行宫中，天还未亮，宋慕荷便早早起来梳洗。云苓替她绾了发髻，簪上一对风铃花的发钿，配上杏色的斜襟襦裙，薄施粉黛便是清新明丽的少女。
李嬷嬷已在大厅候着，今日还带着一队内侍和宫女，各位选秀的娘子不敢耽误，特别是昨晚迟到的，提早便去等着。她们昨晚在侧厅候了许久，李嬷嬷没有责问，也没有多说，但就是这种什么都不说却又晾着你的感觉，才最让人难受。宫中人的手段向来都不是打骂苛责，视而不见的冷落才最诛心。
见人齐了，李嬷嬷抬手对身后的宫女说道：“好好检查各位娘子的装束，今日万不可出差错”。
她走到上首，端了端身子，语气和缓的说道：“各位娘子在行宫这些日子，宫中规矩也算学了一些，今日进宫便各自慎重，奴婢愿各位娘子都能有个好前程”。
李嬷嬷今日面色和霁，秀女们也稍作轻松，大家按次坐上马车前往皇宫。云苓不能随行，只能站在行宫门前，远远的目送马车，心中祈愿：“希望夫人老爷在天有灵，保佑小姐，夙愿得偿”。
宋慕荷一行坐着马车先入京城。
以前只听说过京城繁华，如今亲眼所见，当真比书上说的还好，路边的酒楼茶肆林立，各类杂货商铺繁多，连路人的穿着打扮都显上乘。她心中暗想，难怪世人都想入京，真是迷人心眼的地方，她突然心口一疼，暗忖道，陈江难道也迷眼了吗？
她顿时有些颓靡，也没有兴致再往外瞧。
今日各州府的秀女一起入宫，马车鱼贯而入，从城外一直排到宫门，颇为壮观。靠近皇宫的道路两旁都站着士兵，平民百姓也渐渐变少，直至外面没有一点喧嚣声，车内的秀女都不自觉的紧张起来。
马车缓缓停下，随行的宫女掀开门帘，说道：“现在还没排到我们，请各位娘子稍候”。
宋慕荷轻轻掀开卷帘往外看去，她们已经到了皇宫外面。宫门外排着许多马车，守卫正在逐一核查秀女身份，看这架势，今日只怕有两三百位秀女一齐进选。
宋慕荷不禁抚上脸颊，毕竟是李代桃僵，她心中难免忐忑。
等了快一个时辰终于到她们，江州的使者将秀女们的户牒递给守卫核验后，便退至一旁。待通过后，宋慕荷才松了一口气。
李嬷嬷走上前来：“各位娘子跟奴婢走吧，跟紧些，勿要左顾右看，若能留下，以后有的是机会”。
宋慕荷侧脸向使者道别，但真当踏进宫门，竟生出一别两宽的感触。她不禁回头往外看去，一道门，竟是两个世界了。
宫中皆是红墙，一堵堵红墙层峦叠嶂，将那些人间烟火都隔离在外，一路沿着甬道，穿越数座宫门，皆是蝉噤无声。宫里的花草树木都精心修剪过，林廊画柱整洁规整，偶尔遇到的内侍宫女举止规矩，一切都合意，却总让人感觉失了人气。
宋慕荷还在暗自叹息，突然听到李嬷嬷有些急促的声音：“请各位娘子回避，勿要冲撞了圣驾。”
她赶紧随大家低头侧身行礼，半晌，才听到李嬷嬷叫起身。她抬头看到对面宫殿的回廊下，一队内侍正转过拐角，走在最前面的人着一身玄色衣袍，衣带走动间依稀有金色闪现。
“那就是皇上吗？”
“没想到刚进宫就遇见了。”
秀女们第一次看到皇帝，即便是背影，也有些兴奋，低声交谈起来。李嬷嬷咳了嗓子，大家才安静下来继续往储秀宫走去。
李嬷嬷在宫中伺候两朝，不知接过多少次进选的秀女。秀女们的心思她如何不知，只是想在这深宫中得皇上青睐，道长且阻啊。
等她们到储秀宫，早些时候进去的秀女已经验完身，合格的进入下一个环节，不合格的则立即被带出宫，她见到好些秀女都哭着央求验身嬷嬷再给机会。
李嬷嬷见她看的出神，走到她身边，问道：“宋娘子，紧张吗？”
宋慕荷福了身子回道：“能近天家，自然心中惶恐。”
李嬷嬷抬眼浅笑：“宋娘子长相品性皆是难得，不必担心”。
宋慕荷还没想明白李嬷嬷为何跟她说这些，就已经到她们了，一行人忐忑的跟着进了验身房。
和之前在行宫教导的一样，大家都要脱光了由嬷嬷查验。虽只有短短半盏茶的功夫，宋慕荷却当真觉得难捱，但仔细想想，也许这便是深宫给她们的第一个下马威。那便是先剥去她们的羞耻，任你是世家、商贾还是百姓，进宫都是一样的，除非皇后，否则都不过是伺候主子的奴婢罢了。
验完身的秀女先进入旁边暖阁等结果，大家刚刚经历了验身，还没回过神来，落座无声。
验身是选秀的第一步，宫中的老嬷嬷按各种要求对秀女的体肤气色一一核验，一项不合便不能通过。只过了一会，便见李嬷嬷手里捏着一页黄纸过来，这些少女一生的命运将被这页纸左右。
不出意料，宋慕荷通过了此次验身。即便已想过很多次，可听到她的名字她还是有些恍惚，进宫之前她只是觉得自己半推半就走上这条路，但此刻，她愈发明白，她已全无后路，唯有往前。
今日共有一百零八位秀女入选，宋慕荷心中暗想，宫里人当真讲究，连人数都得凑个吉利。
不过，她发现自己根本没有多余的时间去胡思乱想，每天的日程早已被安排的满当当的。
李嬷嬷曾经说过一句话，宫里的规矩不是一般人能学到的，但凡能学到，便是天大的福气。对于前半句，她如今是无比认同，至于福气，至少目前她是一点都没沾到。
秀女们两人住一间房，十人为一组，由两名尚仪局的嬷嬷授训，李嬷嬷刚好分到宋慕荷这一组。和她同住的秀女叫柳依依，其父为成都知府，她从小在蜀中长大，许是这天府之国养人，蜀中来的几位秀女身形不算高挑，但体态适中，面容精致，别有一番蜀中女子的韵味。
秀女们卯时便要起床，洗漱装扮用膳，然后是各种课时。既要学宫规宫史，还要学礼仪容态。宋慕荷当初被卖到销金窟，一路上受尽折磨，若说这段经历带来唯一的好处，便是让她吃够了苦头，现在的境遇比起当初来，她也丝毫没觉得难熬。
倒是柳依依让她刮目相看，一个官家小姐，入宫半月有余，竟也从来没叫过苦。 她不娇气，宋慕荷也不矫情，两人这般相处下来，还算投缘。