其实苏阳在集市上再次见到白杨柳，就能看到她明显的变化，皮肤不再那么黑了，头发也不是那么枯黄了，身子骨也不再那么一副弱不禁风的样子了。苏阳看到她就像看到了邻家妹妹，心里没来由的一阵慌慌的，他也不知道自己在担心啥，就是不想白杨柳继续在水家呆着了。
刘香草收拾了一下，准备进城看闺女，她听她男人白琮仁说水家儿子病好了，心里一阵兴奋，随后又觉得没有四百斤粮食换回闺女，她就跟白琮仁花钱票买了一点粮食，又用山货跟供销合作社抵了换了二百斤大米，这才叫上几个兄弟赶了两辆牛车，拉着粮食往镇子东边赶，路上刘香草的表姐看到了牛车上的刘香草，心里一阵惊讶，远远的就叫喊刘香草的小名儿：“小草，小草！你下来，我们说说话！”刘香草就让人把车靠路边停了下来，她从牛车上跳下来，走到表姐李荷花跟前：“荷花表姐，这是咋的了，你这是要去干啥啊？”李荷花讪讪道：“你姐夫病了，我这不来镇上找黄老先生抓药嘛，哎草儿妹子，你这是干啥去啊，咋这么大阵仗？”刘香草不方便跟她说那么多，就含糊其辞到：“呵呵，都是给人运送的，就整个功夫钱。”她问了问李荷花的近况，心里有了点数，就跟李荷花说：“荷花表姐，你在镇上等我，我忙完过来找你。”李荷花看了看天说：“不成，我家老头子在家等着吃药呢，这样吧，赶明儿你不忙了，就上我家坐坐，咱姐儿俩叙叙旧，这好多年不见了，心里怪想你的。”刘香草一听她这么说，就赶忙点头答应：“哎！”于是两姐妹又各忙各的去了。
到了水家，刘香草背挺的笔直笔直的，她壮着嗓子喊：“水家婆婆，水家婆婆！我们来领闺女来了！”白琮仁也从牛车上下来，他挺着胸脯大摇大摆的就走了进来，也不等水家婆婆应声，径直就朝着堂屋去了，刘香草也紧跟其后。水天柱和白杨柳也听到了动静，一起往这边赶了过来，白杨柳大老远就看到白琮仁和刘香草，大喊一声：“爹！娘！你们怎么来了！”这声音里带着惊喜，她也很久没见过自己这一世的爹娘了，心里有时也想埋怨自己的娘，可想到下面的弟弟妹妹，心里又有点释怀。水天柱进了堂屋，他抬眼看了看白琮仁，感觉这人有点熟悉，听到白杨柳喊他“爹”，这才想起了病榻前这男人曾经给自己夹过虫子，他客客气气把二位让到正堂，水婆婆也从外边回来了，她笑呵呵的喊着：“哟，是亲家来了，坐坐坐！天柱，你陪人聊聊天，我去弄点水沏茶！”白琮仁抬手制止：“不必了！”水婆婆听到声音就放慢了脚步停下来，她转身有点诧异的看着两位不速之客。白琮仁郑重的声音传进了水婆婆的耳中：“我是来接我闺女回家的，前儿你给我的四百斤粮食我给你拉回来了，你清点清点，一共二百斤细白面，一百斤豆子，一百斤大米，我另外多拿了五十斤细白面，当成利息给你了，你把闺女给我就成。”水婆婆一听心里就知道怎么回事了，她从始至终都是有私心的，儿子年纪那么大了，娶个真心相待的媳妇基本太难。因为水家产业大，恐怕那些个女子个个儿都是冲着这个来的，水天柱哪有那么多的时间一一印证人心的，她就是想着把杨柳带到十五岁就让她跟水天柱圆房，好生个一男半女的，再说了，她看杨柳模子是个小美人胚，虽然之前黑瘦，头发枯黄，身上没有二两肉，走起路来还一副弱不禁风的状态，这不是两个月跟水天柱天天吃营养餐给养过来了吗，那皮肤开始变得白皙透亮起来，头发还是黄，但已经有了光泽度，大眼睛也越来越有神儿了，翘挺的鼻梁，粉嫩的小嘴巴，怎么看怎么讨人喜欢！她是打定主意不愿意放杨柳回去的。水天柱不这么想，本来用人家闺女冲喜这事儿就不地道，现在还不放人家回去，这就说不过去了，可他深知自己娘的强势，一时也不好做主。水婆婆道：“怎么，你们要反悔？”白琮仁一时语塞，竟不知何言以对，刘香草一向不爱强出头，但是她是真的心念儿女，哪一个都不愿让他受委屈，这就是为母则刚吧，她冷冷的说道：“反悔？你当这是生意吗？”她幽幽吐出一口气来，向前走了两步，面对矮她半头的水婆婆直言快语的说道：“水婆婆，您一把年纪的人了，您如此作贱别人的孩子不觉得良心疼吗？”水婆婆登时脸上就挂不住了，她红着脸气愤的说：“当时我是让媒婆说了，而且你家也答应换了，现在要反悔了？”白琮仁急忙道：“你们是趁人之危！当时我家都揭不开锅了，你们就冲这个来的！”他恨恨的说道：“再说了，我和我闺女不是赵大夫把你儿子病给治好了吗？”他下巴一抬指向水天柱。水婆婆顿时哑口无言，水天柱见他娘没了气势，这才上前一把扶住他娘的肩膀劝到：“娘，做人要厚道，我这病确实是杨柳同他爹找大夫给治的，咱们不能忘恩负义呀，再说了，人各有天命，我自认为我的姻缘不是这个小丫头，他给我做女儿都嫌小些！”水婆婆听儿子这么一说，心里真不是滋味，这个傻儿子，一点都不为自己谋算！她心里还在盘算，就是不痛快的吐口儿，让白琮仁夫妇二人心里好不难受！一个个儿的心里好像猫爪子在挠，白琮仁是个粗人，性子直爽些，他催促道：“水婆婆，您就当行行好，放了我闺女吧！”白杨柳看了看水天柱，一双眼睛死死盯住水天柱，那意思好像在说：“我们之前不是说好的吗，我找人给你治好病，你想办法让你娘放我离开。”水天柱被她盯的有些顶不住，他就又对他娘说：“娘！就当给您儿子积德，咱放白杨柳离开吧，啊？”水婆婆死活不开口，正当双方僵持不下时，门外走进来一个十七八岁的壮小伙儿，刘香草一看，心里有点讶异，她寻思道，怎么这小子来了，不知道他娘来了没有。
来人是谁呢？是她刚刚在集市上碰到的李荷花的表姐的亲儿子，也就这一个独生子，因为从小娇生惯养，这小子就跟愣头青一样，0好干一些别人看不懂的事情，这次突然来到这里，不知道他跟水家有什么渊源。只听他一声暴喝：“把我表妹放了！否则你们谁也得不了好！”他走进堂屋，面对众人向他行过来的注目礼大摇大摆就过来了。只见他穿着一件灰色背心，外边着一件白色的衬衣没有系纽扣，一条绿色的军服裤，脚穿一双解放鞋，精瘦的体格看起来很健壮。他转身来到刘香草跟前：“表姨好，我是铁蛋儿，我娘说她遇到你了，我就寻思看你做啥买卖好带带我，我也是要想办法养家的，我父亲卧床不起已经大半年了，去年冬天风寒所致，一病不起，我做为家里的男人，总不能让我娘一个人苦不是？我跟到这里才知道您摊上这么一档子事儿，您放心，有您外甥在，没人敢欺负您！”说完把胸脯拍的“啪啪”响。白杨柳看到这个表哥，心里就觉得好笑，他一副认真的样子，那个表情，那眉眼，处处透出来一股子滑稽的感觉，她有些好笑的看着这个表哥，心里还有点感激呢，不过他跟踪爹娘这个事情吧，总让人觉得不舒服，说不上来的一种反感。
刘香草知道这个表姐家日子时下艰难，也就没说啥，对于这个外甥跟踪自己的事情，她心里也有些芥蒂，白琮仁不干了，他瞪了表哥一眼，对他跟踪自己的事情表示不满。水婆婆眼看着这动静要大，到时候全庄上的人就都知道她干得这些事情，干脆眼一闭心一横，就艰难的开口道：“既然事情到了这个地步，大家也都别在争执了，杨柳，跟你爹娘走吧！”白杨柳一听，心里顿时乐开了花！她急忙回屋收拾衣服，水天柱给她买的新衣服和新皮鞋，她都要拿走，这是她应得的！
水天柱从外边进来，看到忙碌的小身影，有点感慨，之前就是这个小人儿照顾在他病榻前，不嫌弃自己，也不叫苦叫累，这孩子的心真干净！他干咳两声，意思是提醒白杨柳自己的到来，他有些局促，不知道怎么开口，但是又怕以后没机会说，就有些促狭的说道：“杨柳，我对你好是因为你先对我好的，我对你没有非分之想。”白杨柳听了一愣，她没有搭腔，继续埋头收拾东西，不大会儿东西就收拾好了，本来也没多少东西，除了水天柱给她买的那些好吃的好玩的以及那些新衣服，还有她闲暇时用水家那些彩色的废布头和旧棉花缝制的布偶娃娃，水天柱看着这些小东西，心里叹服这个小丫头，真是内心强大啊，虽然不说一句话，却能让自己在她面前无所遁形。他不紧不慢的又开口道：“我知你我年龄悬殊，不如我认你做干女儿怎么样？”白杨柳想都不想的就一口回绝：“不好！”水天柱一脸惊愕，他急忙追问：“为什么？”白杨柳有些气喘，一阵忙碌让她有些疲累，她揉着眉心轻轻说：“之前因为我家势不如你家，不得不让自己卑微下来喊你一声天柱哥，有谁知道，我心里万分不愿意的！我找人医好你都是为了能让自己获得自由，现在我成功了，这一切都是靠我自己做成的，所以我也不想再委屈自己给你当闺女！”水天柱一愣，他看着白杨柳眼底隐藏着惊人的冷静，这种冷静不像个十二岁小丫头应该有的情绪，同时他也确实没有想到这一层，罢了，他知道自己是留不住这个倔强的丫头的，心里顿时放下了些什么，不如就放她归去！