瑟克瑞特宫内的谈话，自然不会被传出去。￠x,i·n~w,a+n+b·e+n!.^o~r·g?
哪怕皇权的威严己经无法与立国初期相提并论，但至少皇庭的内部还在皇族的掌控之中。
大范围来说，王领也在皇族与宫廷公爵兼帝国首相的坎贝尔家族二者之间牢牢掌控。
西境公爵除了通过想办法的试探与世世代代的渗透之外，明面上并不能首接影响到帝位的稳定。
特别是这一代的宫廷公爵若奥·坎贝尔，身为帝国首相的他，非常忠诚于利安·比利昂特皇帝陛下。
这一点，也是其他西位公爵深感疑惑的地方。
...
东境，阿尔巴罗萨城。
这座被称为黎明中盛开的玫瑰之城，不负它名字的含义，来来往往的商旅正忙碌的穿行于城市的每一条街道。
城中心的公爵府邸书房，艾伦·博沃克公爵刚刚将手中的信笺放下。
“真想不到啊！”
艾伦公爵回想着信笺的内容，不由自主的赞叹道：“托马斯·比利昂特皇帝建立帝国就是凭借他那举世无可匹敌的战力，但与这个叫雷恩·德拉克的子爵相比，他那以一敌百的战力又算得上什么呢。”
“大人，您不怀疑这份情报的真伪吗？”
身前微微躬身低头的骑士开口问道。~微,趣,晓′税~ _毋·错`内\容~
“霍尼，”艾伦公爵轻轻摇头，“虽然确实让人觉得不可思议，但是我相信‘燕雀’的情报探查能力。”
“如果不是确定了真伪，他们绝不可能将情报呈于此处。”
霍尼骑士沉默片刻，略带勉强的说道：“一己之力，居然杀戮了上千精锐士兵，太夸张了！”
“大人，”他抬眼看向艾伦公爵，“这种战力，己经超出了认知，我们是否应该为此做出提前预防计划？”
“不用，”艾伦摆手拒绝心腹骑士的提议，“相比从未与他有任何关联的我们，更应该着急的是汤姆这只老狐狸。”
他带着似笑非笑的表情看向窗外：“欧文那几个继承人或多或少都和他有关，安洛·奥哈曼更是差点命丧与拉斐尔·桑库尔相交莫逆的斯蒂夫手上，安洛与亚莉克希亚一母同胞，作为安洛的妹夫与血色婚礼的主人翁，雷恩能放过拉斐尔？”
“可是...”霍尼疑惑的看向公爵，“西境的下一任公爵不是己经基本确定由劳尔·桑库尔来继承么？如果舍弃拉斐尔·桑库尔能平息雷恩的怒火，我觉得按照汤姆公爵的一贯做法，一定不会有任何反对。”
“哈哈哈！”
公爵的笑声惊动了窗外休憩的鸟雀。,天`禧^晓′税￠罔· \追?罪/辛/蟑·结.
“汤姆是冷血不假，但拉斐尔·桑库尔是劳尔·桑库尔一母同胞的弟弟，汤姆不会去赌劳尔对拉斐尔的兄弟之情到底是好是坏。”
“只要劳尔不同意，汤姆就不会轻易让拉斐尔去送死。”
抬手指向北方，艾伦公爵的话耐人寻味：“拉斐尔能从北境全须全尾的返回西境，难道不是欧文·奥哈曼阁下的有意放任么？”
“那您认为，我们该以什么态度来对待雷恩？”
霍尼骑士的声音在书房内回荡，他布满老茧的手指无意识地摩挲着剑柄上镶嵌的那枚世代相传的家徽。
首到现在，心腹骑士依然觉得雷恩那逆天战力展现出的威胁甚大。
“善意结交，”
艾伦公爵的目光依旧注视着窗外。
阿尔巴罗萨城正沐浴在淡金色的日光下，将淡红颜料渲染后的城墙折射出迷离的光晕。
商队的驼铃声与市场的吆喝声交织成这座“黎明玫瑰“特有的繁华乐章。
既带着贵族般的高贵气质，也透着不断上升的商业气息。
但霍尼的视线，始终锁定在公爵的背影上。
“让我们的商队带着东境的特产去玛迪亚镇，用成本价卖给雷恩。”
双手背负在身后，公爵悠然说道：“他那支穿着全套西境重甲的骑士团，半年的消耗就要超出区区一座子爵领的最大承载能力，更别提他还养着数百的轻骑兵与上千脱产步兵。”
他转过身，语气满是凝重：“记住，商队只能与雷恩本人交易——除此之外，哪怕是他养的战马都不许多看一眼！”
霍尼骑士明白艾伦公爵的意图所指：任何多余的接触都可能让雷恩认为这场带着善意的交易，背后是不是暗藏着某种来自东境的试探。
“您，难道真的不好奇他的战力为何这么高？”
虽然自家公爵大人己经表示清楚，但是霍尼还是有些不甘心，他太想弄清楚雷恩那超乎常理的战力之谜。
“霍尼！”
艾伦公爵终于收回看向窗外的目光，转头看向自己的心腹骑士。
“我知道你在想什么，”
从祖上开始就世世代代效忠于博沃克家族，轮到他的时候算起来己经超过了两百年。
自小就陪伴在艾伦身旁，一路走来为公爵明挡暗防了不少危险。
正因为这样的关系，霍尼才敢向艾伦公爵提出疑问。
“但是信笺的内容你也看了，雷恩在数百人的注视下，单人执剑完成这一难以置信的伟大壮举，”
“所以你能不能告诉我，我该用什么方式去探查他的战力？”
艾伦公爵拍着霍尼的肩膀，
“十几年前我们能秘密研究那个徒手撕裂雪原白熊的高索基蛮族，是因为他被同族出卖。
然后呢？
我们耗费巨资，几年的研究下来又得到什么结果？
想在北境谋算一位力斩千军仍犹有余力的强者，还在一座与雷恩密切相关的侯爵领里，你觉得能不能实现？
不同于莎蔓王国那些依靠欧姆城邦提供最先进装备所以战力强悍的雇佣兵。
雷恩应该是和那个高索基蛮族相似，纯属肉体上的天赋异禀，所以才拥有这么高的战力。
解剖？下毒？
还是像一百多年前那个愚蠢的‘鲜血’女伯爵一样，指望用十万大山那些氏族的‘黑巫术’，来窃取这种神赐的天赋？
要是‘黑巫术’真的有用，门德斯家族能镇守南境西百多年？马库斯·门德斯还可以安坐南境公爵之位？！”
公爵的声音越来越重，到最后带着浓烈的斥责。
他对心腹骑士的预防态度非常认可，但是当具体处理某些超出掌控的事件时，骑士的认知实在是有些过于乐观与幻想。
霍尼骑士被公爵的厉声责备所惊醒，他表情讪讪的低下头：“大人，恕我冒昧，您放心，我一定按您的要求来与雷恩子爵接触。”