回北疆
“烟儿，他们追上来了！”将哭哭啼啼的流烟一把扶起来，陆知夏语速飞快地说。
差点儿被饿狼咬断脖子，流烟虚惊一场，吓得腿都软了，挣扎着从地上爬起来，跟着陆知夏跌跌撞撞地往前跑。
随着二人向前奔跑，身后杂乱的脚步声也变得沉闷起来，显然是那些人紧追不舍，快要跟上来了。
虽然满心绝望，但两人不想放弃一丝希望，依旧头也不回地往前跑。
可从出洞开始，一直逃到现在，她们下山所消耗的体力已经差不多了，再加上刚才抗击狼群袭击，实在疲惫得很，跑不动了。
心脏在砰砰乱跳，几乎要吐出嗓子眼儿，两条腿也像灌了铅似的，沉得难以擡动，陆知夏觉得倦意渐渐袭来，弥漫了整个胸腔，速度也不由慢了下来，几乎要被脚下的树枝绊倒。
好累……好累……她想要放弃抵抗了……
被抓回去会有什么后果呢？楚轻臣雷霆一怒杀了她？还是会继续逼她配置火·药？他就算震怒，但在火药配置出来之前不会杀她吧……
可配置出火药之后呢？她知道了他藏兵的秘密，凭这男人疯狂凶狠的性子，一定会卸磨杀驴，杀人灭口的。
到时候，她跟流烟全都要死。
与其如此，还不如鱼死网破！
肩膀被人按住的一瞬，陆知夏打开了镯子上的利刃，转身狠狠向身后划去，利刃割破空气，发出轻声低鸣，带着决绝的杀意，抹向对方的颈子。
然而，陆知夏到底还是没有武功底子，看似凶猛的攻击被人轻松制服，身后之人一擡手便扼住了她的手腕。
脚腕儿被人绊了一下，陆知夏失去了身体的支撑力，身子一歪，向眼前的人扑了过去。然而，还未等她扑倒在对方身上，他身子一矮，将她打横抱了起来。
夜色迷蒙，加上胸中气血激荡，陆知夏十分激动，正巧对方松开了握着她手腕的手儿，去托举她的后背，察觉到这个破绽之后，她迅猛回击，手腕儿一转，凌厉的刀尖儿便再次飞到了男子喉间。
“陆二！”
沉沉的训斥传至耳边，那声音带着熟悉的冷厉，像是一团冰水，将陆知夏燃烧的情绪浇灭下去。
陆知夏一愣，刀尖儿堪堪停在男子喉前，没有扎进去。
包含怒意的喝止似曾相识，在她越界靠近某人的每一次，他都会如此不悦地与她扯开距离。
第一次摸他手的时候，第一次凑近了看他的时候，第一次抱他的时候……
抗拒而又紧张的心弦忽然松了一下，就着惨淡的月光，陆知夏仔细去看男子的脸。
他如临深渊的眸子里掀动着隐约可见的激动，带着些微的恼意蹙起了眉，薄薄的嘴唇紧紧抿着，本就棱角分明的脸部轮廓显得更加锋锐。
“殿……殿下……”陆知夏愣住了，一双杏子大眼睁得大大的，使劲儿地看着他，显得十分诧异。
“刀！”感受到喉间刀刃儿的锋利，萧凌深不悦地提示。
慌忙将刀收回镯子里，陆知夏有些不好意思：“对不起啊，我不知道是您，还以为是楚轻臣追上来了。”
叹了口气，萧凌深将陆知夏放回地上。
“啊——”
她刚刚站稳脚跟，耳边便传来姚安的惨叫声，两人齐齐转头去看，见姚安捂着脸冲流烟大叫：“流烟姑娘，你打我作甚！”
刚被姚安抓住了胳膊，流烟以为对方是追上来的敌人，拼死反抗，转身就给了姚安一个大嘴巴子，等她再想给对方补一爪子的时候，听到姚安的惨叫，才顿住了手。
愣了一下，流烟难以置信地看了看姚安，结结巴巴地道：“姚将军……？”
捂着侧脸，姚安眼泪都要出来了：“姑娘家这么凶是嫁不出去的！”
“对不起，对不起！”确认了对方是熟人之后，流烟才九十度鞠躬道歉。
……
“殿下怎么会在神岭？”
“你为何会被带到神岭？”
两人异口同声地问。
“我是因为……”
“本王……”
两人先是愣了一下，继而异口同声地答。
“殿下先说……”陆知夏顿了顿，唇角扯出一抹尴尬的笑意。
萧凌深也顿了顿，解释道：“前几日，本王去找你要飞鸟的工图，见你店门紧闭，便向邻居打听了一下，他说鸿门找你闹事，惊动了京兆府的人，次日便关店了。
本王找不到你，以为你犯了什么事儿被京兆府扣押了，便去京兆府找李友德，可李友德说他只是例行问话，并未扣人，至于你去了哪儿，他并不知情。
后来，本王只能去鸿门的总会找楚轻臣，竟发现他一大早便出了城，因那日陛下要在城门处为军队践行，本王必须在场，只能派姚安跟着楚轻臣出城。
待军队出城往北走了一段距离，本王才收到了姚安的飞鸽传书，快马加鞭追了过来。”
听完萧凌深说的话，陆知夏点了点头，消化了片刻，道：“原来是这样……”
“那殿下是怎么上山的呢？”陆知夏好奇地问，“这神岭是禁山，听说蛊毒遍布，除了山内人，山外人根本上不来。”
“姚安打听了神岭的情况，在信中跟本王说了山禁的事儿，所以本王便带了飞鸟来，运飞鸟的车子走得慢，比我晚了一日多才到，今日傍晚才将飞鸟擡上对面山头。”萧凌深道。
原来是从对面山上坐飞鸟飞过来的……
为了探究娘亲在神岭上的秘密，陆知夏也琢磨过怎么上神岭，曾想过用飞鸟从对面山头直接飞上来。
没想到，这个方法，萧凌深也想到了。
下意识感到和对方産生了共鸣，陆知夏激动地称赞对方：“殿下好聪明啊，跟我想得一样，咱俩真是心有灵犀一点通啊！”
身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通……是形容恋人想见而又见不到的相思之情的。
她说这话什么意思？
幽幽黑夜中，萧凌深的脸稍微红了一下，借着黑夜，他丝毫不用掩饰，只任由红色在夜风中肆意生长。
看不到他的面色，陆知夏自顾自地道：“楚轻臣带我上山是因为……”
刚想解释楚轻臣为何带她上山，远处忽又传来一声野兽的长鸣，萧凌深肃然道：“走，先下山再说。”
***
夜幕漆黑的林间，被烧穿皮肉的狼已死了多时，焦黑的皮肉传来一阵阵令人发呕的蒜臭味儿。
“就是这个味儿！”士兵激动道，“刚才她用一种铁器向我喷射火团，就是这个味道！”
说话的，正是被陆知夏用磷火堵在洞后，无法追击的士兵。
站在士兵对面，楚轻臣漂亮的面孔上浅浅无声地勾出狠厉的笑，带着优雅的冰冷，让人望而生寒：“祭司，还能看到她的位置么？”
兴山村寨中的祭司擅长操纵蛊术，她将蛊虫植入到山野间的野兽身上，平日里，这些蛊虫处于休眠状态，但有外人上山之后，野兽体内的蛊虫就会应激决心，操纵野兽杀死入侵者。
祭司可以感应到觉醒的蛊虫所在的方位，从而锁定入侵者的位置。
正要入眠的时刻，洞厅内夜巡的士兵来报，陆知夏跑了，楚轻臣忙叫了祭司追查陆知夏的下落，然而，来到的时候，狼全都死了，而陆知夏却踪迹全无。
蹲在死去野狼的身边，祭司将野狼体内的蛊虫收回到竹篓里，只是沉默地摇了摇头。
修长的手指紧紧攥在一起，楚轻臣脸上笼了一层阴云，嘴角挂着一抹戏谑自嘲的笑。兀自笑了片刻，他紧紧抿上了唇，眸子半眯起，眼角爬上了一抹狠厉的红色，说话时几乎要把言语碾碎：“……陆，知，夏！”
***
被蛊虫驱动的野兽都守护在山腰以及山腰以下的位置，越往山上走，反而没有野兽威胁，又或许是山太大的缘故，四人返回山顶的过程没有遇到搜寻的士兵。
下了兴山，萧凌深便带着陆知夏快马加鞭出了兴山县。
京都城到处都是鸿门的人，若是回到京都，陆知夏难免再次羊入虎口，所以答应和萧凌深一起去北疆。两人同骑一马往北疆赶，而姚安则和运送飞鸟的军士一起走，速度则慢了些。
一回到北方王府，萧凌深安顿好了陆知夏，还未打算好好歇一歇，便看到副将李玉急慌慌地来王府找他。
擡脚跨进书房后，见到萧凌深的第一眼，李玉便急吼吼地凑了上去：“哎呦喂，我的殿下，您总算回来了！”
骑马赶路好几日，萧凌深甚是倦怠，本打算洗个热水澡小憩一会儿，结果刚刚出浴，便迎来了一路小跑过来，面红耳赤的李玉。
擡眼扫了一眼对方，萧凌深一语未发，慢悠悠地系上衣袍的最后一根带子，走到桌案后的太师椅上坐下，瞧着李玉正色道：“出什么事儿了？”
“三日前，朝廷下旨了！”李玉走到桌前，严肃道。
听到这句话，萧凌深不由皱了皱眉。
从离京到去兴山，再从兴山回到北疆，算算日子，也就二十几日，陛下有什么事儿不能当着他的面儿在京都就讲，偏偏等他离京之后再下旨。
或者说，是陛下身体不行了，朝中有什么新的动作……
看陛下的样子，随时都有大行的可能，这个节骨眼儿上，董家为保证废太子并让魏王顺利继位，一定对全天下的驻军盯得很紧，尤其是他手里的十万大军，一定是董家的眼中钉肉中刺。
这个时候他需老老实实做北方守将，一步也不能错，不然被董家人视为异动，便有性命之忧。
圣旨已下了三日，而他一直没有接旨，这点若被董家人看在眼中，不知会如何想。
“传旨的人呢？”一扫疲倦，萧凌深重新抖擞起精神。
“末将借口殿下行军途中感染疫病，重烧昏迷为由，先将人拖住了，安排在了卫衙的驿站中。”李玉眉心紧皱，催促道，“殿下快去看看吧，人已经闹了好几次了！”