准备报名上学，因为党泰年纪有点大了个头老高，从一年级开始学习不太现实，于是就直接上了四年级。小孩子一天好像听不进去课，整天想着玩弹弓，打鸟，捉鱼。老师台上讲课时，他把头低下，咬手指上的死皮，老师经常点他的名字，说党泰把头抬起来回答问题，党泰抬起头来又很快低下，脸瞬间就红了。党泰放学回家后，总是先玩儿，给自己做弹弓架子，缠弹弓皮筋，他醉心于自己的小世界里。玩累了就躺在炕上睡着了，老爸知道党泰不爱写作业收摊回来后就把他提溜起来，问他作业写了没！党泰说没写，老爸就把党泰吼一句，把作业写了睡觉。于是老是能看到党泰身体藏在被子里，趴在炕头写作业，写着写着就打起瞌睡来，人一旦困了，手底下就开始胡写起来，大脑犯困了，控制写字的部分也强行休息了。老能看到灯底下党泰一边写一边困得直点头，一旦放假了他就跑去房东哥哥的管理站找他玩。房东哥哥告诉党泰好的猎手都是用子弹喂出来的。党泰问房东哥哥你那个帆布箱子是什么东西，哥哥说你看那个红色的用橡皮做的是靶子，箱子是收集弹珠的，弹珠有铁的，有泥做的，铁做的比较贵，打出去不好回收，于是我就自己焊了个骨架，外面套了个帆布外套。党泰问房东哥哥你还会电焊，房东说他表哥就是在韦庄镇上专门给人焊拖拉机后斗的，他的技术是表哥教的，房东哥哥问党泰你都没见过你韦庄镇北头那个写着火补的招牌吗？党泰说没注意，等我回韦庄时看看去。房东哥哥说之前他是跟着表哥干，后来就回家了。党泰问房东哥哥为啥不继续你的电焊呢，房东哥哥把另一只义眼拿出来，吓了党泰一跳，他说自己切割铁片时，被一个铁屑把眼珠子割烂了，一只眼睛不太好工作而且有了心理阴影了，他觉得人生没必要那样拼命。人一旦经历了巨大的变故后，心态就变了，开始珍惜自己了；从开始的积极向上就会变得畏手畏脚，瞻前顾后。党泰从心底里佩服起房东哥哥来，他问哥哥你一只眼睛还打那么准！房东哥哥说熟能生巧，与他，唯手熟尔！他问党泰听说过卖油翁的故事没？党泰说好像课堂教过，只是自己忘却了，哥哥说没听就说没听，我还不知道你心思就不再学习上，党泰尴尬的笑了。哥哥说，卖油的老头手拿舀子从很高处让油落下来，落下能穿过铜钱眼，一点也不沾铜钱，别人问他你怎么这么厉害呀，他说干的多了，就可以了。房东哥哥开始准头很差，自己也是练出来的，白天他睁着眼睛眼睛找太阳，晚上盯着香头练眼力。房东哥哥是澄城县民间弹弓协会的成员，之前参加过县城组织民间运动会，有跳绳，下棋，乒乓球之类的，而他是弹弓项目的亚军，虽然没有什么奖金，但是足以证明他的弹弓技术已经超越大多数人了。水塔管理站里的工作有时很忙有时很清闲，但是每天有固定的几项必须做。每天早上要去湖边把水泵挪一挪，因为有时水位会有变化，起风时水波涌起也会把水泵带到别的地方去。水泵是用一根铁链子吊下去放在水中的，抽水用的软管从水塔一直连到湖面，水塔里通了电，水泵的黑色电线一直伸到湖面，跟铁链、软管绑在一起，有时风一吹会把软管搅在一起。每天房东太太的儿子白力，会来湖面和管理站巡视一番，每天都巡视一番。干完所有工作后，回到管理站院子里，他会用他自己制作的弹弓对着帆布箱子上橡胶靶子练准头，党泰时常能看到白力哥哥做弹弓，木头的，铁的居多。木头的是白力自己削的，打磨的，铁的是白力自己切割和打磨的。弹弓的皮筋是自己没办法加工的，还好尧头镇上有西医医院，护士姐姐扎针时会用到皮筋，白力的女朋友是医院的实习护士可以弄到很多皮筋。弹弓的子弹是消耗品，开始的时候用石子，再后来自行车普及了，就跑到修理自行车的铺子里买人家的轴承滚珠，铁的子弹狠辣，打鸟一击致命，从旧收音机上拆下来的磁铁能把轴承滚珠吸引起来防止遗失，自己焊的架子套上帆布也可以收集钢珠，铁的自己加工不了，所以白力很珍惜钢珠。自从他从表哥的火补作坊回来后，意志消沉了一段时间，因为一只眼毕竟是不健全的人，他担心找不到媳妇儿。
房东白力的未婚妻是村长的女儿，出去学了几年护理，回乡之后就在尧头镇医院上班，两人是一起长起来都青梅竹马，所以女友不计较白力是个残疾人，男女的爱情是说不清楚的，或许她就爱他一本正经做事的样子吧！白力的管理站的工作也是未婚妻托自己老爸安排的，虽然工资不太高，但是够用就行。白力是执拗的人，喜欢自己琢磨东西，不大爱说话，但是他会的多，他不光研究打鸟的弹弓，打鱼的钩镖他也能研究明白。党泰算是白力第一个徒弟，他跟白力学会了好多娱乐方式，这样在这山区里不至于那样无聊。党泰受了白力的影响，经常脑海里全是些关于弹弓知识，功课也不太喜欢做，不做作业的代价就是，经常能看到他站在门口罚站，冬天的时候数学老师因为他回答不上来老师提出的问题，就让他捧着雪等待雪融化之后才能进教室；党泰晚上经常是睡一觉之后才爬起来写作业，迷迷瞪瞪的一边打着瞌睡一边笔走龙蛇，仿佛是一个书法家在练蝇头小草，课堂上老师问他你自己认识你写的字不？他说不认识，你自己都不认识还想让老师认识吗？从语文老师的话语里，他领悟了己所欲，施于人的道理。简单讲就是做事一定要做到别人心里，不要把自己都觉得不好的东西施加于别人身上，一定要让别人高兴；说话也是，一定要说让别人中听的话。这或许就是中庸之道。受了语文老师的教育，党泰开始下定决心把自己字写的整齐，至少是让老师看时是整齐的，他写字用上了尺子，卡着尺子写，写出来的字确实很整齐。有一次党泰没有做完作业，老师问他作业呢？他说放家里了，那你回家取去，党泰深知自己没有写，还是硬着头皮回家了一趟，回到教室老师问作业呢？党泰哭着说，自己昨天晚上明明写了现在怎么还找不见了，我昨天写完以后就撕了下来，你看本子上的接茬还在呢！老师从竹扫帚上抽了一根出来，往党泰的脸上抽了两下，瞬间脸上就出现了两道血口子，中午回家时被他爹发现了，他爹问他怎么回事？党泰说和别人打架时别人打了自己一顿。吃完午饭之后和他要好的同学叫他一起上学，才问出了是女老师打的自己儿子的脸，老师对于作业没写但承认自己没写的学生不大会发脾气，但对于没写作业还撒谎的同学简直是零容忍。父亲高要也没有因为心疼儿子，而去学校找过老师的麻烦，如果换作是党二的话，肯定和老师闹个排场。
有一次党泰把弹弓带到学校里了，把学校的玻璃窗上打了一个洞，老师兴师问罪，党泰说是他干的，把家长叫到学校里来了，高要当场把党泰的弹弓架子撅折了；党泰对于弹弓有一种狂热，被父亲弄折了一次，他又自己削了一个，结果把人家一个女孩子的小腿打了，女孩哭着找老师，老师又把家乡找来了，高要不光折了他的弹弓盖生平头一次打了党泰一巴掌，找到白力不在让白力给他儿子做弹弓的皮筋了。被打了的党泰一个人跑到沟里湖水渔民这里，高要以为儿子丢了心慌得赶紧叫人帮忙找儿子，打鱼的人在喇叭上喊胡水边捡到一个少年，赶紧前来认领。高要来的时候，孩子在工人的木板床上都睡着了，高要把孩子背起来背在背上往家里走，孩子醒了，喊了一声爸爸你咋来了。高要说不咋，就是想你了。问他，你吃了饭了吗？孩子说吃了，他问吃的啥呀？孩子说那个东北大伯伯给他盛了一碗大烩菜，自己吃了两个白面馒头。过了几日，高要带了一些猪头肉来感谢渔民大哥，渔民的老母狗生了一窝小狗，给了高要一只回家养，小狗刚来的时候很怕生，总躲在角落里不敢出来，慢慢的熟悉了胆子也变大了，上完学高要再也没玩弹弓了，每天拉着小黑狗乱跑。孩子的心灵是非常干净的，即使被父亲打了，也不会计较，一只小狗就能让孩子开心好多天。放学后，党泰带着小狗去沟里湖水边玩耍，一位老汉带着一群羊吃着山坡的草，走来的一只小羊引得小狗玩心四起，两小只你顶我我顶你，结果小羊把小黑顶到水里了，老汉跑来时小狗都已经淹死了，党泰哭喊着，声音凄惨！高要看着尧头街道上有孩子开始学习骑高梁自行车了，他也想让孩子学习自行车，将来要让孩子学习摩托车。白力因为经常去修自行车铺子买钢珠，自然也知道哪里有卖二手自行车，高要托白力给党泰买了一辆自行车，白力觉得梁太高了，掏着骑难受，于是就给孩子把车改了一下，把高梁用角磨机切割下来，斜着焊在车前面了，这样孩子骑车就方便了。尧头街道自西向东是个下坡路，拿到改装车子那天早上党泰兴奋的从街西边顺着坡往下滑，只觉得车子越来越快，越来越快控制不住了，车子左右摇摆，一下子把党泰摔了一跤，裤子膝盖处也磨破了，手掌靠近手腕处也擦伤了，很厚一层皮都擦掉了。高要不是个软弱的人，他也不希望自己儿子软弱，他问孩子痛吗？孩子说不痛？高要说像我儿子，好样的。高要问儿子，还骑吗？儿子说，骑。就这样再摔了几次后，高要学会了骑自行车，他不再关心小黑的死亡，仿佛是已经过去好久了，孩子是很容易一种悲伤中过渡出来的，有了新的体验之后，就忘了那时烦恼了。党泰学会了骑自行车了，每天兴奋的都要从放学之后骑到晚上八点左右，跑到这里跑到那里，仿佛有无尽的活力。以前痴迷弹弓，现在又痴迷自行车，凡是能给自己能力拓展的东西他都爱，他自身没有速度和破坏力，就借助弹弓增强自己的破坏力，每破坏掉一个玻璃酒瓶，每打死一个小鸟他就有快感；每一次骑上自行车时，就感觉风驰电掣速度很快，他觉得摆渡人的骡子车太差劲了，还要喂草，还没自行车跑的快。党泰在街上跑着，也不知道累，他很兴奋激动，他觉得自行车给他提供无限大的能力，无限大的速度感，让他很刺激，从心底里油然而生的冒险精神，那种挑战速度的器械让他有了敢于挑战的美好精神。
尽管他每天的生活很充实快乐，但他的学习还是那样一蹶不振，没有起色。在他将要升五年级的时候，学校当面通知他父亲，孩子可能成绩不好，要被迫留级了。对于留级的事，父亲表现的很着急，他放下手里的工作，赶紧找人联系学校领导，请客吃饭，送礼送烟，样样都做了。可是还是亡羊补牢为时已晚，高要心想吃了拿了却不办事，真让人头疼。党泰知道自己留级了，看到父亲忙前忙后心里升起了一种心酸，他觉得自己实在是太对不起父亲了，他蹲在院子里哭起来了，从下午天还没黑一直哭到深夜，房东太太来收租子问孩子哭啥呢？他爸说孩子要留级了，心里有点难过。孩子哭的泪都干了，他爸把儿子拉起来抱到火炕上，问孩子饿了没，孩子说饿了，于是给孩子出门在隔壁打烧饼的店里买了俩烧饼夹上自己做的卤肉，递到孩子手里让孩子自己拿着吃。吃了东西，党泰恢复正常了，也不抽噎了，他仿佛又重新活过来了。党泰最后还是留级了，重新上四年级了，上一个四年级的老师也跟着去了现在的五年级，所以党泰的同学们和老师都换了。对于他们来说都是新人，新人新气象。
确实，留级的党泰整个人都变了，开始好好主动学习了，不再贪玩了。他变得幽默了，会经常给班里姑娘讲笑话，他是从读者这类杂志上收集到的有趣的事组织以后给大家听。他的班主任万秋霞万老师开始出现在了他们的生活中了！