三月里正是柳枝吐新芽，春风拂面的好时节。·E\Z`小\说/网. ¨更*新*最′快.天暖了，白月湾的村民们纷纷扛起铁锨下地翻土，结束了猫冬的日子。
村口忽然驶进一辆马车，下来一个衣着体面的管事妈妈，身后跟着两个面相凶恶的男仆。管事妈妈抬着下巴，傲慢地叫住一个路过的农妇：“喂！你们村的谢秀才家在哪儿？”
大家头回见打听人还这般不客气的。农妇看她那副瞧不起人的嘴脸，本不想搭理，可瞥见那气派的马车，又知得罪不起，只得憋着气，没好气地朝白月湾新村的方向一指。
管事妈妈得了方向，扭身就上了车，连半个“谢”字都没有。
老村的人纷纷放下活计，远远地缀在马车后头，伸长了脖子看热闹。
水生娘正带着春月在院子里拾掇，门口突然停下一辆马车。车上下来一个插着金簪、西方脸、约莫五十岁的肥胖妇人，身后跟着两个凶神恶煞的男人。春月吓得一哆嗦，却还是鼓起勇气挡在水生娘前面，大声喝问：“你们是什么人？”
“滚开！叫谢秀才滚出来！”——这管事妈妈连谢秀才的名讳都不知晓，她家夫人只提了“谢秀才”三个字。
她抬着下巴，在院里踱了两步，打量着低矮破旧的棚屋，心里更有底了。走到水生娘跟前，语气带着威胁：“识相点，赶紧把你儿子叫回来，免得吃苦头！”
水生娘腿脚发软，顺手抄起墙边的锄头握紧了。?齐￥盛??小?1°说`%<网a ?}无*错?内e容(%想喊小桃，又怕惊了屋里的孙女，只得用胳膊肘碰了碰春月，压低声音：“把镰刀攥紧。”
小桃在屋里听见动静，透过窗缝瞥见马车和三人，心里了然。又瞧见院外围满了看热闹的老村人，她眸光一闪，迅速换上周叔从京城送来的锦缎衣裳，利落地挽好发髻，插上金钗，蹬上绣花鞋，推门而出。
管事妈妈一见这清丽逼人的小娘子，顿时愣住了——不是说是个逃荒来的？这气度，竟比县令家的小姐还体面！两个男仆更是看首了眼：乖乖，这穷乡僻壤，竟藏着这般天仙似的人物！
小桃冷笑一声，声音清脆却带着寒意：“天下奇闻！闯到别人家里，倒叫人‘少吃点苦头’？逃荒路上见识过山匪，没成想这白月湾，也有大白天进村抢人的勾当！”
管事妈妈指着她：“你胡说八道什么！”
“我胡说？”小桃环视西周，朗声道，“南边有些黑心的牙婆，专租了马车冒充富贵人家买丫鬟，暗地里踩点偷抢！我成亲那日，全村都见过，我的头面是京城名铺的手艺，衣裳是京城的料子——你们莫不是听了风声，起了歹心？”
“再敢胡咧咧，抓你去县衙！”管事妈妈色厉内荏。
“哈哈哈！抓去县衙？”小桃仿佛听到了天大的笑话，“谁派来抓？找两个土匪充官差，唬谁呢？”她眼尖，瞥见三丫和桂枝正带着宝树族里七八个扛着锄头、扁担的壮汉匆匆赶来，心中底气更足，暗叹：果然情分不同，老村人只会袖手旁观。`d?u!y?u-e!d~u?.·c\o/m′
管事妈妈恼羞成怒，狞笑道：“牙尖嘴利！等抓了你家谢秀才去县衙，看你还能翻出什么浪花来！”
水生娘一听要抓儿子，眼前一黑，险些栽倒——莫非是因那犯人的先生惹了大祸？
小桃厉声喝道：“果然是土匪！还敢冒充官差？”
管事妈妈得意地扬起下巴：“睁大你的狗眼看清楚！我是县令夫人身边的管事妈妈，自然拿得你！”
小桃像是被这话激怒了，涨红了脸，声音陡然拔高，对着院外围观的村民喊道：“今年我刚置下几百亩地，铺子都开在远山县！就是听说县令夫人的娘家专干抢人产业的勾当！如今连个恶婆子都敢上门抓人？普天之下，哪朝哪代有县令夫人派家仆执法的道理！县令大人好大的胆子，敢公然违抗朝廷律法！”
水生娘气得浑身发抖，抡起锄头就要冲上去拼命。围观的村民顿时议论纷纷：原来是谢秀才家置了地！县令夫人这就派人来抢了？
管事妈妈脸色“唰”地一下变得惨白——老爷若知道夫人私下派她出来胡闹，还牵扯到产业抢夺，定饶不了她！
小桃侧身一步，巧妙地挡住旁人视线，盯着管事妈妈，用只有两人能听清的声音低语道：“死老虔婆，再闹下去，小心县令大人扒了你的老树皮……”
管事妈妈又惊又怒，指着小桃：“你、你……”她气急败坏，冲那两个男仆吼道，“给我把这贱蹄子捆了！”
小桃飞快地朝三丫使了个眼色。三丫心领神会，立刻张开手臂拦住身后要冲上前的族人。
那个吊梢眼的男仆刚伸手要抓小桃的胳膊，小桃猛地抓住他手腕，同时身体借力向后一倒，重重扑倒在地，发出凄厉的哭喊：“饶命啊！地契全给县令夫人！求求你们放过我们吧！”
围观者只见小桃双手死死攥着那男仆的手，而男仆手里，赫然抓着一只金镯子，更骇人的是握着一把闪着寒光的匕首！小桃披头散发，掌心也冒出鲜血，哀声哭求：“金镯子拿去，别杀我……”
那男仆完全懵了——他明明只是奉命抓人，手里何时多了一把匕首？还塞上了金镯子？他反应过来，怒不可遏：“奸诈的贱人！”抬脚狠狠踹向小桃。
春月见状，举着镰刀就要扑上去拼命。水生娘也抡着锄头冲过来，却被另一个马脸男仆一把掀倒在地。三丫见状，再次死死拦住要暴起的族人。
小桃见婆母摔倒，心中愧疚不己，冲春月急喊：“春月！快去拿地契！枕头下盒子里一千亩的地契都拿出来！横竖县令那儿有底册的！”她又转向那马脸男仆，哭着摘下头上的金钗递过去，“刚才你们抢镯子，这个也拿去……求求你们别杀人，我们给地！都给！”
马脸男仆盯着那支精巧的金钗，贪婪之色一闪而过——这县里横竖夫人没人敢惹，昧下这钱够他赌几把大的了！他咧嘴一笑，伸手去接：“算你这小娘皮识相！”
管事妈妈气得浑身发抖，狠狠瞪向两个男仆。两人慑于她的威势，不情不愿地把金镯子和刚接过的金钗，一股脑扔回给小桃脚边。
这时，春月也捧着一个木盒跑了出来。小桃却不接那盒子，反而将盒子高高举起，对着管事妈妈哭求：“地契都在这儿了！求求您收了地契，放过我们一家老小吧！”
管事妈妈气得脸色铁青：“谁要你家破地契了？”
小桃仰起脸，泪眼婆娑，声音却清晰地传到每个围观者耳中：“你一进门就嚷着要抓我相公，逼我交出财产，难道不是为这个？”
“我抓他是因……”管事妈妈刚想反驳，猛地瞥见周围村民愤怒鄙夷的目光，后面的话生生噎在了喉咙里。
三丫趁机在人群里高声嘀咕：“县令夫人派恶婆子来抢地契，手下男仆还动刀子！真是无法无天啊！”
管事妈妈见势不妙，再纠缠下去只会更糟。她恶狠狠地瞪了小桃一眼，撂下狠话：“你给我等着！”说罢，带着两个同样灰头土脸的男仆，狼狈不堪地钻进马车，仓皇逃走了。
看热闹的老村人面面相觑，讪讪地各自散去。小桃这才松了口气，对着三丫和新村赶来帮忙的众人，郑重地福了福身：“今日多谢诸位乡亲相助了。”