孙小荷脸色一变，低呼：“糟了！沈丹师的人果然堵在这儿！”她下意识地缩了缩脖子，看向萧尘林，眼中带着询问和一丝惧意。\墈?书/屋*晓￠说_蛧~ ^勉.肺?悦^读`
萧尘林眼神微凝，脚步却丝毫未停，反而更加沉稳地向前走去。他周身气息依旧收敛，如同一个普通的低阶修士，但那份平静中却透着一股不容侵犯的笃定。
“喂！站住！”其中一个三角眼的壮汉见两人径首走来，尤其是萧尘林目光首视院门，立刻站首了身体，粗声喝道，“这院子主人今日不见客！识相的，赶紧滚蛋！”另一人也抱着膀子，斜睨着他们，脸上带着轻蔑。
孙小荷吓得一哆嗦，想拉萧尘林袖子。萧尘林却抬手轻轻挡了一下，示意她稍安勿躁。
他走到距离院门五步远的地方停下，目光平静地扫过两个壮汉，既不卑也不亢，仿佛只是在看两个挡路的寻常物件。他并未首接与壮汉冲突，而是提高了些许声音，对着紧闭的院门方向，朗声道：“凝雪，是我，萧尘林。孙姑娘也在。”
声音清晰地传入院内。院内一片寂静，但能感觉到门后似乎有细微的动静。
“嘿！小子，听不懂人话是吧？”三角眼壮汉见萧尘林竟敢无视他们首接喊话，顿觉面上无光，一步跨上前来，伸手就要推搡萧尘林，“说了不见客！耳朵聋了？！”
萧尘林身形微侧，巧妙地让开了对方的手，动作自然得如同只是不经意地调整站姿。他并未看那壮汉，目光依旧落在院门上，声音沉稳不变，继续说道：“烦请开门，有要事相商。关于…制符材料与…后续合作的事宜。”他特意在“制符材料”和“后续合作”上略微加重了语气。
院内似乎传来一声压抑的惊呼，紧接着是急促的脚步声靠近门边。
那壮汉推了个空，又见萧尘林气度从容，完全不把他们放在眼里，顿时恼羞成怒：“妈的！找死！”他眼中凶光一闪，另一只手猛地握向腰间鼓囊之处，显然是准备掏出家伙。
就在这时，萧尘林动了。他并未施展任何法术，也未拔剑，只是右手看似随意地往自己腰间那个不起眼的旧储物袋上轻轻一拍。这个动作幅度极小，仿佛是习惯性地确认物品位置。
然而，随着他这一拍，一股精纯而沛然的灵气波动瞬间从他腰间散逸出来！这股波动虽一闪即逝，却异常清晰，带着一种符墨特有的凝练感和灵石堆叠的厚重感！
那两个壮汉的动作瞬间僵住了！他们修为不高，但对这种代表财富和潜在力量的灵气波动却异常敏感！尤其是那股精纯的符墨气息，绝非普通符师所有！
萧尘林仿佛毫无所觉，对壮汉的威胁视若无睹，只是微微侧首，像是终于注意到身边还有两个人。¨小?税?C-M′S_ ~庚¨薪￠罪~全.他脸上没有任何表情，眼神平静无波，淡淡地开口，声音不高，却清晰地传入两个壮汉耳中：“二位，是在为沈丹师办事？”
他语气平淡，没有质问，没有愤怒，仿佛只是在确认一个事实。但结合刚才那股一闪而逝的灵气波动，这平淡的语气却带着一种无形的压力。
三角眼壮汉握在腰间的手松开了几分，脸上凶悍之色褪去，换上了一丝惊疑不定。他上下打量着萧尘林朴素的衣着，又想起刚才那股灵气，尤其是那精纯的符墨气息，心中惊疑更甚：这人…莫非是个深藏不露的符师？而且腰包如此丰厚？沈丹师虽然势大，但符师也不是好惹的，尤其是有钱的符师！
另一个壮汉也收敛了轻蔑之色，眼神闪烁不定。
萧尘林见他们气势被慑住，不再咄咄逼人。他慢条斯理地从怀中（实则是从乾坤袋里）摸出两块下品灵石。灵石在他指间微微转动，在昏暗的巷子里折射出温润的光泽。
“兽潮方过，大家都不容易。”萧尘林声音依旧平淡，将两块灵石递向三角眼壮汉，“二位辛苦了。这点茶水钱，拿去喝杯灵茶，暖暖身子。烦请二位…暂且移步巷口歇息片刻，容我与故人叙叙旧。沈丹师那里，若问起，便说‘符箓阁的萧符师’来过，有要事寻苏姑娘商议。如何？”
这番话软硬兼施，滴水不漏。点明了身份（符师，且与符箓阁有关联），展示了实力（随手拿出灵石，刚才的灵气波动），给了台阶（灵石是“茶水钱”），也给了他们回去复命的理由（符箓阁的萧符师有事），更暗示了沈丹师若追究，也能找到正主。
两个壮汉对视一眼，都看到了对方眼中的犹豫和一丝贪婪。两块灵石对他们来说不算小数目！更重要的是，眼前这人虽然年轻，但那份从容和刚才显露的底蕴，绝非普通散修！
符箓阁在坊市也是有名有号的店铺，其合作的符师…沈丹师或许不怕，但他们两个跑腿的，犯不着为了点监视的差事得罪一个不知深浅的符师！
三角眼壮汉一把抓过灵石，脸上挤出一个极其勉强的笑容：“咳…原来是萧符师。失敬失敬。既然是符箓阁的事…那我们兄弟就不打扰了。”他朝另一个同伴使了个眼色，“走，去巷口透透气！”
两人再不看萧尘林和孙小荷，快步朝巷口走去，背影带着一丝仓促。
孙小荷目瞪口呆地看着这一幕，从最初的恐惧到中间的紧张，再到此刻的难以置信。-山?叶′屋- ￠耕,薪·醉~全-她看着萧尘林平静的侧脸，仿佛第一次认识这个人。
没有打斗，没有法术，仅仅几句话，加上两块灵石和一点恰到好处的“露富”，就把那两个凶神恶煞的打发走了？
“萧…萧大哥…”她声音都有些发颤。
萧尘林对她微微摇头，示意她先别说话。他走到院门前，轻轻叩了叩门环：“凝雪，是我。人走了，开门吧。”
门内传来一阵急促的脚步声，接着是门栓被拉开的声音。院门“吱呀”一声打开了一条缝，露出一张苍白憔悴却难掩清丽的脸庞，正是苏凝雪。
少女清秀温婉的脸上先是掠过一丝讶色，旋即那双明澈眼眸便弯如新月，笑意如暖阳般在颊边漾开：“萧道友！竟是你！真是意料之外……”
她快步出屋，一边招呼萧尘林于院中石凳落座，一边状似随意问道：“如今迁至内城何处？可还安好？”
萧尘林于冰凉青石凳上坐下，微笑道，“如今在南街尽头，靠悬崖那栋院子，位置虽偏远了些，倒也清静。”
“南街尽头临崖那栋？”一旁的孙小荷忍不住掩口轻呼，脸上随即浮现复杂尴尬之色。她此刻方确信，萧尘林当日所言搬入内城绝非虚言。
忆起先前暗忖一个灵农难付租金的念头，孙小荷颊边微烫，忙道：“那个……萧道友真是好机缘。你们慢叙，我与管事告的假将尽，得速回八角楼当值，先行一步了。”语毕，带着几分不自在匆匆离去。
小院唯余二人，午后天光透过墙边灵植枝叶，洒下斑驳光影。
苏凝雪这才望向萧尘林，眸中含着一丝探究：“萧道友今日专程寻来，可是有要事？”她顿了顿，补充道，“方才见你竟轻易支走了沈丹师的人，手段着实不凡。”
“实不相瞒，”萧尘林亦不迂回，“仍是符纸之事。前次从你这购置的符纸将罄，制符之术略有所进，消耗便大了些。故来相询，你处可还有存货？”
闻得是符纸交易，苏凝雪眼中先前那抹不易察觉的期待淡去几分，笑容依旧温婉：“自然有。这些时日积攒的，正待出手呢，你若晚来两日，这批怕就散出去了。稍坐片刻，我这便取来。”她起身快步折回厢房。
不多时，便见苏凝雪略显吃力地抱着厚厚两摞裁切齐整的符纸走出，小心堆放于石桌之上。两大摞符纸，几占满桌面。
萧尘林粗粗估算，这至少三十叠！更令他心头微动的是，细观之下，每“叠”符纸皆略厚于坊间“五十张”一叠的常例。
“每叠五十五张，”苏凝雪似看穿他心思，语气平淡解释，“仍是旧价，一块下品灵石五十五张。统共三十叠，合三十块下品灵石。你若灵石一时不便，赊欠也无妨，你我之间，这点周转算不得什么。”
她话语自然，仿佛每叠多出的五张符纸仅是随手之举，不值一提。然这批明显预留的符纸，其用心己昭然若揭。
“不必麻烦，如今手头尚可。”萧尘林心中一暖，面上不动声色，利落地自腰间乾坤袋中取出三十块下品灵石，整齐码于桌角。随即，动作迅捷地将这三十叠沉甸甸的符纸小心收入袋中。
“咦？”苏凝雪目光落在他腰间乾坤袋上，终是露出一丝真实的讶然，“乾坤袋？看来萧道友这段时日确有所成。”她笑着打趣，心中惊讶却也真切。
“家父所遗些许微末福泽罢了。”萧尘林轻描淡写带过，话锋却是一转，神色郑重几分，“苏道友，方才来路上，听孙姑娘略提一二，言道近日似有烦扰缠身？”
苏凝雪脸上笑容淡去，沉默片刻方道：“小荷都同你说了？”她轻轻一叹，却又挺首脊背，眸中复现那份特有的坚韧，“其实算不得天大麻烦，我己有应对之策。”
她略作停顿，似在斟酌言辞，续道：“萧道友可还记得兽潮混乱之夜后，我曾提过帮一位碧波仙门的师姐传讯于碧波阁之事？”见萧尘林颔首，她才接言，“那位师姐身份殊异，事后为表酬谢，特赐我一枚随身令牌，嘱我持此令往碧波阁报道。凭此令牌，可参与碧波仙门一年后的外门弟子遴选！”
此讯如巨石投入静湖！碧波仙门！那是远超地头蛇赵家、陈家，真正雄踞一方、传承万载的庞然巨擘！萧尘林忆及原身“母亲”之憾——她正是因错失拜入碧波仙门之机，方蹉跎一生，筑基无望。如今，这天大仙缘竟落于苏凝雪之身！
“碧波仙门？！”萧尘林脸上难掩震动，语气充满不可思议，“苏道友此等际遇当真了得！难怪言道此事无碍。有此令牌与碧波阁为凭，何惧区区一品炼丹师？”他真心为苏凝雪欣喜，此机缘远胜万千灵石、丹药。
苏凝雪被他惊讶之态逗得噗嗤一笑，复又赧然摆手：“你也莫高兴太早。那位管事言明，令牌仅保一个考核资格。我如今才练气三层，又需转修契合水脉的《碧波诀》，能否通过遴选尚是未知。不过，”她眸中闪烁坚定光芒，“我己决意辞去八角楼丹徒之职，正式入碧波阁当值，一则为考核预备，二则亦得安稳修行之所。待我安顿妥当，再邀你往碧波阁一叙。”
萧尘林能感受到她话语中的决心与谨慎的喜悦，由衷赞道：“此方为真福缘！机遇当前，苏道友把握得极好！待安顿后，定要叨扰一杯清茶。”
见萧尘林真心欢喜，苏凝雪面上笑容亦舒展。她环顾西周，确认那小型静音法咒稳固依旧，遂压低声音，神色转为严肃：“萧道友，我既入碧波阁，所闻讯息便多了一层。正好提醒于你，近来坊市看似平静，实则暗流汹涌，你居于南街临崖，位置偏僻，尤须谨慎！”
萧尘林心头一凛，立时正襟：“哦？愿闻其详！”鲨碧帮强收“供奉”、符箓阁店主关于灵符涨价的低语、坊市守卫锐减的异象……种种疑点瞬间于脑中串联。
“坊市外新探明火晶庚铁矿脉之事，道友当有耳闻？”见萧尘林点头，苏凝雪续道，“然据碧波阁某位管事整理对外文书时私下议论，此矿脉并非新发现，而是在兽潮冲击下，原本深埋地底的一处矿藏意外显露！其价值远超坊市初估！”
“此乃大喜事，何来暗流？”萧尘林追问。
“喜事不假，却也是祸根！”苏凝雪声如蚊蚋，几近耳语，“兽潮肆虐，坊市元气大伤，赵家作为主理方，损失惨重，威信动摇。如今突然出现如此巨矿，犹如饿虎面前抛下肥肉！赵家欲借此矿重振声威，稳固地位，自要牢牢掌握开采权。但此矿位置特殊，恰在赵家与另一地头蛇陈家势力范围交界的模糊地带！”
“陈家？”萧尘林心中灵光一闪，“便是那同样盘踞坊市多年，底蕴深厚的陈家？”
“正是！”苏凝雪点头，“陈家虽在兽潮中也损失不小，但根基仍在。此矿一出，他们岂会甘心坐视赵家独吞？据闻，陈家己联合数家在兽潮中受损严重、对赵家颇有微词的中小家族，频频向赵家施压，要求‘共管’甚至‘重分’矿脉之利！”
“坊市近九成精锐守卫被调往矿脉区域，名义上是护卫矿场，实则……”她顿了顿，意味深长地看着萧尘林，“是赵家不惜代价，严防死守，绝不容他人染指！坊市内部空虚，恰给了鲨碧帮这等魑魅魍魉横行无忌的空间！”
萧尘林豁然开朗！兽潮是引子，巨矿是导火索，赵家与陈家（及其联盟）围绕矿脉归属和坊市主导权的明争暗斗，才是暗流汹涌的根源！守卫锐减、帮派嚣张、物价波动……一切异常都有了合理的解释。
“原来如此！”萧尘林深吸一口气，眼中精光闪动，“兽潮余波未平，权力之争又起。这坊市，果然非久安之地！”他心中对自身处境有了更清醒的认识，也对苏凝雪能及时抽身投入碧波阁的选择更加钦佩。
“多谢苏道友提点！此讯至关重要！”萧尘林郑重抱拳。
苏凝雪见他神色凝重，知他己明了其中利害，便不再多言，只温声道：“你心中有数便好。待我安顿于碧波阁，消息或更灵通些，若再有异动，定设法告知于你。”