次日一早天还没亮，杜瑞生就守在后厨外的廊下，披着件半旧貂裘，似乎是在等着什么。?g`o?u\g!o¨u/k.a·n?s¨h?u~.`c_o?m^
风直往袖子里灌，他却连领子都顾不上拢，只死死盯着后门那条巷子。
掌柜做了这么些年，酒楼翻过好几茬厨子，学徒从他手里出去一拨又一拨。
可真要说这回，他心里还真没个底。
院墙那头刚起鱼肚白时，巷口终于拐过来一个人影。
青布短褂，拄着木杖，一步一拐却神情闲适。
他身后头还跟着个清瘦的小少年，提着个小木桶，走得小心翼翼。
不是旁人，正是放心不过的沈承安。
沈修远今儿换了件干净的灰青布袍，袖口仔细缝了个新补丁。
那根被磨得发亮的拐杖在青砖地上“咚、咚”敲着，一声声敲得杜瑞生心里发紧。
“哟，杜掌柜起得真早。”
瞧见杜瑞生似乎是在等自己，沈修远远远拱了拱手，声音里带着半分打趣。
杜瑞生眯着眼一声不吭，目光落在那小木桶上，眼皮挑了挑。
“什么料？”
“好东西，山里带下来的，镇子上可买不到。`鸿,特¨小_说/网· ￠无*错/内^容/”
沈修远把木桶搁在案台边，嘿嘿一笑开口说道：“要是真嫌弃，咱这就散了。”
“反正昨日街上看热闹的人，今儿一准能把我这小摊子堵个水泄不通。”
这话说得半真半假，却带着股子不容商量的底气。
杜瑞生闻言没好气地冷笑一声，摆了摆手开口说道：“拿腔作势谁不会，真本事拿出来看看。”
“行。”
沈修远手腕一抖，把桶里用草绳扎着的塑料袋捞出来，倒在案板上。
“这回不做猪下水了，换个吃法。”
“镇上这时节正肥的草鱼、河虾，寻常的炖、地煮，可我偏偏做个干锅。”
他倒也不多废话，吩咐沈承安把鱼虾清理干净，自己挽起袖口，露出那条伤痕斑驳的左臂。
都是早些年在山上打猎留的痕迹，算不得什么，但看呆了一旁的几个厨子。
这瘸子腿瘸，手腕却稳得像上了锁。
刀起鱼开，鳞不飞溅，虾背一道刀口划下去，连虾线都挑得干干净净。
杜瑞生盯着那口小砂锅，忽然想起前几日自己后厨那帮蠢货。
三个人剖条鱼都能剁得满案台是血，鱼肉烂得像菜糊。\第*一¨看￠书?网¨ ,更′新_最\全^
他鼻翼动了动，冷声哼了一句：“切得快，不算能耐。”
“那就看锅里见真章。”
沈修远头也不抬，把虾鱼放进锅里，用料酒压腥，又用昨夜那几样山根、干姜、橘皮先煨汤底。
火苗噼啪一跳，那股子淡淡野姜味瞬间就压过了河鲜的腥气。
旁边的吴升忍不住凑近，鼻头动了动，语气中带着几分诧异：“这……真没腥味？”
“去油靠料，提鲜靠火候，锅底要匀，要滚，要收尾。”
沈修远语气平淡，手里却没停，添了一把自己带来的细盐。
盐不是寻常大粒粗盐，而是他专门从系统兑换来的精盐，融得快，味冲而不呛。
一锅翻两滚，汤色泛着淡乳白，锅边沫子干净得像被刀子刮过，没半点血沫腥丝。
杜瑞生看得脸色一阵青一阵白，到底还是忍不住咽了口口水：“盛一碗来，我先尝！”
吴升颤着手给他盛了一勺，才端到跟前，杜瑞生便抖手捞了块鱼肉送进嘴里。
那肉嫩得一咬就化开，半点泥腥没有，反倒带着一股子清甜。
杜瑞生顿时意识到，这跟寻常后厨里放葱姜蒜大料的粗炖完全不是一个路数。
这一口咽下去，杜瑞生面皮抽了抽，狠狠抹了把嘴：“……再来！”
第二口下肚，他彻底服了。
沈修远看他那神情，心里早就有数，心中只觉得一阵好笑。
他抖了抖袍袖慢悠悠地开口说道：“东西在这儿，法子也在这儿，杜掌柜还想怎么着？”
杜瑞生盯着他嘴角抽了两下，忽然低声笑了：“沈修远，算你有点门道。”
“可我得提醒你一句，你要真敢把这法子往外卖，镇子上可不止我风月斋一家酒楼，后头都有人盯着呢。”
他的手指有节奏地敲击着面前的桌案，心中已经认定了要把这菜谱拿到手。
随着他话音的落下，沈修远挑了挑眉，笑意里带着几分悠然：“掌柜的这话……是威胁？还是告诫？”
杜瑞生也不恼，袖子里拂了拂那封信角，眼里多了几分意味莫测：“只是提醒你一声，跟了我杜瑞生，好处不缺。跟别人……”
“就算赚得再多，也未必能有命花银子。”
“好好干，咱风月斋可不是光我一个当家的，你要是懂事，背后自有人帮你铺路。”
听着杜瑞生这明显是在威胁的话，沈修远的面色却不动办法呢，目光在那封露出一角的信上扫了一眼，微微眯起了双眼。
他弯腰捡起木桶，拍了拍案台，信誓旦旦地开口说道：“掌柜放心，明儿个，我还送一道菜来。”
“能吃的，可不止鱼虾猪下水。”
说罢他便拄杖转身往院外走去，背影干净利落，只留下一地新煨的鲜香，在油烟里久久不散。
杜瑞生望着那背影，眼底闪过一抹狠意，随即又弯了嘴角，低声嘀咕：“瘸子……你可别让我失望……”
沈修远前脚刚踏出后院，楼上那间临街雅间的窗户“吱呀”一声被人从里头推开了条缝。
一道身影半倚在雕花栏后，身着月白衫子，腰间挂着玉佩，面皮生得白净文弱，却偏偏一双眼带着几分凉意。
他端着茶盏，目光一直随着那道瘸影落到院外，茶盏里头的茶沫儿飘起又落下，一直没喝。
屋里一个身量敦实、穿着府衙青衫的随从小声道：“少爷，这人……真有那本事？”
“不过是一个山野瘸子……”
他一句话还没说完，那文弱青年便挑了挑唇角，声音清清淡淡，却透着掩不住的兴味：“山野瘸子？”
“偏能把杜瑞生那张笑面虎的皮剥下一层来，这可不是寻常人。”
“你若是真的把他当作寻常的山野瘸子，那可就大错特错了。”