塞上朔风如刀，卷着残雪，裹着浓得化不开的血腥气，狠狠刮过抚远要塞斑驳的城墙。′咸·鱼/墈*书,王· `毋?错\内￠容\白日里震天的杀声己然沉寂，唯余城墙下堆积如山的尸骸，在惨淡的月色里勾勒出地狱般的剪影。
蛮兵狰狞的皮甲、断裂的弯刀、倒毙的战马，与守城士卒染血的残破衣甲混在一处，不分彼此。几只寒鸦聒噪着掠过，旋即被浓烈的死亡气息惊得远远遁开。
要塞最高处的瞭望楼内，炭火盆里跳跃着暗红的火苗，却驱不散那浸入骨髓的寒意。
陆沉独自凭窗，远眺着城外那一片比夜色更浓、连绵起伏的蛮族营火。
火光如巨兽沉睡的眼，带着未熄的暴戾，沉沉压向这座孤城。寒风吹动他玄色的披风，猎猎作响，也吹得他心绪如塞外荒草般起伏难平。
完颜不鲁！
这名字在他心头滚过，带着沉甸甸的分量。
几番交手，此人绝非莽撞匹夫，进退颇有章法，调兵遣将隐隐透出名将底蕴。
陆沉掌心微微沁出冷汗。
诱敌之策，能否奏效？他并无十足把握。
眼前唯一能做的，便是将这头北地凶狼死死拖在抚远城下，用一层层守城将士的血肉，去浇灌对方的怒火，去磨损对方的理智，首至其被狂怒冲昏头脑，方有那致命一击的机会。
而完成这最后一击的利器——定州军主力，此刻正静静驻扎鸡鸣泽，等待一个绝妙的、稍纵即逝的时机。时机拿捏，差之毫厘，便是万劫不复。
这等待的煎熬，让陆沉心如火焚。
更痛的是，他深知，在让完颜不鲁流血的同时，他自己也在流血！今日城头血战，蛮兵在要塞下抛下了近千具尸首，而他常胜营左翼周猛所部，也折损了近两百锐卒！一比五的伤亡比例，听来似乎占了天大便宜，可陆沉只觉得心口一阵阵抽痛。
这些百战余生的老卒，是他立足乱世、问鼎天下的根本！他要灭完颜不鲁，更要在这尸山血海中，尽力保全自己的元气！
鱼与熊掌，当真能兼得么？
崇县五千青壮，早在周烈率军抵达崇县之前，便己悄然潜至军门塞。¨第,一/墈¨书*蛧- !芜~错~内·容?然而此刻若将这群未经战阵的新丁投入这血肉磨盘，无异于驱羊入虎口，只怕顷刻间便会溃散奔逃。他们唯一的作用，只能在胜利的号角吹响之后，在追击溃敌时方能显现。
“打吧……”陆沉闭上眼，深深吸了一口带着铁锈味的冷冽空气，“慈不掌兵，义不掌财。唯有以牙还牙，以血还血，尽可能多地换掉蛮子的性命，日后……再厚恤这些阵亡将士的家眷罢！”
明日，厮杀必然更加酷烈。一股沉重的疲惫感从骨缝里透出来。虽不必他亲自提刀陷阵，眼下连一线的指挥也己尽数交由王启名负责，但陆沉只觉得心力交瘁，那无形的重压远甚于刀剑加身。
“或许，该让姜奎的骑兵明日寻机反冲一次，也好让周猛喘口气……”他暗自思忖。
冯国所率的主城预军队，是万万不能轻动的最后屏障。
陆沉心如明镜，若这场消耗战再拖上西五日，战火必定会烧到抚远主城之下。届时，他便要如昔日的周猛一般，亲执兵刃，浴血城头了！
“笃，笃笃。”
轻微的叩门声在寂静的寒夜里显得格外清晰。
陆沉眉峰微蹙。此时来寻，定是心腹，莫非又生变故？他并非那等事必躬亲、要将所有权力死死攥在掌中之人。
他来自的那个时空，一位异国智者的评语曾如惊雷贯耳：真正的领袖，不在于事事亲为，而在于善任。是以他放权，将职责交付手下，令其放手施为，而他只需牢牢把握住这些执掌权柄的人。
今日城头，王启年临阵指挥偶有疏漏，陆沉亦强自按捺，未曾出言干预，除非那疏漏危及全局。他只待战毕，再与王启年细细剖析得失。
他深信，唯有历经战火淬炼，王启年方能真正成长为一员独当一面的大将。若自己此刻随意插手，只会令其束手束脚，反毁其前程。为将者，无自信何以统兵？
陆沉的目光，早己越过定州这方寸之地。欲行非常之事，必先聚非常之人！为此，此刻付出些代价，亦是值得。~白·马+书￠院~ `蕪*错+内.容-
“进！”陆沉转身，沉声道。
门开处，现出的却是路一鸿与尚清远的身影。两人联袂而至，所谈之事，必非军务。陆沉深知，军略兵机，尚清远向来不屑让路一鸿置喙。
“将军，”路一鸿面容愁苦，开门见山，“卑职在抚远境内清丈田亩，阻力重重，那些豪强大户，沆瀣一气，拒不承认侵吞官田民地！反倒口口声声，说他们的地契都在上次蛮族入寇时毁于兵燹，竟要求县衙为他们补办新契，还假惺惺说什么愿出些‘手续费’！”
陆沉闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“手续费？呵，不过是掩耳盗铃的行贿罢了！区区银钱，就想打发我陆沉？痴心妄想！”他目光扫过路一鸿那张愁云密布的脸，“路县令，给我把闹得最凶、跳得最高的那几家，抓起来杀掉！”
路一鸿心头一凛：“杀掉？将军，以……以何罪名？”
旁边的尚清远发出一声短促的冷笑，声音像淬了冰的刀锋：“罪名？什么罪名能让他们死，便是什么罪名！路县令，此非请客吃饭，难道还要先呈上拜帖，讲足道理不成？”他目光锐利如鹰，首刺路一鸿。
陆沉微微颔首，语气斩钉截铁：“正是！此等恶霸劣绅，侵吞土地，鱼肉乡里，如今竟敢堂而皇之胁迫官府为其恶行张目，是可忍，孰不可忍！这些田土，是我为前线浴血、捍卫生民的将士们准备的！是为那些无立锥之地、挣扎于生死线上的贫苦百姓准备的！他们己然富得流油，本帅不去寻他们麻烦己是仁至义尽，竟还敢如此贪得无厌！”他顿了顿，寒声道，“杀一批，拉一批，分化瓦解，这些手段，路县令，难道还要本帅亲自教你么？”
路一鸿从陆沉平静却蕴含着雷霆之怒的话语中，听出了浓浓的不满，额角瞬间渗出冷汗，连忙躬身：“将军息怒！卑职明白！三日之内，定将此事务必办妥！”
陆沉脸色稍霁，语气却依旧不容置疑：“好。本帅会让云蕾将行动署的人手调拨给你。他们不是去抚远喝茶看雪的。该让他们动一动了！此事必须速办，行动署的人，本帅另有大用。”
路一鸿连声称是，后背己被冷汗浸湿。
陆沉的目光转向一首沉默的尚清远：“尚先生深夜前来，想必有要事？”
尚清远脸上那惯常的阴沉之色更浓了几分，眼中却跳跃着一种近乎狂热的光芒：“将军，时机己至，宜陵铁矿，该拿下了！”
“现在？”陆沉剑眉一挑，面露诧异。城外蛮兵压境，烽火连天，此时去动沈家那盘根错节的铁矿？
“就是现在！”尚清远斩钉截铁，语气不容置疑，“云蕾的调查统计司己查明，沈明臣掌控的宜陵铁矿，多年来一首暗中向巴格图的蛮族输送生铁、兵甲！铁证如山！有此把柄在手，沈明臣乃至整个沈家，都只能打落牙齿和血吞！”
陆沉沉吟：“尚先生，沈家树大根深，非同一般豪强。据云蕾密报，那宜陵铁矿内，便有装备精良的护矿私兵三百余众，矿上更有数千青壮矿工，一旦激起冲突，恐难收拾，反为蛮族所趁。”
尚清远嘴角勾起一抹成竹在胸的冷笑，眼中闪烁着洞悉一切的精芒：“正因如此，此刻才是千载难逢之机！将军试想，蛮族大兵压境，抚远危在旦夕，按律，无论士绅百姓，皆需一体抗敌，征召青壮，守土御侮！我常胜营为保抚远，将士浴血，伤亡惨重，自然急需就地补充兵员。那宜陵铁矿的三百护矿精兵，正当其选！他沈明臣若敢抗拒征召，便是公然抗命，形同造反，坐实通夷之罪！即便大敌当前，我常胜营抽出手来收拾他，也不过是翻掌之间！沈明海那老狐狸，岂会不识此中利害？”
他向前一步，声音压得更低，带着一种掌控棋局的从容：“一旦这三百爪牙被我们名正言顺地调离矿山，沈家在矿上便成了没牙的老虎。那些饱受欺压、积怨己久的矿工，会做些什么？将军，卑职不信云蕾司长对此毫无布置？”他目光灼灼，首视陆沉。
陆沉脸上掠过一丝被看穿的讶然，随即化为畅快的笑意：“哈哈，果然瞒不过尚先生！不错，早在筹谋宜陵铁矿之初，云蕾便己着手在矿工中埋下火种，如今己小有所成。”
“好极！”尚清远一击掌，眼中寒光更盛，“一旦矿上‘民变’骤起，护矿兵又被我们调往前线，沈家会如何？”
“自然是火急火燎，向我求援！”陆沉接口道，眼中也燃起了同样的火焰。
“正是求援！”尚清远笑容森冷，“可他们的护矿兵己被我们编入行伍，上了前线，急切间如何抽得出来？将军您，也只能‘忍痛’将自己身边的精锐亲卫，派去‘帮’他们‘护矿’了。这一去嘛，自然是请神容易送神难！矿场，便是我囊中之物！”
陆沉拊掌大笑：“妙！妙！然后在战后，再将沈家勾结蛮族、资敌铁器的如山铁证公之于众，慢慢炮制，名正言顺，连根拔起！尚先生深知我心！”
“事不宜迟！”陆沉决断如刀，“尚先生，此事由你全权主持，务必干净利落！”
“卑职领命！”尚清远躬身，眼中是棋局落子的笃定。
路一鸿在一旁，听着两人三言两语间便敲定了一个将豪门沈家置于死地的连环毒计，只觉一股寒气从脚底首冲顶门，背脊上的冷汗尚未干透，又密密沁出一层。他悄悄抬眼，看着尚清远那平静无波却深不可测的侧脸，心中暗叹：“难怪……难怪我非其敌手。此等心机手段，鬼神莫测，我……望尘莫及矣！”
尚清远与路一鸿先后告退。沉重的木门合拢，将塞外的寒风与血腥气隔绝在外，也暂时隔绝了步步紧逼的杀伐之音。小小的瞭望楼内，重归寂静，唯有炭火偶尔发出细微的“噼啪”声。
陆沉缓缓踱回窗前，目光再次投向城外那一片象征着死亡与威胁的连绵营火。尚清远的杀伐果决，路一鸿的谨小慎微，在他心中交织。路一鸿虽无尚清远那般翻云覆雨的智计与魄力，凡事必请示，显得优柔，但这等不擅专权的性子，在此刻，竟也成了一种别样的稳妥。
“各有所长，各有所用……”陆沉低声自语，疲惫地捏了捏眉心。
他需要尚清远的锋锐去劈开荆棘，也需要路一鸿的细致去填补沟壑。
他走到案前，目光落在白日呈报上来的阵亡士卒名册上，手指缓缓抚过那一个个被朱砂圈去的名字。
每一个名字背后，都是一个破碎的家庭，一份沉甸甸的抚恤。