐送到华羽宫。”
固颐领命正待退下，他又说道：“嫔妃的住所也让贵妃一并安排了，只是，长乐宫留着，你安排宫人好好布置一下，要保证随时都能住进去。”
固颐虽不太明白皇帝为何特意留着长乐宫，但他向来行事稳重，也不敢多问，将皇帝的话回了贵妃，便立即着手长乐宫的事情。比起后宫进的新人，长乐宫的主子才是皇帝心里最看重之人，长乐宫的事才是最重要之事。他心中感叹，也不知何人能住进这长乐宫，皇帝这样的冷性情，竟能招他挂心至此。
贵妃知晓皇帝要留着长乐宫，心中既不安又困惑，苏州的秀女都已出宫，皇帝究竟打算安排谁住进去？从小到大，她从未见过肖承对哪个女人上过心，自她有印象起，他就常常是一副冷面孔，她不信真有人能将他焐热了。
她正为此事伤神，紫珠进来禀报，徐掌印已在殿外候着，等贵妃安排嫔妃们的住处。
贵妃点头召他进来，看了他递上来的册子，说道：“你拟的这几个宫殿也算合适，考虑周全，办的不错”。
徐恭回道：“奴才想着这几个住处都是现成的，稍微布置一番便能住了，以免耽误了各位主子。”
她将嫔位和妃位的宫殿一一安排了，到了柳依依，她说道：“太后看重颖嫔，将她安置到柔福宫，往后去太后的万寿宫也方便。”
她沉吟了半晌，开口道：“至于贵人以下的才女和选侍，暂且留在永巷。”
徐恭听罢，有些踌躇的说道：“娘娘，按规矩选侍应留在永巷，但才人向来都是分到各宫的。”
贵妃打断他：“你只管这样安排，本宫自有打算。”
徐恭不敢多言，回道：“一切按照娘娘的旨意办”。
如今宫中一下就进了十几个新人，贵妃心中很不是滋味，她想起太后对柳依依的态度，想起皇帝特意安排的长乐宫，心中乱做一团。若论出身，苏瑶光和她不相伯仲，论太后的喜爱，柳依依成了变数，论皇帝的宠爱，她从来未拥有过。
她看向早前固颐送过来的赏赐，自嘲道，她和皇帝也只能靠着一点旧情维持体面了罢。
她将宫人都遣出去，独自斜靠到榻上，只过了一日，她便开始体会到深宫中争宠的苦楚。过去总归是她太过天真，入宫以后总以为自己有所倚仗，总以为还有时间亲近皇帝，直到此刻，她才感到前所未有的恐慌，若没有皇帝的宠爱，自己只能一败涂地。
这世上就是如此，有人忧就有人喜，所谓悲喜不相通便是如此。
钦天监选的吉日，妃位与嫔位需由皇帝和太后面授金册，之后便入主各宫。柳依依挽着宋慕荷，言辞恳切，甚是不舍。
“宋姐姐，待我到了柔福宫，定向皇上求个恩典，让你也一起搬过来。”
宋慕荷笑道：“你如今已是颖嫔，一宫主位，可别再叫我宋姐姐了，这不合礼数，旁人听见只当是我僭越。”
柳依依收回手，未有丝毫客套，回道：“也罢，往后若有难事，宋姐姐尽管开口，这宫里，就只有你与我最亲近，可别因为位份疏远了。”
宋慕荷打趣道：“自然不会，只要颖嫔娘娘不忘了我便好。”
两人说了一会话，便有宫人来接，柳依依踏出永巷，她顿了脚步想要回头，但终究没有转过去，挺了背脊往前走去。
如今她已是颖嫔，这远远超出之前的预期，她不知为何太后会对她另眼相看，但这些疑惑她并不想弄明白。此刻，她清楚的知道，她需要依靠是谁？她再也不用想着法子拉拢她人，姐妹情深不过是攀附的戏码，既然将那人留在永巷，那便永远都不能出来最好。
宋慕荷此时正守着宫人腾挪东西，她仍是住在永巷，只是从这间屋子搬到另一间稍大些的屋子，从两个人住变为一个人住。按照内侍监的安排，给她指了两名宫女伺候，她倒是不在意这些，但只有贵人以上的位份才能带贴身婢女入宫，她心里总是放心不下云苓。