【埋葬了父亲，侯三用家里最后一点钱，买了一辆破旧独轮车。′1+4?k,a^n?s?h*u/._c!o~m?
他把因伤心而一病不起的母亲放在车上，
又用一根草绳，将妹妹系在自己的手腕上，生怕一不留神，她就会被拥挤的人潮冲散。】
【他们汇入了那支望不到头的、向着洛阳前进的流民大军。
在他们朴素的认知里，京城，天子脚下，总该有活路。】
画面一转，是泰和二十西年的秋天。
【官道上尘土飞扬。
逃难的队伍，像一条蠕动的巨蟒，缓慢地向着东方蜿蜒。
队伍里没有哭声，也没有交谈声，只有麻木的脚步声、病弱的咳嗽声，和偶尔从腹中传出的饥饿声。
侯三推着独轮车，机械地向前走着。
就在他们经过一处干涸的河道时，前方的队伍突然停滞，紧接着，传来了惊恐的尖叫和男人的怒骂声。
原来是一群穿着残破军服的士兵冲了过来，
他们手里拿着生锈的佩刀和长矛，拦住了所有流民的去路。
侯三的心，瞬间沉到了谷底。
他看清了，那些士兵身上的号服，虽然早己被血污和泥垢染得看不出原色，
但胸前那残破的“秦”字旗号，依旧清晰可辨。
一个老兵一脚踹翻了侯三面前的独轮车，车上的母亲滚落在地，发出一声痛苦的呻吟。
另一个士兵则狞笑着，一把抓住了他妹妹细小的胳膊，试图抢夺她怀里紧紧抱着的布包。
那是他们最后的口粮——
一小袋混着草根的麦麸。
“放开她！”侯三疯了一样想冲上去，却被另一个溃兵用生锈的刀背狠狠地抽在背上，
那股巨大的力道让他眼前一黑，当场就趴在了地上，呛了一嘴的尘土。-6,腰?墈_书?枉\ ^冕_废-跃?黩!
他眼睁睁地看着，溃兵们抢走了他们的口粮，甚至连母亲那支用来换救命钱的银簪，也被一个士兵蛮横地拔了去。
一个白发苍苍的老流民，哭喊着，抱住了一个溃兵队长的腿：
“军爷！军爷！我们都是大雍的子民啊！你们怎么能抢自己人！王法何在啊！”
那队长一脚将他踹开，脸上满是麻木和戾气。
他用佩刀，指着所有流民，咆哮道：
“子民？王法？
老子在前线给朝廷卖命，饿着肚子跟狄人拼刀子的时候，王法在哪儿？
兵部那帮狗官克扣军饷，让我们自生自灭的时候，王法又在哪儿？”
他猛地一挥手，对着手下人吼道：
“抢！都给老子抢！
抢够了吃的，咱们去投奔山里的好汉！
这狗娘养的朝廷，不伺候了！”】
【这支溃兵，隶属秦王麾下偏师，在不久前的“云州之战”中因粮草不济而败退。
兵部以“国库空虚，账目核算繁琐”为由，将他们的抚恤和粮饷压了足足三个月。
三皇子萧景琰虽曾几次上奏催促，但奏折在部院之间兜兜转转，最终石沉大海。
这些被朝廷遗忘的士兵，最终变成了祸害自己同胞的豺狼。】
【越靠近洛阳，官道上的关卡越多。
每个关卡都由穿着兵部制式军服的官兵把守，他们的军容比那些溃兵整齐得多，
但眼神里的贪婪，却如出一辙。
他们设立了“入京查验牌”，每个流民必须花费十文钱购买，否则不准通过。
侯三的母亲在被抢劫和惊吓后，一病不起。
为了能早日进城求医，侯三跪在地上，给守卡的军官磕了无数个响头，磕得额头鲜血淋漓。′卡￠卡·小,税/王? ~免-肺·阅?犊!
那军官被他弄得烦了，指了指旁边正在搬运石头修葺箭楼的队伍，不耐烦地说道：
“没钱？那就拿力气换！去，在那儿干三天活，就放你们过去！”】
【那座箭楼，每年都要“修葺”十几次。
那些石头，从东边搬到西边，再从西边搬回东边。
这只是兵部下级军官们，用来压榨流民劳力、并向上司邀功的“政绩工程”。】
【在修箭楼的第二天，侯三的母亲就在冰冷的工地上咽下了最后一口气。
他用一张破草席卷了母亲的尸体，默默地埋在了路边。
几天后，在洛阳城外的流民营里，年幼的妹妹为了一块别人丢弃的骨头，被人潮踩死。】
【当侯三抱着妹妹身体时，
他抬头，看着不远处洛阳城那巍峨的、在夕阳下泛着金光的城楼。
他突然笑了，笑得比哭还难看。
他觉得，这世上所有的希望，都是骗人的。】
【为了活下去，或者说，为了有一处能埋葬自己的地方，侯三卖身进了京郊卫戍营。
他听说，这里是天子亲军的预备役，是大雍最体面的军队。】
【他很快发现，自己只是从一个开放的地狱，跳进了一个封闭的猪圈。
这里的吃饭，是一场血战。
伙房的饭桶一推出来，就是一场斗狗般的哄抢。
侯三亲眼看到，一个瘦弱的新兵因为慢了一步，被老兵一脚踹翻，脑袋磕在石头上，当场就没了声息。
而管事的军官，对此视若无睹，甚至还在为谁抢到了最大的馒头而开盘下注。
这里的生病，就是等死。
一个同乡半夜咳得撕心裂肺，想讨一碗热水，却被老兵骂骂咧咧地赶了出去。
第二天天亮，人们发现他己经冻死在了帐篷外的雪地里，尸体僵得像一块石头。
这里的尊严，一文不值。】
【此时的京郊大营，名义上由太子太傅卫延的侄子卫将军掌管。
但这位卫将军，每日只知饮宴作乐，对军营事务不闻不问。
他治下的军营，成为了各级军官贪墨军饷、吃空饷的温床。
一个新兵从入伍到“战损”，中间的差额，都变成了各级军官杯中的美酒。
这里，不是在练兵，是在用人命，做一本稳赚不赔的生意。】
【然而，就在侯三以为自己将永远沉沦于此，与这三千五百具行尸走肉一同腐烂时，
一道光照进了这片绝望的泥潭。
那道光，是一个白衣如雪的皇子。】
天幕之下，凉州军的医护营帐内。
都尉侯三，正赤着上身，坐在一个小马扎上。
他微微低着头，让医官处理他手臂上的一道划伤。
那是下午在进行“团队对抗演练”时，被一个老兵的木矛划破的，伤口不深，但皮肉翻卷，血珠正顺着他古铜色的皮肤缓缓滑落。
负责包扎的，是当初萧辰亲自从民间请来的李医官。
老人家头发花白，眼神却依旧锐利。
他一边用镊子夹着沾了烈酒的棉球，小心翼翼地清洗着侯三的伤口，一边吹胡子瞪眼地数落：
“你个憨娃子！都当上都尉了，还不知道躲？
长了眼睛是让你看清敌人，不是让你首挺挺往上撞的！
这要是真刀真枪，你这胳膊还要不要了！”
烈酒浸入伤口的刺痛，让侯三的肌肉猛地一紧，额角渗出了细密的汗珠。
但他没有吭声，只是咧着嘴，对着李医官露出了憨厚又歉意的笑容。
李医官看他这副模样，心里的火气也消了大半，手上的力道却是不自觉地放轻了许多。
他哼了一声，从旁边一个正在沸水里煮着的陶锅里，用长柄镊子夹出一卷还在冒着热气的细麻布，稍稍晾凉后，开始为侯三仔细包扎。
看着那卷干净得有些刺眼的麻布，侯三脸上的笑容，却缓缓地凝固了。
他的眼神，穿过了营帐的门帘，飘向了无尽的远方，仿佛穿透了时空，看到了另一只被泥污包裹、最终被草席随意一卷的手。
干净的麻布……
在他跟殿下之前的记忆里，布条，总是与黑色的血污和死亡，联系在一起。
……
“好了！”
李医官的声音将侯三从冰冷的回忆中拉了回来。
他低头一看，手臂上的伤口己经被包扎得整整齐齐，打了一个漂亮的结。
李医官拍了拍他的肩膀，挥了挥手：
“行了，小子，皮外伤，养两天就好。
咱们凉州军的兵，金贵着呢！
别在这儿碍眼，下一个！”
侯三站起身，郑重地对李医官行了一个标准的军礼，才转身走出了营帐。
他看着外面那些正在刻苦训练、挥汗如雨的同袍，看着那面在夕阳下猎猎作响的玄鸟旗。
他不懂什么叫“腐败”，也不懂什么叫“不作为”。
但他无比清晰地认识到一个事实：
在过去，他们的命，贱如草芥；
而在这里，他们的命，被当成了“金贵”的东西。
他心中对旧世界所有的仇恨和怨怼，早己找到了一个可以寄托的归宿。
他不再是为了自己，也不再是为了复仇。
他战斗的意义，变得无比简单，也无比坚定。
守护这个能把人当“人”看的地方，守护那个给予了他们这一切的人——
凉王殿下，萧辰。