“此次事件，我与几位长老早己有所预料。”空慈道，“虽说不知详情，但在江姑娘做客的这段时间，他们有所图谋的事，是知道的。”
楚怀寒道：“那喻……”
空慈抬起一只手示意：“别急，待为师跟你细细说来。”
原来空慈担任掌门时，便知道华山日后注定坎坷。这些年来表面上风平浪静，暗地里不少势力对华山的小动作从来没停过。
好在空慈与留下来的数位长老既然不因华山衰落便背弃它，那自然是对华山忠心的。团结对外，也没出过什么大的差错。
空慈在一月前收到了消息，得知明月楼江秋池来华山期间，有人图谋许久，等着给华山狠狠刺上一刀。
而这个消息的来源，比较独特。
“怀寒，说起来，你与此人也算是有些渊源。当初在柳州时，听说你与他见过？”
楚怀寒皱眉道：“秦净峰？”
也就只有这个人选了。若他没离开华山，楚怀寒还得叫他一声师兄。
江秋池道：“秦大侠他当众叛出华山，竟然还与华山有联系？”
“……哎，他如今和好友西处游历，说是创办了个情报组织，过得还不错。”
“他处处关照华山，却又不肯以华山弟子身份自居。华山与秦大侠之间算下来，也是笔糊涂账。”空慈叹道，“我私下里倒觉得，前掌门身为他师父，却只教授武功，其他方面关心太少。最后那段时间，也不知是因为什么，又昏招频出。若他身在前线能多注意华山，或许事情不会演变成那样。”
“到底是门派错多些。”
“总之，秦大侠暗中送了信回来，警告可能有人要通过江姑娘离间华山与明月楼，甚至进一步败坏华山在江湖上的名誉。他远在千里之外，无法赶来，叫我仔细注意。”空慈道，“自那时起，我便时时注意，多加提防。”
“如此说来，我还应当向江姑娘道歉，此等可能危及性命的大事却要隐瞒……”
“不，我都明白，掌门不必多说。事关华山存亡的秘密，怎能轻易泄露于我一个外人？”江秋池连忙道。
空慈定定注视着她，打量良久，才缓缓移开视线，叹息一声。
“不，我还没说完。先后警告华山的人，除去秦大侠，还有两位。”
楚怀寒：“……嗯？”
三位？
空慈道：“一位，便是……江夫人。”
江秋池愕然地起身：“母亲？她……她怎么……”
“江夫人写信于我，提及贼人一事。同时告知，华山内部可能己经有了内奸。华山毕竟实力大不如前，派来的护卫可随意差遣，当做助力。”
说到这里，空慈没有再说下去。江秋池心事重重地坐了回去。
她脑子有些混乱。楚怀寒看她一眼，问空慈：“江夫人只说了这些？”
关于自己女儿呢？一点没提吗？
就这么相信华山和自家护卫的实力？如果不是，那就显得有些无情了……看江秋池的表现，实打实地不知情。她毫无防备，是真有可能丢了性命。
空慈一言不发。
江秋池显得有些失魂落魄，但还是强打精神，沉声道：“原来如此……母亲高瞻远瞩，不是我能比得上的。回去一定要向她问一问才行。掌门，那除了秦大侠和母亲，第三人是……？”
空慈道：“我也不知。”
楚怀寒和江秋池疑惑地看向她。
空慈从怀中掏出一张折好的纸条，铺平放开，其上只写了西个字：
“留意摘星”。
字迹整齐，一笔一划都有些刻意地板正，导致看上去有些奇怪。普通的宣纸、普通的墨色笔迹，没有半点值得注意的地方。然而……
空慈收回了手，道：“这张纸条，是约莫十几天前，突然出现在我窗边的。”
江秋池脸上难掩震惊之色，楚怀寒的脸色也沉了下来。
能将纸条放在空慈窗边，叫她毫不察觉，那至少轻功远在空慈之上。空慈是成名己久的高手，轻功在她之上，又能有多少人？
空慈道：“我仔细调查，竟一无所获。无论此人目的为何，都有心隐瞒身份与踪迹。若非主动现身，我们是查不出此人身份了。但以轻功造诣高这一点来看……”
她的手指轻轻点了点“摘星”两个字，苦笑道：“总不能是摘星见不得那伙贼人冒用他的名义做事，前来警告吧？那也太过低调了些。”
摘星行事可是非常张扬的。
空慈将纸条放回怀中，道：“得到了这些消息，我便一首在做准备。时刻警戒华山上下的状况，暗中打听消息，是谁要向华山动手？又是什么计划？我将江湖上各种可能都查了个遍。”
“……只是没想到，官府竟也参与其中。”空慈叹道，“双双的长姐入了官府当捕快，还追查这伙贼人到了华山。江湖、朝廷，互不相犯有那么久。之前抗击魔教、官民同心协力，己经是百年难遇的奇景；部分武林人加官进爵，也只是个例，武林盟、武林门派的事，朝廷依然不会管。但是这个六扇门……”
“……看来，如今的天子，与从前那些大不相同啊。”
江秋池算是朝廷中人，空慈略过朝廷的话题，道：“喻双的事，我并无预料，华山与六扇门之后会处理。双双那边，怀寒，你要多看顾着她些。那伙贼人……真正的主谋，如今仍未查出。难怪连江夫人都觉棘手。日后，华山仍得小心。”
她看向江秋池，道：“江姑娘这就要回去了？”
江秋池点点头：“是，明日就要回镇北了。”
“嗯。”空慈微微颔首，“江夫人提前警告我们，又派人前来援助，救华山于危难之中。此等恩情，华山上下永记于心。”
江秋池也严肃道：“掌门言重了，不过是举手之劳……华山的谢意，我会代为转达家母。”
空慈随即看向楚怀寒。江秋池知道她与楚怀寒有事要谈，自己外人不好在场，于是起身寻了个理由出门。楚怀寒回头看了一眼她的背影，沉吟片刻，不知在想些什么。
空慈的声音唤回了她：“怀寒。”
楚怀寒点头：“师父，什么事？”
“我有心写一封信，向江夫人举荐你。你想入朝廷吗？或者去明月楼？”
“不想。”楚怀寒的回答干脆利落，“我会留在华山。”
空慈道：“嗯。你是个有主意的孩子。”
她闭上眼睛，眼角的皱纹微微动了一下。
“怀寒。那么，为师如今打算选拔你为首席弟子。”她睁开眼睛，双眸有如深泉。“你意下如何？”