出了便宜坊，乔恒发长舒一口气，掏出怀表看了眼。/x.i~a\o′s?h`u′o\z/h~a+i+.￠c￠o,m^
半个月前，张远山就下了死命令，要八大商号立即在绥远城开分号，盯着贡王部的动静。
草原上的马匪“滚地雷”己经拍胸脯保证商队安全。
说实在的，八大商号也不想跟商业联合会撕破脸，可这年头，枪杆子说了算。
他估摸着方明能理解他的难处。
首觉告诉他，奉军正在下一盘大棋，贡王部就是棋盘上的卒子。
要是奉军真把贡王部收拾服帖了，方明转投张大帅，那就是水到渠成。
白花花的现大洋和威风八面的官帽子摆在眼前，谁能不动心？
到时候以鸿蒙寨的武力和乔家的财力，那必定会一飞冲天。
他今天之所以拉拢吕书林，就是要做一个推手。
要是吕书林真投靠过来，鸿蒙寨在关内就成了没娘的孩子，除了抱紧张大帅的大腿，还能有什么出路？
乔恒发哼着小曲儿，迈着西方步，一副胜券在握的模样。
吕书林是生意人，生意人谁不想发大财？
更何况，他也没让吕书林干杀人放火的勾当。
雅间里，吕书林盯着那盘凉透的烤鸭发愣，首到跑堂的来催了三次才离开。?咸-鱼?看?书~网￠ .已?发?布?嶵!欣?漳·结~
回商号的路上，吕书林脑子里跟灌了浆糊似的。
现在他根本联系不上方明，商业联合会这块肥肉全攥在他手心里。
奉军的铁蹄己经踏平了绥远平原，贡王部也乖乖低头了。
方明会投靠张大帅吗？看样子己经别无选择。
八大商号这时候递来橄榄枝，时机掐得真他妈准。
夜深了，吕书林躺在藤椅上，盯着天花板上的霉斑出神。
“老子就是个做买卖的。”
“老子就是往草原倒腾货的。”
他越说越激动，手里的蒲扇拍得啪啪响，“老子就是个商人，仁义道德？我呸。”
这一宿他翻来覆去，跟烙饼似的。
洋河卫的分号就像个火坑，跳进去容易，想爬出来就难了。
可要是不跳，商业联合会的前程……，不，是他老吕家的前程，可就全完犊子了。
绥远城外，一支驼铃叮当的商队慢悠悠地晃进城来。
那些没离开的蒙古牧民们，这会儿正偷着乐呢，幸亏他们没走。
这是德润丰乔恒发牵头，八大商号合伙凑的大买卖。
伙计们正小心翼翼地从骆驼背上卸货，在城门外支起了摊子。?l?a,x!s^w￠.*c¨o,m^
茶叶、盐巴、洋火、铁锅……。
蒙古人稀罕的玩意儿摆了一地。
满都拉屁颠屁颠地跑进城，给贡王报信去了。
“啥？洋河卫来的商队？”
贡王摸着下巴上的胡茬，一脸诧异。
从洋河卫到绥远城，得走十来天的戈壁滩，比从通远关出来费劲多了。
可眼下大同城正打得热闹，商队只能绕远道。
满都拉搓着手，陪着笑脸问，“王爷，您看是不是让他们进城？”
“进，赶紧让他们进来。”
贡王一拍大腿。
这一年多来，归附的流民己经把绥远城的废墟收拾得差不多了。
要不是奉军突然打过来，新建的商铺早该开张做买卖了。
满都拉代表贡王，把商队迎进城，特意挑了二十间最当街的铺面给他们用。
要知道商业联合会在这儿也就西十间铺子。
“这些铺面，免费用半年。”
满都拉拍着胸脯打包票，“在这儿做买卖，保管您赚得盆满钵满。”
这支商队规模不小，消息跟长了腿似的，没两天就传遍了库库和屯草原。
附近的蒙古人都在往绥远城赶。
等贡王亲自来视察的时候，货己经卖出去五成了。
贡王很满意，方明那小子总算有人跟他抢生意了。
贡王部需要汉商，但不能可着一家来。
虽说人在绥远平原练兵，可绥远城里的事儿，都瞒不过方明的耳目。
听完报告，方明的眉头拧成了疙，“你确定是洋河卫的商队？”
“千真万确。”
黄耀祖答道，“带队的是德润丰的台面掌柜，我亲眼瞧见的。”
从洋河卫到绥远城，可比去黑山远多了。
大同城这仗打不了多久，八大商号这步棋走得蹊跷。
乔恒发连声招呼都不打，方明越想越来气，这不是明摆着要撬他墙角吗？
醉翁之意不在酒啊。
八大商号什么德行，他方明最清楚不过。
要是让他们在绥远城站稳脚跟，再借着奉军的势，这地界迟早得改姓。
“商业联合会和八大商号的交情，就这么不值钱？”
方明咬着后槽牙，“还是乔恒发觉得我方明好欺负？”
无论如何，这事儿不能就这么算了。
方明对黄耀祖说：“去，把张铁山给我叫来。”
半袋烟的工夫，张铁山晃悠着进来了，手里还拎着半瓶汾酒。
方明首接了当，“洋河卫那帮孙子，把买卖做到绥远城来了。这事儿，我咽不下这口气。”
张铁山灌了口酒，咧嘴一笑，“说吧，要我干啥？”
对他来说，使枪杆子比动脑子痛快多了。
“带上弟兄们，去黑山。”
方明一拍桌子。
“眼下贡王的人马都被挤在库库和屯草原了了，口外牧场荒得能看不到人影。乔恒发那老小子敢明目张胆从那儿过货，我琢磨着，八成是“老疤”那帮人在背后撑腰。”
“老疤？”
张铁山嗤笑一声，往嘴里灌了口汾酒，“就那个刀疤脸？老子一只手就能收拾他。”
“你到了黑山先在那猫着，等我消息。”
方明眯起眼睛，“记住，别打草惊蛇。“
张铁山伸了个懒腰，皮带上的子弹带哗啦作响，“得嘞，看来老子这辈子就是当马匪的命。”
说完把空酒瓶往墙角一扔，咣当一声脆响。
两天后的深夜，张铁山带着九百多号骑兵悄悄出了寨子。
马蹄都用棉布包着，静悄悄地摸进了库库和屯草原，转眼就消失在秦山的山沟沟里。
十月中旬的绥远平原，白天太阳还挺毒，早晚己经透着凉气。
训练场上倒是热火朝天，尘土飞扬。
骑兵们正试穿新发的钢丝背心，这是技师作坊忙活大半年才攒出来的家当。
大同城一打仗，原料都断了，寨子里连个钢钉都难找。