“外祖父……”苏清棠低声喃喃。
任老爷子仰头长叹，平复了一会儿情绪，方冷静下来道：“你可知晓那江贺言的身份？”
“他是宫变之前，江太医的……”
“错了！那是假的！”老人恨声打断她的话。
“当年，我一见江贺言的画像，便觉此人万分熟悉，棠儿，我的直觉从不会错，你嫁的人，势必与皇室有着千丝万缕的关系。”任老爷子语重心长，“我曾派人去查他，意料之中，派的人无一例外全部失踪。”
“若他一直与你待在那小村庄里，我也不至于如此着急，可他入京了！”任老爷子声音沙哑，语气越来越急促，“棠儿，京城从来是暗流汹涌，是非频发之地，他为何进京，目的在何处？你全都不知晓。”
“你面前就是一团迷雾，你若入了那迷障，往后定会凶险至极啊！”
“不。”苏清棠自始至终面色平静，“外祖父，听您之言，您也只看到了片面，不了解我们夫妻俩之间的事。”
“若只凭此武断，未免有失偏颇。”
“棠儿，那小子给你灌了什么迷魂汤，值得你去维护？”任老爷子紧紧拧着眉，疑惑问。
“值得。”苏清棠遵从内心意愿，抬眼露出一个浅淡笑意，“我允许他有自己的秘密，至少，他对我真心，也护得住我，若有朝一日，我和他要在京中面临一些风险，我也愿意与他同担。”
“我虽有自私的一面，但也明白‘以心换心’这个道理。”
任老爷子不认同，“那是现在，不是以后，以后他要是……”
“以后是以后的事，起码现下，我不会因您的一面之词与他和离。”
苏清棠恭敬福身，“外祖父，也请您尊重我的选择。”
“你……”
眼见外孙女态度坚决，任老爷子喉头一噎，不知该如何劝。
苏清棠见话说得差不多了，转身告退。
出了门，她长舒一口气。
若几年前的她看到如今的自己，一定会很不屑吧。
不过，动情了便是动情了，没什么难堪的。
她今日所做的决定，坦坦荡荡，问心无愧，日后回想起也不会后悔。
“清棠。”
身后传来一声轻唤。
苏清棠转头，见任霄独自推着轮椅从长廊而来，微微惊讶，“舅舅，您……”
任霄平静开口，“与父亲吵架了吧，父亲喜欢生闷气，我去劝劝，你先回去。”
“舅舅，何事都瞒不过您。”苏清棠无奈笑笑，“和离一事……”
“嗯。”任霄视线扫过侄女，便明白了她的想法，“我知晓此事，想必父亲已与你说明其中利害关系，至于剩下的……都由你决定，我不多加干涉。”
“谢谢舅舅。”苏清棠俏皮道。
任霄闻言，露出一丝长辈的关怀，推着轮椅与她错身而过，不忘提醒，“不过，还是要多提防江贺言。”
“清棠明白。”苏清棠点点头。
……
淮安王府。
“苏清落那个小贱人竟敢下毒害我？！”
谢景站在案前，话音刚落，便一脚踹翻了桌子。
笔墨砚台摔了一地。
他冷沉看向单膝跪着的人，“你从哪儿得来的消息？”
贴身侍从恭敬禀报，“属下是从二公子和王妃的对话中听到的。”
“消息属实？”
谢景回想起前些时日母亲的异常，已经信了大半。
“属实。”侍从答。
“苏清落在何处？”他接着问。
“被王妃关进了一处偏僻院子，属下调查得知，王妃本意是休弃她，但她怀了世子您的孩子，不得已才作罢。”
“孩子？”谢景怒气未消，眼神不屑，“她这个毒妇，能生出什么贱种？！”
他声色一厉，“母亲心软，你去把他们通通给杀了！”
“世子，此事不可冲动，还需从长计议。”侍从赶忙劝。
谢景沉默片刻，发出一声冷嗤，“呵，怎么，连我的命令也不听？”
“属下不敢。”侍从慌道。
“那就快去！”谢景拔高声音。
门外，管家轻轻挪动步子，对一丫鬟道：“去，快把这事告诉二公子。”
跟他一起偷听的丫鬟连忙照办。
而此刻躺在塌上的苏清落全然不知自己已经大难临头。
她住的院子早已荒废，里面屋子也年久失修，处处漏雨，到处散发着一股霉味。
苏清落艰难翻了一个身，动动被麻绳捆得发麻的手。
忽地，门被一个下仆打扮的男子推开，男子手里端着一碗汤，定定看着榻上女子，眸中神色复杂。
苏清落认出了来人，眼中光亮乍现，“你……你是世子身边的人对不对？”
“是。”侍从压下心中的忐忑，近前解开她的麻绳，把汤端到她面前，“世子派属下来救你，你先把汤喝了，恢复些气力，属下好救你出去。”
“太好了，太好了。”
“我……我终于可以得救了，我，我要让所有人好看！”苏清落几乎被突如其来的惊喜冲昏了头脑，全身抖如筛糠，语无伦次。
侍从又把汤往前递了递。
苏清落才似回神，颤抖着手接过碗，送到嘴边喝了一口。
她喝的同时，侍从也一动不动地盯着她。
苏清落喝汤的动作一顿，似觉察到什么，眼中惊喜的光逐渐褪去，唯剩下惊恐，“不对不对，谢景也不是什么好东西，他凭什么救我？不对劲不对劲……”
她说着松了碗，翻身下床，一个劲儿想往外跑，却被侍从一把按住。
侍从早有准备，眼疾手快地接过碗，往她嘴里灌。
边灌口中边唠叨，“夫人，对不住了，这是世子的命令，属下不敢不从。”
“呜呜呜……”
苏清落如何挣扎也抵不过男子的力气，眼角滑过不甘的泪水，快要绝望之际，屋门“哐”地一声被人撞开。
“大胆刺客，竟敢谋害世子夫人！”
柳氏出现在门口，厉声呵斥，身后还跟着几个丫鬟小厮。
侍从见情况不妙，只好撇下人，破窗而逃。
柳氏见人走了，赶紧跑到塌边，状似关心道：“姐姐，你没事吧。”