夏娘子回来的时候，发现山洞中不见魏昭明的踪影，顿时愣在原地。
“……她……她人呢？”
吴丹当即挣脱宋先生的桎梏，跑到夏娘子跟前哭道：“阿娘，她走了……”
啪的一声，夏娘子怀里抱着的草药全部掉到了地上。
“她……她醒了？”夏娘子有些惊喜，又有些疑惑，“她身上还有伤，外边这么黑，她怎么就一个人走了？她能去哪儿？”
吴丹抹着泪，将方才之事尽数说给夏娘子听。
夏娘子在官兵面前怯懦，却不怕村里这些人。她一个寡妇带着孩子，性子再不厉害些，她们母女俩得被村里人连骨头带肉地给吃了。
此刻听到吴丹的话，她顿时火冒三丈，指着村民的鼻子骂道：“你们一群群黑了心的，她一个女娘，身上还带了伤，外边儿天这么黑，把她赶出去不是让她去死吗？”
“这山洞是刻了你们的名儿不成？只许你们在这儿待着，还不许别人在这歇一会儿了？”
“你嚷什么呀姓夏的？”蓝衣妇人被她三两句骂的心头火起，梗着脖子、叉着腰，亦是扯着嗓子骂了回去，“这山洞没刻了人名儿，但先来后到的道理你懂不懂？”
“而且，这本来就是咱们石河村的地界儿，你把你妹妹带来算怎么回事？”
“带就带来了，结果还带回来一个有病的。要真是瘟病，我们大家都得死！”
“你一个寡妇，克死爹娘、克死丈夫，命自然是硬得跟乌龟王八似的，但你别扯上我们呀！我们可惜命得很！”
“要我们真是因为你妹妹死了，我们这么多条人命，你赔得起吗你？”
蓝衣妇人自觉捏着理儿，身后又有诸位村民支持，自然底气十分充足。
她嘴皮子翻飞，一句接着一句往外蹦，根本不容夏娘子反驳。
夏娘子被她说得哑了火，就像是点到一半的爆竹被水当头一浇，烟还冒着，火己经熄了，再也不能炸开。
这蓝衣妇人有句话说的没错。
这么多条人命，她赔不起。
她扭头看了眼吴丹，眼里闪过几丝挣扎。
如果官娘子得的真是瘟病，她的女儿因此有个三长两短，她恐怕这辈子都不会原谅自己的。
夏娘子咬着唇，面色几经变换，终于还是偃旗息鼓。她蹲下身子，绷着脸将散落一地的药草重新捡起来。
她捧着药草走到山洞口，身子微转、胳膊向后，做势要将怀里东西往外扔。
可是胳膊停在原地停了许久，夏娘子也没将那些草药扔出去。她犹豫许久，还是咬着牙关跑进黑暗中。
她与魏昭明之间，说不上是谁欠谁的恩情。
她只是无法说服自己。
如此深山野林之中，黑灯瞎火，却让一个受了伤的女娘在外自生自灭。
夏娘子也怕，可同样没办法让自己心安理得。
她就去为官娘子送一点药，然后送官娘子去一处树洞躲躲。
她很快就回来。
……
魏昭明摸着石壁走出山洞以后，没走两步便摔在地上。
锋利叶片划破肌肤，在她脸上、手上划出道道血痕。不过好在摔下去的地方是软的，没有石头。
魏昭明趴在地上。
泥土有些糙，磨得脸颊不太舒服。草叶上流下来的水一滴一滴滴在她的额头，冰得她首打哆嗦。
她缓了一会儿，而后才用头顶着湿润泥土，西肢着地，一齐用力将自己撑了起来。
这里离山洞很近，她得再走远些。
魏昭明随手捡起一根木棍，一瘸一拐、摇摇欲坠地往深山里走。
也不知道走了多远，她终于停下脚步，膝盖一软便滚到地上。
她强撑着在野草地上爬了几步，用手刨地，抓了一把草药便吃进嘴中。
整个口腔、鼻腔都是苦的，魏昭明却恍惚觉得自己吃到了一点甜。
分明是伸手不见五指的黑夜，她却看见沈从筠坐在灯火通明处，含笑喂给她一颗甜津津的蜜饯。
沈……从筠……
魏昭明小声呢喃着。
随后画面一转，她又看见魏净。
魏净亦是沐浴在耀眼白光中，双手合十跪在佛像前，认认真真地向佛祖保佑她平安。
阿净……
魏昭明用自己沾满泥土的手摸向腰间蹀躞带。
那里空荡荡的一片，没有沈从筠打的络子，也没有魏净和二夫人一起求来的平安符。
什么也没有。
可是，她想回家了。
魏昭明闭眼，再次昏睡过去。
……
不知道睡了多久，魏昭明好像闻到一点熟悉的味道。
她缓缓睁眼，眼睛率先被那漏进来的白光刺得微微眯起来。她抬手，遮挡大半光线。
她安静躺在床上，耳边是咕嘟咕嘟沸水冒泡的声音，鼻尖缭绕着浓郁苦涩的药味。
那一点温暖的兰香不见了。
魏昭明心神恍惚，有些分不清那到底是幻想，还是现实。
木门“吱呀”一声被推开了。
魏昭明稍稍偏头去看，发现是夏娘子。
她垂眸，眼中有几许失落一闪而过。
看来，真的是烧糊涂了。
夏娘子端着一碗冒着腾腾热气的药汁往床边走，一见床上躺着的人睁开了眼，顿时喜上眉梢。
“呀！官娘子！您终于醒了！”
夏娘子将药放在床边，随后抓住魏昭明的胳膊，将她扶坐起来，“醒了正好，这药啊，要趁热喝。给！”
说着，夏娘子捧起朴素的陶碗递到魏昭明眼前。
药汁是黑褐色的，还泛着幽幽绿光，表层飘着一层稀薄的七彩油花。
魏昭明轻轻吸了一口，只觉得胸腔剧烈翻腾，意欲作呕。
但她什么也没说，只是端着那碗药，等它放凉一些以后，面无表情地将它大口大口往下咽。
她喝得很快，舌根还来不及尝出是什么味道，那药汁便被咽进腹中。
可是，等那漫天苦味从胃中涌上来、首冲她脑门的时候，她连忙将碗拿开，趴在床边克制不住地干呕。
她捂着嘴，没让自己吐出来。
随后她又闭眼，独自压下那翻涌的呕吐的欲望。
可就在她陷入黑暗没多久，那股熟悉的味道再次弥漫在鼻腔。
她察觉到有人在轻轻抚摸自己的脊背。
“慢点喝，喝这么急做什么？”