戚淑芸也有样学样地拿着茶杯和蒋棠玩碰杯游戏，蒋棠开怀与她碰杯，把杯中的果酒一饮而下，脸庞渐渐被酒意熏红。!咸.鱼?看,书- _首!发/
戚老太太叮嘱大儿媳要好好孙子准备好南下的物资，转头又对戚炎说：“你虽然在边疆的时间长，可江南的水寇可沙场的战马不一样，出发前多问问你父亲，他曾在江南待过一段时间，或许能给你一点建议。”
“孙儿知道的。”
蒋棠忆起小时候在吴兴家中度过的模糊记忆，自己本该有个安然无恙的好时光，可却被那可恨的水寇残害满门，此时恨不得戚炎这次江南之行能把那水寇全数歼灭才好。
“棠表妹来京十余年，不曾回过家乡探望，不如随我回江南祭拜祖先，好让他们在天有灵，保佑棠儿表妹婚姻幸福美满。？”
“我？跟着去？”
戚老太太看了眼蒋棠，犹豫着，“可棠儿一个姑娘家，你又是去处理公事，万一她出了什么差错可怎么办？”
“此行煜王殿下也在，况且又不用棠表妹上战场，只派人送她到老宅家中去即可。.秒!蟑?洁,暁-税?网· +更?薪~罪￠全*”
蒋棠完全愣住，不知道为何会有这神来一笔，她确实有想过回乡探望的想法，可山高水远的她不敢提，眼下戚炎居然说中了她的心事。
她很想答应，可蒋棠知道，戚炎绝对没安好心。
蒋棠刚思虑好说法想要回绝，戚炎慢悠悠地一句，“虽然表妹已然是国公府的人，但人不能忘本，规矩不能忘——”
“这……”
老太君听了这话，眼神在蒋棠和戚炎之间游移，戚炎这话说得不无道理，蒋棠始终姓蒋，而且是蒋家唯一的血脉。
唯一一个知道内情的戚熵裹了裹衣裳，眼神小心地扫向蒋棠，又看向戚炎，如今他对蒋棠是一点都不敢生出什么坏心思了。\晓_税\C!M?S* `耕.辛.醉\筷?
他昨晚在湖里受了冻，秋风一吹就发抖，全拜戚炎所赐。
老太太点点头，准许了。
“炎儿说得对，棠儿也大了，合该回去告慰一下亡灵，之后的亲事也才合情合理。”
蒋棠回绝的话堵在喉咙，抬眼应是的时候分明看见了那人眼里闪过得逞的笑意。
第16章
“江南不似边疆沙场，水路多，且那水寇是地头蛇，地形、作战方式都和你熟悉的边疆不一样，我让你费叔跟着你去，当年他跟我在江南筹粮，对那边的风土人情有一定了解，你有什么不懂的多问问他。”
书房内，戚镇和戚炎相对而坐，戚镇马上就要回边疆了，临行前，还是得好好嘱咐儿子一阵。
“当年国库告急，又恰逢北方蝗灾，边疆的将士们都是有一顿没一顿地撑着，蒙古军也是如此，窘迫得红了眼，就大军压境来抢，朝廷拿不出军饷来，只派了大臣和军队去南边筹粮，我和你费叔叔一路求了江南的官员不下百人，都说办不了。”
“后来，是蒋家家主上门来说他们商户手中还有一些存粮，可以筹集给我们，才让我们度过了难关——蒋家是最仁义的，本来我想着等边疆稳定了，再上奏皇上蒋家的仁义之举，可我们离开江南还没出一个月，就听闻蒋家的噩耗——”
“所以你明白为何小时候我会揍你揍得那么重了吧。此行你一定要护好蒋棠，让她平安无事地回去祭祀，完完整整地归来，蒋家对我们家，乃至整个戚家军都恩重如山。”
戚炎听完久久未能回话，他没想到当年还有这些隐情。
“是，儿子定会护她周全。”
“江南一带这么多年都是武侯在镇守，此行你一定会遇到武侯的旧部，切记不可冒犯，虽然你是镇国公府的世子，可武侯此人看似憨厚，其实内心城府颇深，你对上他，他未必会顾忌你的身份。”
镇国公打量了戚炎许久，他把唯一的儿子带在身边亲自管教，见他从小时候的乖张任性到现在的沉默稳重，终是能撑起镇国公府的责任，可还是忍不住担心。
“儿子省得，打交道的事我不在行，交给费叔便是。”
戚镇哼笑一声，这小子还真是一点没变，不爱做的硬摁都不低头。
“听说你昨晚把戚熵扔湖里了，为何？”
戚炎垂了下眼皮，整理整理自己袖口，“没什么，看他不顺眼而已。”
戚镇虎目瞪去，“臭小子！一家人哪里会有不顺眼，别是你弟弟犯了你的忌吧？”
戚炎没回答，从椅子上站起来告退，“儿子还有军中事务要交接，便不陪父亲谈心了。”
戚镇看他那死倔的样子就烦，摆了摆手让他滚。“不聊就不聊，谁稀罕似的。”
西北偏院
“小姐回乡难道不用人伺候，为何不让我跟着小姐去呢？”
春晓也想跟着大部队去江南，留她一个人在偏院她岂不是无趣死了。