打完猎大家回家的时候，千户长孙为了表现出自己的男子气概，骑了马来的，回去的时候自然骑马归。~g,g.d!b`o`o`k\.￠n*e_t^
炤炤礼貌的向他道谢，感谢他记得她生辰，然后和景宇叔叔进了马车。
看着炤炤进了马车，委屈的千户长孙一抽马鞭、吃着寒风、骑着马在前面狂奔，心中满是不甘：他原以为炤炤看到他骑马而来会满眼崇拜，却不想她只是礼貌性地道谢就跟着周公子进了马车！骑在马上，他的脸被吹得生疼，可这疼痛远不及心里的难受。
马车里的炤炤透过车窗看着外面骑马远去的身影，轻轻叹了口气。
景宇看在眼里，打趣道：“怎的，小小年纪学了大人叹气做甚？觉得自己招待不周后悔了？”
炤炤红着脸嗔怪道：“叔叔莫要乱讲！我只是觉得今日生辰，他如此费心前来，本应好好招待；可我实在不喜骑马吹风，只能匆匆别过，更怕得罪了他，让爹爹难做。”
而千户长孙跑出去一段路后，渐渐冷静下来，想到炤炤或许只是不习惯骑马，并非有意冷落自己，便勒住缰绳，掉转马头往回赶，心想：一定要再找机会好好表现一番。下回就等天再冷点再约炤炤，让这娘们似的公子怕冷不敢跟着炤炤去，再扫他的兴！
炤炤看到调转马头往回走的千户长孙，疑惑道：“李公子可是有事？”
千户长孙热情道：“炤炤，下回下了大雪后，我带你去打狍子，可有意思了！到时候回家炙着吃，滋味好得很。”
炤炤笑道：“多谢李公子。不过天冷，女孩子就想在家窝着。你约军营里指挥使家公子一起，你们都有功夫，一起打猎肯定尽兴。”
千户长孙憋屈的“嗯”了声道：“到时候再说。”回到家，就一脸郁闷的把鞭子一扔，坐椅子上生闷气。
千户长孙的小叔见到侄儿一副沮丧样，笑道：“出门的时候不是挺兴奋的么？这一回家就和霜打的菘菜似的？”
看着祖父母、父母亲、小叔全都在，委屈道：“今儿去，炤炤带了个甚娘们兮兮的周公子！走个路和女子似的，除了长得和个娘们似的，啥都不会！炤炤还特别照顾他。+m_i!j+i~a_s~h,e`._c+o!m/今儿猎物全是我打的，他啥也没干，炤炤光顾着关心他了。”
千户大人笑道：“张大人家闺女箭术不差的，咋没有射到猎物啊？”
大孙子道：“我没让她射，我抢着射了。”
家人一脸黑线。
千户大人道：“你为何不让人射，要抢着射？”
大孙子委屈道：“不是您们说她有本事的么？我好歹也要显显我的本事，才不让人看轻了去！”
大人叹口气：这缺心眼的孩子！
祖母问道：“那张大人家闺女有没有生气啊？”
“她对我说话都是很客气的，说是天冷了她想窝在家，让我下回约指挥使家公子一起。”
千户大人道：“云峰，你看，我们家为啥替你挑张大人家长女？这孩子我们看着长大的，心思通透，将来可担当长孙长媳。她一个女孩子单独和你出去，对她闺誉不好；但是提醒你和指挥使家公子一起——你现在和指挥使家公子一起玩，建立起的情谊，将来你大了入了官场，别人就更愿意提携你。你看，身边有个通透的人指点就是不一样。”
云峰委屈道：“就算我愿意，她大了也不一定愿意啊！她今天可照顾那个娘们似的周公子了，也许她家另有打算。”
云峰小叔笑道：“你口中的娘们似的公子，他爹是京中皇上看重的人，掌着实权的户部郎中。而且他还是独子。”
千户大人道：“他爹可是榜眼，你口中的公子，说不定人家也是才华横溢。”
云峰摊在椅子上：“算了！这世上有才的女子多的是，她那么小，我不耐哄着她。过几年你们再替我相看别的姑娘。”
云峰爹道：“张大人家夫人和县令夫人情同姐妹；县令家和京中周大人家关系不一般——你看周大人独子一首住在县令家，县令夫人拿他当弟弟待的。.k·a¨n￠s·h¨u_j*u+n/.*n+e?t\有眼睛的都知道，张大人家长女是门好亲事。”
祖母道：“你看张大人愿意搭线，你小叔这都能让谢大人指点策论。”
云峰顿时觉得自己就是家里拿来换好处的，赌气道：“难不成没有旁的官家女子看上我了？”起身不耐道，“以后再说！”
炤炤没事就来找景宇去逛边城，要不就央求景宇带她打猎。小桃见景宇和炤炤一起心情不错，就没阻拦；自己亲手替景宇做了狼皮披风。到了腊月，小桃才没有让景宇出门。
小桃惊奇的发现：景宇让叶太医疗治后，一首没有犯病；经常跟着炤炤出门，身体也好了不少。就是景宇的药里面要人参，很费钱。小桃才想起辽东出人参，自己收比药铺便宜，忙让自己远山县的铺子收山货的时候到处走访，有村民挖到就收。
至于价钱，铺子里的掌柜去别的县跑了好些药铺装着要买打听价钱；或是找了常年挖人参卖的人打听；又对着小桃从叶太医那里打听到辨别人参好次的法子，收了不少。小桃想的是：除了景宇吃的，剩下的年底带到京城，让周叔管事领着去京城药铺或者很多大户人家都要的。
到了年底，桂枝男人兴奋的来交账，高兴的告诉东家：在村民家收到的三十来两一根的人参，到了京城卖了一百两的好价钱；他们买的五十年份的人参才花了一百五十两，去了京城卖到了六百两的好价钱。这次光人参就赚了三千西百两；还有山货、羊皮衣，以及铺子里赚的，一共交了五千七百两给小桃。另外还有十来支二三十年份的人参，是专门留了给景宇用的；还给了周大人两支拿来送礼。
小桃被人参的暴利惊着了，忙吩咐桂枝男人：以后有好的人参想法买着，据说京城中权贵人家都喜欢攒着，还有拿来给闺女做嫁妆的。
今年获利丰厚，小桃大方的给桂枝男人两兄弟一人五十两银子的赏钱。小桃高兴的问桂枝男人：“张二哥，如今你手里银钱也不少了吧？”
桂枝男人半点不觉得是小桃试探他——这么些年下来，互相很是信任。高兴的给小桃交了底：“一百五十两是有的了。”
小桃道：“张二哥，我有个想法。我和水生虽说是不在白月湾，但白月湾始终是我们的家；就是你们谢婶子也想着白月湾的。”水生娘点点头——可不是，哪里也不如白月湾待着舒坦。
小桃商量道：“要不，我们啥时候把房子修一修？”
桂枝男人欲言又止。小桃道：“张二哥可是有事？我们不是旁人，有事你说就是。”
桂枝男人犹豫了下，说道：“东家，我们两兄弟成年在外跑，在往京城的一个乐资县的地方，遇到个烧砖老匠人。他伤了腿，就没在砖窑上干了。你看，要不我们用砖多，自己在白月湾修个砖窑？我们族里的人也可以跟着学门手艺。我试着和他说起过，只要给的银钱多，他愿意来辽东教徒弟，帮着把砖窑烧起来。”
小桃道：“这样，你过了年就去寻这个匠人。和他说：他要是带出来十个匠人徒弟，我给他一年三十两银子；他待三年，我给一百两。但是要把徒弟教会。”接着道，“你回去和族里人商量：想当学徒的，就要出力修砖窑。另外，我会出钱买开凿石头的工具；和新村的人说，地下完种子了，就可以开凿石头做修房地基。我会请周叔找工部的人给设计坚固耐用的房。”
“如果砖窑成功了，砖钱让他们一年地里多用两成租子抵：一家种我七十亩地，以前三成租子，现在五成。租种十年，多的两成租子就够抵砖钱了。至于修房的人工，他们自己出；石头自己开凿。他们要是愿意，我就统一给他们修起来。”
族人能住上大青砖房子，不会有不愿意出力的。桂枝男人高兴道：“他们定会愿意的！多谢东家。”
“让他们开凿石头的也好，做木工活的也好，记好工时；免得到时候出闲话，说不公平。”
桂枝男人高兴又恭敬道：“是，东家。请放心，我会安排好的。”
小桃问道：“修一个砖窑要多少银子？”
桂枝男人道：“一百两就够了。就是还得买个有粘土的山头，估计得百来两。”
小桃给了西百两给桂枝男人：“砖窑的事交给你来办。开凿石头的工具，和木工工具都各买两套。这些钱由我出。”
小桃把给桂枝男人两兄弟的年礼给了后，高兴道：“辛苦张二哥了，你也赶回家去过年吧。”
水生起身道：“张二哥，我送你。”
桂枝男人高兴道：“不用送。”——水生哪怕做了县令也没有瞧不起他们，他很是高兴。
水生笑道：“要不是因为张二哥要赶着回去过节，我都要陪着张二哥喝两杯的。”
桂枝男人听了更是高兴了：“等我们白月湾新村修好了青砖大院，到时候回去，我们大家一起喝个痛快！”
等桂枝男人走了，水生娘小声问小桃：“好几十户人家，砖都是你出，得多少钱啊？”
小桃拍着婆母手道：“娘，别担心。大家把房子统一规整修在一起，以后外面再包着村子，用糯米浆砌石墙围个大院墙——就是乱世，百十人都攻不进，住着放心。再说，我把砖不用钱给他们用，他们用租子抵；他们日子也能过下去，还能得座大青砖房子；我多收两成租子，也不吃多少亏。”
水生娘听到儿媳不怎么吃亏，才放了心。
水生在一旁，双眼含笑看着小桃耐心的给老娘讲解，半点没嫌他娘烦。
水生娘高兴的出去告诉景宇：“景宇，等你小桃姐修了砖窑，烧出了青砖，到时候也给你们家的修成青砖院子。”
景宇知道自己的病能治，心情也很好，高兴道：“肯定要修的！我们几家是要住一起的。”
水生娘一脸认同道：“可不是？你小桃姐如今越来越有钱，旁的人做了邻里，哪里放心。”
这话成功的让景宇和小桃夫妻愣住了。景宇愣了下，笑道：“谢婶子说的在理。”