爷在阴间不会饶过我的……”“老爷，肖家没有人了，你不必害怕。dasuanwang.net”“不，有人，那个齐彻就是肖家的后人。今天他还向我提亲，说要娶方丽。”“老爷，你说什么？这不可能，胡家能干吗？老爷，快睡吧，明天叫道士给肖伯雄做几个道场就是了，不要多想。”“不，姗如，我想让方丽嫁给齐彻……这样是不是可以减轻我的罪孽？”“让方丽嫁给齐彻？老爷，你想好了？”姗如顿感意外。“你说，如果我和齐彻成了翁婿，他就算真的是肖伯雄的儿子，还会恨我吗？”“这样，我们和齐先生成了一家人，他当然不会……可是，老爷，胡家的人不好惹呀。”“姗如，只有这一招了。我对不起肖家，让女儿嫁给齐彻，说不定就消解恩怨了。”钮太公的主意，让姗如也睡不着了。两人坐在床上，直到东方发亮，钮王氏派人叫走了钮太公。
节『妇』胡碧容得知钮太公想把方丽嫁给齐彻，雁影楼顿时闹翻了天。当钮太公带着家人迈进雁影楼幽闭的小院时，只见一条白绫抛在梁上，胡碧容正在哭天喊地，见钮太公进来，她哭得更凶了，嚎着：“我不活了!为你们守了三十多年的寡，狗也不如，你们还要欺负我娘家，把胡家不当人!”“碧容，谁欺负你们胡家了？”钮太公威严地问。“我不想活了，我想死!我要到宗庙去上吊!”胡碧容手舞足蹈，抓住白绫不放。“大少『奶』『奶』，你别闹了行不行……”钮太公找了一个凳子坐下。“我这是给谁家立的牌坊？明天谁爱砸就砸，不关我事!可怜我守得好苦啊!今天要砸牌坊，明天又要悔婚，我还算不算个人？”胡碧容喊得震天响。
师爷看闹得厉害，见胡德林的母亲仪慧也在，就将她拉到一边：“亲家太太，你去劝劝大『奶』『奶』。”“我？我才不劝呢。师爷，胡家对钮家可以说忠信两全，不知太公为何要悔我儿的婚事？”
仪慧故意放大声音。钮太公瞠目结舌，声音不由低了下来：“谁说悔婚了？我只是说着玩玩，你们就这样闹，我要是真把方丽嫁给了外人，你们还不得烧我的房子？”仪慧看了一眼钮太公，有板有眼地说了起来：“亲家公，碧容是我们胡家门里的人，为了你们钮家，她守了三十多年寡，多苦的日子都熬了过来，为了什么？为了钮家的门脸，这不就是一诺值千金吗？她要是再嫁了，你们钮家能建起这牌坊？现在虽说是共和了，皇帝的圣旨不值钱，可清白贞烈人家这份荣誉不也照样千口传颂？当初你『逼』着碧容守节，指腹为婚，将方丽许给我们德林，虽是一句话，却掷地有声呀!太公怎么就不想想呢？碧容要是早知道如今是这样，又何必当初……”
一时唇枪舌剑，让钮太公闭口无言，节『妇』则时哭时嚎。一旁的师爷劝说道：“胡家太太、大『奶』『奶』，都是一家人，有话好说，好好说就是，何必呢!别哭坏了身子……”钮太公觉得真不该让胡碧容出雁影楼，这简直是头母狼，不，比母狼还厉害。他忽地站起来：“这个家里，你们都比我厉害!你们想怎么办就怎么办，我不管了好不好？”说完便拂袖而去。
回到求是居书斋，他把仆人都赶了出去，一个人闭眼坐着，像一尊石佛一样。直到夜里，钮太公才站起来，从香袋里『摸』出两根香，颤巍巍『插』到供桌上，伸出枯叶般的手点着香。小坯子走上前想帮他点香，可钮太公回绝了，他认为只有自己点香才算是虔诚。可是他的老手颤抖着，几次都点不着。钮方丽正好进来，便走上前去，轻快地擦着火柴，递给了钮太公。他回头见是女儿，噗地吹灭了火柴，脸上现出痛苦的神『色』，对她说：“方丽，爹对不起你。”“爹，齐先生要见你，他已经来过几次了。”钮方丽说。钮太公板起脸：“方丽，爹今天什么人也不见!我没脸见人，家里被那个泼『妇』闹遍了!”“爹，大嫂凭什么管我？她那贞节牌坊有什么稀罕，二哥说得没错，早就该砸了，给厂子开个正门!”
“方丽，你大嫂不好惹，她是只马蜂，关了三十多年，如今逃出蜂窝，会做别人意想不到的事，让钮家丢脸……刚才她又要去宗庙里『自杀』，想叫我愧对列祖列宗，这罪你担得起？”“爹，那我和齐先生的事……”“方丽，我很想答应你，可是不能,这母老虎是要吃人的。”“爹，如果我不能嫁齐先生，这辈子我什么人都不嫁……”钮方丽失望地哭了。“方丽，你不要为难爹!”钮太公抚着钮方丽的头，“爹知道你难受，可是人这一辈子许多事都是命定的……爹求你一件事，暂时别和齐先生来往，行吗？”“我不!我不!”钮方丽低声说。
“我对不起你，更对不起肖家……”钮太公站起来走到神像面前，忽然跪下，苍白的头发颤抖着，半天也不起来。“爹……爹……你起来，你别这样。我……我听你的话还不行吗……”一时间，钮方丽忽然觉得爹又苍老又可怜。
钮五阳人在南溪，心却一直在上海，他挂着大格格，心急如焚。墨琴北上寻父，断了音信，为此他焦躁不安，在厂里与齐彻摩擦不断，干不了一点正事。
春蚕刚过，正是茧子上市的时候。这天，他从章六那里领了一笔款子，准备出门去收茧。他和验茧的大先生来到码头上，正准备开船，小坯子跑来告诉他再等一会儿，说章六也去。钮五阳有些火了，向小坯子吼了一声：“老东西对我还不放心吗？”小坯子说：“这不是一大笔银子吗？”钮五阳骂着：“我就看不惯这老头!见了齐彻屁颠屁颠的。你去催他快点!”这时，一只信鸽在船头盘旋，脚上拴着一只纸袋，钮五阳一看，这正是他在上海豢养的信鸽，于是吹着口哨，信鸽慢慢地落下来，停在他手里。他摘下信鸽脚上的信，打开一看，立刻眉开眼笑，里面是墨琴的一张便条，上面写着：“二爷，我回来了!”钮五阳高兴得跳起来：“船老大，今天不去茧市了。走，马上赶到上海。”“上海？”船老大不明白钮五阳为何突然改变了主意，“二少爷，不是说好了去茧市吗？”“去上海，我有急事。”他捏着纸条，眉飞『色』舞，整个人都跳了起来，“开船!我付你双倍的船钱。”“不等章老板了？”船老大问。
“谁也不等，马上开船!”钮五阳的心早已飞向了上海。船老大一听有双倍价钱，也乐了，马上发动了船，突突地向上海方向开去。
等到小坯子和章六赶到，船已没影了。看着远去的船只，章六忽然想到钮五阳身上带了许多银元，这笔钱不能让他带走。他如梦方醒，跳了起来：“快告诉齐掌柜去，二爷把茧款带走了!”
钮五阳带着二十万银元的茧款去了上海，这是工厂的流动资金，让他带走，肯定是肉包子打狗，有去无回。齐彻急了，他来到钮府门前，想向钮太公禀报。可是门人挡住了他，说太公吩咐，从即日起，他不能自由进入钮府。“我真的有急事，是厂里的事。”
齐彻挥了挥手，大吼一声，“这厂要停产，要出大事，你懂不懂？眼下正是收茧的黄金期，收不够茧，下半年怎么生产？”他说了半天，守门人就是不让进。他明白这是在提防他和钮方丽来往。回到厂里，章六对他说：“茧市的老板我很熟悉，款是可以欠几天的，就怕二爷把款子花掉，补不上这缺口。我们现在形势虽好，可资金还是紧张。”齐彻自责地说：“是我大意，不该将这笔款交给钮五阳。”“我马上去上海追回这笔钱，二爷肯定又去了密韵楼。”
“密韵楼？那个红倌人不是走了吗？”“二爷这样的肥肉，她肯扔吗？晃一下再回来呗。”“那你马上去上海，一定要拿回这笔茧款。”齐彻大声地说。
章六刚起程，工友又来报告，说是胡家领着一伙人在工厂门口闹事。“为什么？”他吃了一惊。工友告诉他，胡家是因为他和钮大小姐来往，破坏了胡家的名声，就打到工厂来了。常亮也进来小声说：“大掌柜，胡德林骂你抢了他媳『妇』，想打你。”“打我？我去看看。”他拨开众人，出了车间，来到厂院内。胡德林带着许多族人啸聚在院里，见齐彻出来，立刻向这边涌来。
“胡先生，有话好说，你这是干什么？”他问。“你是什么东西，敢抢我们胡家的媳『妇』!”一个胡氏族人冲了上来。“胡德林，钮方丽是你的太太吗？”“我们从小就定了亲，你不知道吗？”胡德林冷笑。“可你们是一场悲剧，方丽并不爱你……”“不许你提方丽的名字!”一个胡氏族人上前扭住了他：“干脆扔太湖里喂王八去!”
“你们别欺负人!”常亮等人冲上来，挡在齐彻前面。“打架？我们可不怕，上……”胡德林一挥手，胡氏族人都围了过来，『乱』拳挥向齐彻和常亮……
正当众人扭打成一团时，钮方丽从外面跑进来，见此情景，她大声地喊道：“胡德林，你要干什么？”胡德林一见钮方丽来了，就停下了手。“大小姐，你来得正好，姓齐的要是再找你，败坏我胡家的名声，我们就揍他!”几个族人吼了起来。“胡德林，你不要不讲理……”钮方丽气得脸都变青了，“你这么没有教养，我就是不嫁给你，气死你!”
胡德林气灰了脸，他吼道：“好，我知道你的心已经属于别人，你不嫁给我，我就毁了这个姓齐的。我告诉你，他敢碰你一下，我就宰了他!”说完，胡德林捋着袖子冲了过去，扭住齐彻，不想拳未出手，自己却倒在了地上，鼻血喷涌。众人大惊，急忙护着胡德林走出去。
胡德林突然鼻孔出血，本以为是为『乱』拳所伤，没有什么，可是一连几天，他鼻血流个不止，头上裹着『毛』巾，鼻孔『插』着棉条，卧床不起。胡家见势不好，忙请来中医顾大夫把脉，也没有诊出个所以然来。半个月后，胡家才觉得胡德林这是病，不是硬伤所致，而且这病十分罕见。有一天，顾大夫忽然问：“你身上别处有无异常？”胡德林让丫环将他衣服撩到肚脐上，只见一道紫红『色』的斑带如一条蛇从肚脐下往两侧扩展。大夫将他的身子侧过来，眉头皱着，连声说：“这东西很怪，我看不懂!”“顾大夫……”胡德林母亲仪慧觉得不好，急问，“这是什么？”“不清楚，是险症。”“险症？
大夫，能治好吗？”胡德林声音低低地问。“难说，你这病我要想一想。”顾大夫说。“顾大夫，你是这一带的名医，你居然看不懂我这个病？”胡德林见大夫吞吞吐吐，有些着急。“不要急，让我回去查查书。”顾大夫说完，收拾『药』箱来到中厅，被胡氏族长七叔公挡住了：“顾先生，德林这病……”“这病很凶险。老族长，不瞒你了，你去看德林的脸，从中庭到两颧有一道紫『色』，腰上有蛇斑，不出百日当有大难。如果腰上蛇斑头尾相衔接，则必死无疑!”顾大夫将七叔公拉到一边小声地说。“到底是什么病症？”七叔公也感到很惊讶。“说不上，与五脏六腑皆无关系，倒像是中了蛊毒。”顾大夫回答。“那蛊毒是什么？”七叔公更是不解。“蛊毒乃外来之毒，起初并无症状，但发作时心腹如刀绞一般，像是毒蛇在撕啮皮肉，七窍出血，最后五脏尽被蛊虫食尽而亡……”“这么可怕!那该怎么办呢？”“没有办法，我只能给开一点温补的『药』品，但吃了这『药』于病并无大益。”七叔公定定地看着大夫开方子，脸上渐渐『露』出一丝狡黠的笑容。胡家孤单，如果胡德林病逝，胡氏的家产是不可能留给只有一个姨太太身份的仪慧的。
当慧仪得知儿子身上出现了神秘的“红腰带”时，一下子联想到丈夫，她惊惶失措。当年胡进士也是腰上长了这样一条“红腰带”，没多久，红腰带开始溃烂，他没出一年就死了。难道说悲剧重演了？她当然明白这里头的厉害，也看出族人的用心，因此十分着急。她急忙召来娘家兄弟包振，怕人听见，两人在花廊里悄悄商议。仪慧最担心的是，一旦胡德林死了，她没有继承人，胡家的族人一个个都会变成饿狼，她一个外姓人，家产难保。包振说，东林有一个黄仙姑很灵，仪慧让包振马上就出发去找仙姑。
一直到三更，仪慧还跪在佛堂的观音前祈求，包振『摸』黑进来了。他告诉仪慧，排了半天的队，总算见到了黄仙姑，把德林的八字送了上去，黄仙姑连摇了三次卦说，要治好胡德林的病只有一个办法：让他结婚冲喜，将这煞气阻一阻，如果红腰带不再长，这病还有救。“结婚？德林半死不活的，谁肯嫁过来!”仪慧感到很为难。“我外甥这病外人知不知道？”包振问。“都瞒着呢。”“那就好。”包振附在仪慧耳边说，“外甥不是与钮家小姐早就定了亲吗？现在就给钮家送礼金，说要迎娶，越快越好。”“这事……我得跟碧容商量商量。”
胡德林大闹浔泰，钮府得知后，限制了方丽的行动，不让她出门，外面的事她都不知道。这天她刚起床，丫环如宝一脸惊惶地迎了上来，告诉她太公正在发脾气，叫她马上过去。方丽知道，肯定又是胡家有什么事。她赶到求是居，看到母亲正满面泪痕地跪在钮王氏脚下，钮王氏正大声训斥着：“你还哭，你还有脸哭!你生的这一对儿女，活