想找一处离面馆近、屋子间数多且偏僻人少的房子。
八月初一，赵富贵打听出一个：“是一位富商的房子，本是打算用来安置从塞外买的小妾，所以地方也偏。谁知小妾在路上病死了，事情还被岳丈家里发现闹了一番，房子就握在他太太手里了，现在正招租客呢。不过房子没来得及装修，一应家具都没有，想住人的话得花不少钱布置。”
这不碰巧了！秀兰就用不着家具。她拍掌道：“走，我们去看看。”
到了地方，见到的是一位留着长须的老伯，他昂头挺胸，眼睛半垂：“是你们来看房？”
赵富贵忙抱拳问好：“是，是我们。”
老伯颔首，率先迈入门槛，站在门的一侧：“行了，看吧。”
秀兰的心态奇异的平和，没有因为老伯态度而起波澜，她进入门槛后先蹲了个福礼，才向院子里看去，赵富贵则跟在她身后。
两进的院子，前院与后院房屋格局相似，都是正面一排六间屋子，左右分别是两间厢房与厨房。除此之外，后院有一个小花园，花园中央是一个石亭，旁边是石头砌成的假山，布局十分紧凑，房主在房屋建造时一定费了不少心思。
可惜，花园里还没有来得及移植花草，到处光秃秃的，影响了房屋的环境。
“每年三十两，一文不少。”老伯见他们看完，出言道：“两位意下如何？”
“租金没有问题。”秀兰开口：“不过，房屋结构能不能改动？当然，如果不租了，我们一定会把房子恢复原貌。”
老伯哼笑道：“我们太太不在意这些，你们随意。”他家太太看见这房子恨不得立刻拆了，好解了心头的火气，哪会在意租客改不改房子结构！
再说，这芝麻俩枣，他家太太还不放在眼里。
如此便敲定了，秀兰爽快付钱。到了晚间就请泥瓦匠过来改变布局，将房子改成六个大通间。前院的三个通间全部打了一溜土灶和烟囱，后面的三个通间秀兰准备装满货架，让赵富贵在县城找了十家木匠定制货架，要求两天时间交货。
秀兰又找了一位做精细木工的木匠，掏出简易图纸给他看：“长宽都是二十一寸的木盒，盒子上雕刻吉祥云纹，中间雕刻福字。盒里分成大小相同的九格，每一格放一个小木盒，每个木盒上刻一个字，分别是“花好月圆福禄寿兴旺”，周围刻上富贵花卉。共要三百个，十号之前能完工吗？”
工匠：“行是行，不过这是加急了，得让所有人把原来的活都停了，全力做你这个，所以这工钱嘛。”
“多少？”秀兰问。
“十两。”
秀兰：“成交，每天完成的当天交货，我使人来取。”
办好这些事，秀兰回了面馆，晚饭时刻向所有人宣布：“八月一号起，每人的月钱涨至七钱银子，奖金不变。”众人喜气洋洋，面馆一扫之前的阴霾。
八月二号，秀兰贴出招聘启事：招二十名长工，限女子，要求年龄十五至三十五周岁，月钱五钱，做十休一。
招聘启事一出，一片哗然，众说纷纭。
李氏劝道：“闺女，这十五至十八是婚配的年纪，十八至三十五正是上有老下有小，这两个年龄段的女子大多不会外出工作。你不如把年龄放在三十五岁以后，家里孩子都婚配了，出来工作便利。”
秀兰摇头，这个时代女子结婚年龄小，三十五岁正是多年的媳妇熬成婆的年纪，她们在家庭里已经开始有话语权，并不是秀兰目前的重点对象。
春芽和楚篮樱倒是很支持，因为她们本身在这个年龄段的，如今东家这样招聘，应是非常认可她们的能力，她们乐呵呵的：“我们可以，其他家也可以。”
孙大娘挥手：“你们情况特殊。”一句话惹得春芽和楚篮樱生了半天气。
面馆的顾客哈哈大笑：“我说掌柜的，你们这个招聘贴出来，我还以为进的不是面馆，是那寻欢作乐之地呢。”
姜大海面上赔笑，心里则把这个顾客骂的狗血淋头。
不管他人怎么说，秀兰始终坚定不移。
八月三号晌午，秀兰提着一竹篮蛋挞前往县学书院，在书院门口喊住一位书生：“麻烦，帮我叫一下武秀才。”
书生上上下下打量她好几遍，挑着眉梢应道：“你稍等片刻，我喊他过来。”
等武郡从书院里面走来，耳朵尖嫣红，后面跟着一溜偷偷摸摸的小脑袋。
秀兰将竹篮递过去：“上次还没好好谢谢你，这里面有二十个蛋挞，算一点心意，你一定要收下。”
“姜姑娘不用客气。”武郡话是这么说，手却很诚实的接过竹篮，这可是姜姑娘第一次送他东西！武郡脑海里一瞬间飘过几百样回礼，绒花可以吗？簪子呢？手镯？耳坠？团扇······
秀兰越过武郡看向书院里的一颗大树，那里密密麻麻躲着几个穿着青衫的半大小子，正津津有味的往这边看，她指了指：