太湖起雾了，伸手不见五指，正是抢劫的好时候。kanshuqun.com
肖晃带着人出了船，『摸』进了绿杨楼，直奔一间客房。肖晃掩身窗下，从窗隙间望进去，只见里面点着灯，一男一女正趴在床上。男的是宁波客商，正和一个瘦马(『妓』女)作乐，瘦马在替他按摩。宁波客商捏着瘦马的『奶』子，似乎嫌她太瘦，正在问她：“你们老板养了多少瘦马？没有胖一点的吗？”“没有了，就我一个。”瘦马娇滴滴地说，“庞老板，你不是最喜欢我，回回都叫我的吗？”“可老吃排骨，也有腻的时候。”客商说到这里，好像听到窗外有动静，警觉起来，“好像有人!会不会是贼？”“哪里有贼？”瘦马说着，扭着水蛇腰往外间走来。肖晃一挥手，几个人冲上去，把瘦马的头脸蒙住，接着几个人冲进里间，用刀子压着客商的脖子，吓得他直哆嗦。肖晃问：“银子呢？”
客商被勒得说不出话来，直接指了指床下的皮箱，刀疤阿三扑过去，拖出来一看，果然有一箱白花花的银元。肖晃见已得手，便放开客商，正准备撤，不想客商双手抱住肖晃，哀求道：“兄弟，给我留一点，别全拿走。”肖晃踢了客商一脚：“你这『奸』商，一直都卖假货，没要你命算便宜你。”说完，他吩咐喽啰将客商捆起来塞到床下，轻轻掩上门，来到院子里，从墙上跃了出去。
一伙人安全地回到船上，正要开船，肖晃却想起了白天与曼蝉的约会。她会等他吗？他一个人又上了岸，穿过一条巷子，向钮府飞也似的奔去。肖晃跑了一会儿，忽然感到后面有人，猛地回过身来，发现一个人站在巷口看着他。他掏出刀子，一步步慢慢地走近，突然发现这人是曼蝉。她一脸是泪，默默地看着他。“你这个傻丫头，真的在跟踪我？”肖晃走到曼蝉身边悄声问。曼蝉情绪激动，一言不发，突然双手掩面，哭出声来。那柔声哭泣让肖晃心动，他上前温柔地问：“怎么了？”没想到曼蝉却大哭起来，他吓了一跳，在这夜深人静时分，曼蝉的哭声实在够大，很吓人。“你哭什么？别哭，你再哭我就走了。”曼蝉越发哭得大声。他向后退了几步，她突然止住了哭声说：“你走吧，你走!你是强盗，强盗……”肖晃被这声音所『惑』，竟又舍不得离开，回过头来一把抱起她就走。奇怪的是怀里这个玉人儿竟然毫不反抗，反而用手紧紧搂住了他的脖子。肖晃抱着曼蝉快步来到船上，众喽啰一愣，他赶紧吩咐说：“快，快开船!”
来不及多说，拳船一直向太湖行去，直到湖边才停下，这期间她和他一直没有说话。船泊在无边的芦苇丛里，肖晃将她抱出船舱，穿行在芦丛间。曼蝉一只手紧紧地抱着肖晃的脖子，另一只手松松地掠过苇叶。突然，肖晃将曼蝉放在岸边石头上，伏下身子，手轻轻地抚过她的脸，就着月光细细地打量着，不禁赞叹起来：“小姑『奶』『奶』，你真的很漂亮。”“我是你抢过的第几个女孩子？”曼蝉直起身子，很凶地看着肖晃。“我，我没抢过女孩子。”
肖晃被问蒙了。“那你为什么抢我？”“我们约好的，你忘了？白天在拳船上。”“可我不知道你是强盗。”她说。“所以你就哭了？”
他很有一点失落。“你是强盗，我为什么要哭？”“因为你喜欢我，不喜欢强盗!”肖晃认真地说。“我为什么不可以喜欢一个强盗？”
曼蝉瞪大眼反问。“你看，这是说不通的，一个大户人家的千金，凭什么喜欢一个强盗!”“千金小姐和强盗有什么不同？”“我们当强盗的，把脑袋别在腰上，说不定什么时候就送了命；而千金小姐有钱有貌，什么也不缺，她们会找一个有钱的小白脸，嫁人，生孩子，享受富贵，过着好日子……”“不要说了，我不要过这样的日子。你告诉我，你叫什么？”“我？我叫肖晃。你呢？”“我叫曼蝉。”“我知道，你叫钮曼蝉，是钮太公的女儿!”“那你是太湖里的强盗？和六指头是一伙吗？”“是又怎么样？”“那我二哥是你们绑的票？你们剁了他的手指头？”“不是我，我绑了他，可我也救了他!”“那你是不是六指头？”“六指头是我大哥!”“你会剁我的手指头吗？”“你的？”肖晃抓过曼蝉的手，看着她那青葱一样的嫩指，“我舍不得。”“真的？你舍不得？好，我跟着你。”“跟着我不行，我们是做强盗的，这种日子你怎么可以过？不可以。”“因为我是钮太公的女儿，是个有钱人家的小姐，对吗？”“是的，当强盗是很无奈的，风里来雨里去，替天行道，你吃不了那苦，况且你跟着我们能做什么呢？”“我偏要跟着你，不是你们而是你。”“跟着我做强盗婆？不行，我不能害你。”“强盗婆就强盗婆，我愿意还不行吗？有句古话，叫胜者王侯败者寇!什么时候你胜了，你也可以称王!”“真的不行!这行当十分危险，被人抓住要杀头的。钮小姐，趁天不亮，你回去吧，以后有空我会来看你，行不行？”肖晃觉得曼蝉很傻，可是又觉得她很真诚，不由起了怜惜的念头。“我不要回家!”曼蝉动真的了，“让我做几天强盗试试，行吗？”“不行，绝对不行。你不回去，我就不管你了，把你扔在这儿让狼叼走，这湖滩上野狼是很多的。”“叼走也不回去!”“你不走，那我走了……”
肖晃故意说。
肖晃佯装要走，可是曼蝉紧跟着，一步也不离。众土匪要回去分饷，等得心焦，见肖晃回来，马上就要开船，见曼蝉还在后面跟着，不耐烦地问：“头儿，你干脆带她回去……”“不，我送她回家。”肖晃摇了摇头。“不行，我们刚做了案子，这会儿你回镇上有危险!”刀疤阿三劝说。“没关系，我送送她，你们走吧!”肖晃有他的主意。“头儿，那我们等你，你快点。”肖晃和曼蝉沿着石塘走着，路过一片芦丛，曼蝉忽然跳起来抱住肖晃的脖子，亲着他，然后挣开他跑起来。肖晃一愣，马上飞快地跑去追。两人穿过弄堂、古桥，来到原野……跑着跑着，两人倒在一片绿『色』的草地上哈哈地笑起来。突然，肖晃一把抱住了曼蝉，曼蝉感觉到他重重的喘息喷到脸上，她也因娇喘而叫了出来，接着，两人在草地上翻滚，亲热……许久，两人才站起来，肖晃亲着她：“小姑『奶』『奶』，咱们去哪儿？”“肖哥，随你。”曼蝉脸上的红晕还没有褪尽，温柔地说。
“去你的闺房，你怕不怕？”肖晃搂着曼蝉问。“不怕。”
曼蝉拉着肖晃的手，两人飞一样向镇里跑去……
钮太公病好了以后，从上海回到南溪。钮五阳告诉他说，齐彻和肖伯雄肯定有关系。钮太公不信：“不会吧？我已查过了，他是个弃儿，育婴堂收留了他，后来法国人艾尔又将他收为养子。”
“爹，他真的是肖伯雄的儿子，你看……”钮五阳说着掏出一块玉佩递给了钮太公。“这是哪里来的？”钮太公看到玉佩，呼地坐了起来。“是齐彻送给方丽的。”钮五阳回答。在一旁的钮王氏也看到了玉佩，急忙抢过来仔细看了看，肯定地说：“太公，这是肖家的东西。好多年前我抱过肖家的大『毛』，他脖子上就有一块这样的玉佩……”
钮太公恍然大悟，伸手抓起这块玉佩：“对，是这只玉蝉，我也想起来了，这玉是肖伯雄的，是我和他一起在苏州抱古斋买来的，一共有两块，肖家弟兄一人一块。这是汉代的玉蝉，你看刀法简洁明快，汉玉一般有汉八刀之称，无论是多么复杂的造型，一般都只用八刀就刻成了，而且形神兼备，十分神奇!”
“太公，这怎么好？”钮王氏不禁为钮太公担心起来。“真是仇人之子？!”钮太公也瞪大眼睛，二十多年前肖家满门抄斩那一幕重又回到眼前。的确是他害了肖家，多年来肖伯雄被斩一幕在他眼前经常闪现，让他心惊不已……齐彻若是肖家之后，这深仇大恨他不会不报!
经过一个不眠之夜，钮太公明显地衰老了。他来到浔泰，径自进了办公室，随意地翻看着各种报表，对站在一边的齐彻说：“嗯，齐先生，老夫没有看错你，你确实能干，比五阳强多了。”齐彻又递上一份文件：“董事长，这是信鸽刚传递过来的西洋丝绸行情。我的想法是，浔泰最终是要走出中国，到西洋去发展，去办公司，怡和代理我们的丝绸，他们已经赚了许多钱……”钮太公说：“好，万事开头难，开好头至关重要!”齐彻看了看左右，将办公室的门关上，走到钮太公身边低声说：“董事长，我有一件私事想求你。”“齐先生，有话你就说。”“董事长，钮小姐不应该嫁给胡德林，她和他没有感情。”“齐先生，这是老夫的家事。”
“董事长，如蒙不弃，我想做你的女婿。”齐彻低下头，说出自己的想法。钮太公盯着他，眼前又出现了肖伯雄的影子，不过他灵机一动：如果齐彻成了他的女婿，即便两家有仇，他还会报吗？
这念头一起，钮太公刻意问道：“齐先生，我想问你一句，这次你到敝厂来就职，是出于对小女的爱慕，还是有别的因素？”“确实有这方面的因素。”齐彻承认。“可是你应该知道，方丽已有婆家，钮家是大族，不该悔婚。”“可是董事长，钮小姐并不爱胡德林，这样撮合两人是人生最残酷的事，会毁了钮小姐一辈子。时代在进步，你该为你女儿的幸福想一想。”“看来，齐先生真的爱上小女了？”钮太公将头转了过去，“照理说，你是艾尔神父养大的，艾尔与我之仇……你———你恨我吗？”“我不恨。”齐彻摇头说，“董事长，教父主张宽恕，这是基督的教义。”“你会宽恕？如果有人杀了你的父亲，你也会宽恕？”“杀父之仇另当别论。可是自由恋爱在国外早已风行，我和钮小姐是真心相爱，爱情会战胜仇恨。”“说得好，齐先生，让我想想。不过你应该知道，在南溪镇上，悔婚是要出人命的。”“董事长……”齐彻还想说下去，这时响起了敲门声，他打开门一看，是钮五阳、章六带着几名职员来见钮太公，好像有话要说。钮太公却不想多说，他摆了摆手说：“大家都辛苦了，今晚我为诸位庆功摆宴!”这会儿他心里『乱』得很，不想再说什么。
钮太公站在花厅外的葡萄架下，透过阳光，在照肖家的那块玉佩，试图从中找出一些蛛丝马迹。钮方丽却不知从什么地方钻了出来，站在钮太公背后叫道：“爹，这玉是我的!哥真是的，抢了人家东西不还。家里什么样的东西没有，他还稀罕这块玉？”“这玉是谁的？”“我的。”她脸红了。“是齐先生给你的，所以你珍爱，是不是？”钮方丽红了脸，钮太公转过身又问：“他给你这玉佩是什么意思？”钮方丽背过身子：“爹……没有什么意思。爹，我、我喜欢齐先生!”“方丽，看来你们是商量好了，一定要悔胡家的婚了？”钮太公追问。“爹，我不喜欢胡德林，我不要嫁给胡家。”钮方丽走到父亲面前，突然跪下，“爹，你答应我吧。”钮太公叹了口气：“我知道你不喜欢他，我也不喜欢他，可是做人要以诚信为本，谁让你爹当初答应了他呢？那么，齐先生……”“爹，这与齐先生没有关系。”“这么说，如果齐先生不追你，你也不愿嫁给胡家？”“不愿意，我宁可不出嫁，爹。”“方丽呀，你给我出难题了!”
“爹，我宁可当尼姑也不会嫁他，真的。”钮方丽说完，转身而去。
钮太公呼了一口长气：“噢，有这么严重？”
这几天，钮太公常常做梦，好像又回到了四十多年前。当初，钮太公只是个武夫，跟随左宗棠血战杭州，部队溃败，他负了伤，倒在太湖边的石塘上。肖伯雄的收茧船路过，把他救了起来。他那时一文不名，但肖家却是南溪的大户。肖伯雄收留了他，带着他一起做丝绸生意，后来又结拜为异姓兄弟，钮世诠渐渐发家了。不久，他发明了一种元宝经丝，丝质细润，一时非常有名，畅销各地，好多丝绸客都眼红了。当他听说肖伯雄也在辑里培育另一种优质野蚕时，疑心顿起，于是听信了胡进士说肖伯雄想吞并他的茧场的谗言，对肖伯雄起了二心。后来，一本违禁的《明史》让他看到了杀机，就向湖州府告发了肖家，致使肖家满门抄斩。
恩将仇报，他钮世诠良心不安。
这晚，钮太公睡到了姗如的房间里，刚睡下，就又开始做梦了：在南溪垂虹桥下，肖伯雄夫『妇』双双跪在桥上，后面是一群肖家人，背上都『插』着斩标。监斩官高声宣旨：“反贼肖伯雄，私自窝藏反对大清朝的庄氏《明史》，阴谋篡逆，罪在不赦，着旨处以极刑……斩!”刽子手一刀砍去，一道血光，人头落地……刽子手的那一刀好像砍在钮太公的身上，吓得他大叫一声坐了起来，嘴里直喘粗气，身上的衣服也被汗水湿透了。“老爷，怎么了？”姗如也被他吓醒了，急忙问。“我做了个梦，梦见肖伯雄……”钮太公抚着额头说。“老爷，这些陈年往事，不要再想了。”“我觉得对不起伯雄，他是无辜的，他并没有做什么对不起我的事，可是我害了他，让他一家人都死于非命。虽然我现在大富大贵，可一想起他，心里总是像刀割一样。唉，阎王