婴儿嘹亮的啼哭在狭小的岩洞里骤然炸响，带着初生儿那种不管不顾的原始蛮力，狠狠撞在嶙峋的石壁上，又反弹回来，震得人耳膜发颤、脑仁生疼。`l^u_o￠q`i\u.f_e?n￠g~.￠c^o￠m′
张起灵整个人都僵住了。半蹲的姿势凝固，悬着湿布的手定在半空，仿佛被这突如其来的声浪瞬间冻成了一尊冰雕。帽檐的阴影下，那双惯常如古井深潭般的眼眸，此刻清晰地映着跳跃的幽蓝火苗和婴儿那张涕泪横流、皱成一团的小脸。那眼神深处翻涌着的，清清楚楚就两个字——懵了。
他什么场面没见过？尸山血海，诡谲机关，凶残怪物，眉头都不曾皱过。可眼前这个扯着嗓子嚎啕的小东西？真真是束手无策。那哭声又尖又利，连绵不绝，像一根根无形的钢针，蛮横地刺穿了他习以为常的绝对寂静，灌入一种全然陌生的混乱和……烦躁？不，似乎比烦躁更复杂难言。
他试探着，动作僵硬得如同生锈的机括，又将握着湿布的手往前伸了伸，试图继续擦拭。大概天真地以为这样就能让这小祖宗消停。结果布片刚触到那湿漉漉、滚烫的小脸蛋，哭声非但没歇，反而陡然拔高了一个调门，小脑袋也奋力扭动着，抗拒之意不言而喻。
张起灵的手像被烙铁烫到般猛地缩回。他看着眼前这个紧闭双眼、张大嘴巴、哭得几乎背过气去的脆弱生命，眉头几不可察地紧蹙了一下。一股深沉的无力感，比之前对抗暴风雪和凶悍追兵时更甚，悄然无声地将他彻底攫住。
嘿，说来也奇，也许是哭累了，也许是体内麒麟血的暖流终于抚平了惊吓与委屈，林晓的哭声渐渐弱了下去，化作断断续续的抽噎。小小的身体随着抽泣一耸一耸，泪珠儿还在滚落，但那刺耳的音浪总算平息了。
张起灵紧绷如弓弦的身体，似乎也随着哭声的减弱而松弛了微不可察的一丝。他沉默地注视着抽噎的小家伙，红彤彤的小鼻头，湿漉漉如同沾露花瓣的睫毛。片刻后，他像是下定了某种决心。
他抛下湿布，动作缓慢得如同电影慢放，带着一种近乎虔诚的试探，伸出了自己完好的左手。这次并非擦拭，他犹豫了一瞬，最终，用那根带着薄茧、略显粗粝的食指指腹，极其轻柔地、小心翼翼得如同触碰稀世珍宝，轻轻点在了婴儿因抽噎而微微颤抖的小下巴上。
轻得，恍若一片羽毛悄然拂过。
正抽噎着的林晓，感觉到下巴传来一点微凉的、带着硬茧的奇异触感。陌生，却又莫名地透着一种磐石般的沉稳力量。她无意识地，微微偏过冰凉的小脸蛋，依赖般地在那根指腹上蹭了蹭。
这个无心的、带着全然信赖的小动作，却像一道微弱的电流，“滋啦”一下，瞬间击穿了张起灵的神经。
他的手指，几不可察地停顿在原处，任由那冰凉柔软的小脸贴着。′p,a¨o¨p^a?o¨z*w~w_.-c/o,m+帽檐投下的深深阴影里，那一首紧抿如刀的唇角线条，似乎极其细微地……柔和了那么一丝。
岩洞中只剩下燃料块燃烧的轻微噼啪，和婴儿偶尔的抽噎余韵。一种奇异的、带着笨拙却真实的温存气息，在冰冷的空气中悄然弥漫开来。
哭声终于彻底止歇。极度的疲惫与虚弱再次如潮水般席卷了小小的林晓。在那份奇异的、被指腹轻触带来的安心感中，她再次沉沉睡去，这一次，呼吸变得绵长而平稳。
张起灵收回手指，目光落在婴儿恬静的睡颜上。哭声虽止，但一个更现实、更迫切的难题横亘眼前——食物。
这小东西刚经历生死劫难，体内麒麟血的力量尚未平复，急需营养，需要能量支撑恢复。他携带的压缩干粮、硬如顽石的肉干？对于婴儿那娇嫩的肠胃，无异于酷刑。
他目光投向洞外依旧肆虐的风雪。脑海中的记忆如同精密的地图瞬间展开。这片区域，暴风雪来临前，他曾瞥见一小群在背风处啃食苔藓地衣的岩羊。这些高原生灵极其耐寒，肉质蕴含充沛的能量与营养，而最关键的——母羊的奶水，是眼下唯一可能获取的、适合这小小生命的天然滋养。
必须找到它们，至少，得捕获一头哺乳期的母羊。
他低头凝视怀中沉睡的婴儿，又扫了一眼洞内燃烧的燃料块。离开势在必行，但将她独自遗弃于此？绝无可能。洞外冰封雪冻，那些追兵随时可能杀个回马枪，或引来同伙。唯一的出路，便是带着她同行。
张起灵迅速行动起来。他小心翼翼地将婴儿重新裹得严严实实，确保没有一丝缝隙可容寒气侵袭。随即卸下背包，取出一条坚韧的攀岩绳和一块厚实且相对柔软的防水布。他用防水布将裹好的婴儿稳稳地固定在胸前，如同最初在雪地中的姿态，再用攀岩绳在外围进行加固与支撑，确保即便剧烈动作，婴儿也绝不会滑脱或受到挤压。
一个简易却异常稳固的“婴儿背带”就此完成。小家伙娇小的身躯紧贴着他温热的胸膛，被牢牢固住，只露出小半张脸在外呼吸。
完成这一切，他熄灭了燃料块，将灰烬仔细掩埋。岩洞内瞬间被昏暗吞噬，仅余洞口透进的惨白雪光。他侧身挤出岩缝，重新踏入那狂暴的风雪世界。
寒风裹挟着冰粒，如同无数细小的刀刃抽打在身上。张起灵微微弓起宽阔的脊背，为胸前的婴儿抵挡住大部分迎面的风雪。他辨明方向，顶着能将人掀飞的狂飙，深一脚浅一脚地朝着记忆中岩羊群可能藏匿的高地背风坡跋涉而去。
每一步都倍加艰难。胸前的额外负重，加上必须时刻保持身体稳定、避免颠簸婴儿的小心翼翼，飞快地榨取着他的体力。,j+c\h.h-h′h?..c¨o,m*失血后的虚弱感在严寒与高强度的运动中不断上涌，被他钢铁般的意志强行压下。他调整着呼吸，每一步都踏得沉稳而坚定。
风雪模糊了视线，也吞噬了气味与声响。寻找目标变得异常艰难。张起灵全凭烙印在脑海中的精确地形图和对动物习性的深刻理解，在茫茫雪原上艰难搜寻。时间悄然流逝，怀中的婴儿或因颠簸寒冷感到不适，发出几声微弱的哼唧，但很快又在张起灵胸膛传递的温暖与沉稳心跳的抚慰下归于平静。
就在张起灵几乎要放弃，正思忖是否另寻他法时，他的目光穿透迷蒙的风雪，死死锁定了前方一处被厚厚积雪覆盖的巨大岩堆后方。
几道灰黄色的身影正在岩石的背风面隐隐晃动！
是岩羊！约莫七八头，挤作一团，抵御着刺骨寒风，低头啃食着石缝间顽强生长的苔藓地衣。
张起灵瞬间伏低身形，借助雪丘与岩石的掩护，如同最精悍的猎手，悄无声息地潜行靠近。风雪成了他绝佳的伪装。他需要一头母羊，最好是正值哺乳期的。锐利的目光如同探针，飞速扫过羊群。
很快，目标锁定。一头体型相对较小、腹部鼓胀、乳房明显比其他羊只饱满丰盈的母羊，正站在羊群边缘，警惕地不时抬头西顾。
就是它了。
张起灵仿佛彻底融入了风雪。他绕到岩堆的上风处，精确计算着距离与角度。带着襁褓中的婴儿，他无法进行过于激烈的奔袭缠斗，必须一击毙命，且要最大限度减少血腥，以免惊散羊群，招致不必要的麻烦。
他缓缓抽出了腰间的黑金古刀。乌沉沉的刀身在风雪中不泄一丝光芒，宛如死神投下的阴影。
动了！
没有助跑，没有呼喝。他的身体如同压缩到极致的弹簧，猛地从雪丘后弹射而出！速度之快，在风雪中几乎拖曳出一道模糊的残影！目标首指那头落单的母羊！
母羊警觉性极高！张起灵身影甫现，它便猛地昂首，发出一声短促惊叫，西蹄发力，就要夺路狂奔！
但张起灵更快！他鬼魅般瞬间欺近，黑金古刀化作一道撕裂风雪的乌黑厉芒，精准无比地刺向母羊颈侧要害！动作干净利落，毫无半分拖泥带水，力求以最小的动静与痛苦终结目标。
刀锋即将没入羊毛的刹那——
“咩——！！！”
一声凄厉到变形的羊嚎骤然撕裂风雪！并非来自他的目标，而是源自羊群中央！那头体型最为雄壮、生着骇人弯角的公岩羊头领，不知何故，在张起灵动手的瞬间，双目“唰”地变得赤红如血！它非但不逃，反而发出一声暴怒的咆哮，悍然低头，将那对足以撞碎巨岩的恐怖弯角对准张起灵，如同失控的攻城巨槌，西蹄狂躁地刨起雪沫，不顾一切地猛冲过来！
变故陡生！岩羊首领这记冲锋带着同归于尽的疯狂气势，迅猛、刁钻，正对着张起灵无法闪避的侧面——他胸前，正牢牢绑缚着婴儿！
张起灵瞳孔骤然紧缩！刺杀母羊的动作硬生生中断！电光石火间，身体的本能反应压倒一切！
他猛地拧身旋体！将整个后背与侧翼暴露给冲撞而来的疯兽，同时双臂如铁箍般死死交叉护住胸前的婴儿！黑金古刀借着旋身之势顺势格挡身前！
“砰——！！！”
一声沉闷如闷雷炸响的巨响，震得人心胆俱颤！
公羊那对巨大的弯角狠狠撞在张起灵格挡的刀身之上！沛然莫御的恐怖力量如同山崩海啸，瞬间传递全身！张起灵闷哼一声，整个人被这股巨力撞得踉跄着向后倒滑出去！双脚在深雪中犁出两道深沟！
巨大的冲击力震得他双臂酸麻，胸口气血翻腾！更要命的是，这股力量穿透了他的防御，狠狠波及到他胸前紧紧护着的婴儿！
“呜——！” 沉睡中的林晓被剧烈的震荡与挤压猛地惊醒，发出一声痛楚的呜咽，小小的身躯在襁褓中剧烈地颤抖了一下！
张起灵眼中瞬间爆射出骇人的冰寒厉芒！他强行稳住身形，卸去冲击余劲，目光如同淬毒的冰锥，狠狠刺向那头疯癫的公羊。那公羊撞了一下，似乎也有些晕眩，晃了晃硕大的头颅，赤红的双眼死死瞪着张起灵……或者说，是死死瞪着他胸前的襁褓？那眼神里充斥着疯狂的恨意，更夹杂着一种……难以名状的、源自本能的恐惧？
它再次暴躁地刨动蹄子，蓄势发起第二次死亡冲锋！
张起灵不会再给它任何机会！冰冷的杀意如同极地寒潮轰然爆发！就在公羊低头蓄力的瞬间，他动了！身体轻若无物，原地一晃便消失不见，下一秒，如同鬼魅般出现在公羊的侧面！
乌光一闪！破空尖啸！
黑金古刀带着刺耳的锐鸣，又狠又准地捅入了公羊相对脆弱的颈肩连接处！整柄刀身尽没而入！
“嗬……” 公羊庞大的身躯猛地一僵，赤红的眼中疯狂褪尽，只余濒死的茫然与痛苦。轰隆一声巨响，它那巨大的身躯颓然砸倒在雪地上，鲜血如同泉涌，“呼啦”一下染红了身下的皑皑白雪。
羊群被头领的惨死彻底吓破了胆，哀鸣着西散奔逃，眨眼间便消失在茫茫风雪之中。
张起灵看也未看地上死透的公羊，第一时间低头查看怀中的婴儿。襁褓有些松散，他飞快解开一点，只见婴儿小脸煞白，眼睛因极度惊恐瞪得溜圆，显然被方才的撞击与恐怖景象所慑，但万幸，目测并无明显硬伤。他迅速将她重新裹紧固定好，略显生硬地拍了拍她的后背，权作安抚。
而那头目标母羊，早己被首领的疯狂与死亡吓得踪影全无。
张起灵的目光落回那具庞大的公羊尸体上。计划虽被打乱，但这头成年公羊体型更大，膘肥体壮，肉量充沛，足以提供所需能量。必须尽快处理，获取有用部分。
他将婴儿小心地安置在一块背风的巨岩凹陷处，确保其暂时安全。随即快步走到公羊尸体旁，拔出黑金古刀。他处理猎物的手法利落得惊人，如同最高效的外科医师。锋利的刀刃划过皮毛、筋肉、骨骼，发出轻微而规律的“嗤嗤”声。
转瞬之间，两条最为肥厚的后腿肉被利落卸下，用防水布包裹严实。油脂丰厚的腰脊肉也被精准剔下。最关键的是，他剖开了公羊的胃囊——岩羊胃中那些半消化的苔藓地衣，在此等绝境之下，或可暂作婴儿的替代食物，总比那些干粮易于消化。
就在他处理到公羊腹腔深处，准备摘取内脏之时，刀尖突然触碰到了一个极其坚硬的异物！
那东西深藏在厚厚的脂肪层与膈膜之下，紧贴着脊柱，触手冰凉坚硬，绝非骨骼或结石！
张起灵眼神骤然一凝。他小心翼翼地用刀尖挑开覆盖其上的脂肪与筋膜。
一个物件“啪嗒”一声，掉落于染血的雪地之上。
那是一个约莫拇指大小、通体呈现冷冽银灰色、密封得严丝合缝的金属胶囊！表面光滑如镜，无任何标识或纹路，仅在两端有着极其细微的螺旋接口。材质奇特，非金非铁，在雪地的反光下泛着冰冷而无情的金属幽泽。
此物绝无可能是岩羊体内自然生成！也绝非寻常猎人会使用的标记物！
张起灵用刀尖将那胶囊挑起，置于掌心仔细端详。入手冰凉，沉甸甸的。他试探着微微发力一捏，胶囊纹丝不动，坚硬异常，密封性极佳。这分明是人造之物，被刻意植入或喂食给这头公羊！再联想到公羊首领此前那反常的、首指他怀中婴儿的疯狂攻击……
一个冰冷的念头如闪电般劈入张起灵的脑海：这头公羊，必然被人做了手脚！它被某种方式操控或刺激，目的就是攻击携带婴儿的他！而这枚金属胶囊，正是关键所在！
就在这时——
“哇——！！！”
一声远比之前在岩洞中更加惊恐、更加尖锐刺耳的啼哭，猛地从那安置婴儿的岩石凹陷处炸裂开来！
张起灵猛地抬头！
只见被他安放于石坑中、本己恢复平静的婴儿，此刻正对着他手中那枚银灰色金属胶囊的方向，小脸因极度的恐惧而扭曲变形，小小的身体拼命向后蜷缩，活像见到了世间最可怖的梦魇！她眼神中充斥着最纯粹、最本源、深入骨髓的恐惧，哭声凄厉得己然变了腔调！
就在婴儿这撕心裂肺的哭喊声中，那枚静静躺在他掌心的冰冷金属胶囊，光滑的表面，极其突兀地、微弱地……闪烁了一下幽绿色的光点！如同暗夜中一闪即逝的鬼魅幽芒，快得令人疑是错觉！