两人离得很近，仿佛能听见彼此的呼吸声。宋慕荷只微微抬了眼皮用余光看他，却撞上肖承深邃的眼神，深得透不出光似是要将她吸进去。她一动不敢动，心里只觉得时光漫长。
一阵风吹乱她的发梢，他伸手轻轻替她拨正，她才有机会缓口气。气氛实在太过暧昧，宋慕荷微微侧过头想躲开，肖承却抬起手掌用了三分力道抚住她的脸。他缓缓低下头去，宋慕荷感受到阴影的迫近，身子僵硬的往后退，或许是他察觉到她的抗拒，最后也只是将额头抵在她的额上，嘴角噙笑。
宋慕荷羞涩无措，待他放手，脸颊已是绯红一片。
她从山顶下来一路上浑浑噩噩，也不知怎么回的长乐宫。云苓见她有些神情恍惚，上前摸她的额头：“主子是怎么了，脸这么烫，是不是发烧了，传御医来瞧瞧吧。”
她回过神摆手道：“我没事，可能是爬山被太阳晒久了，休息一会儿就好了。”
她心里有些懊恼，也不知怎么的，总有种莫名其妙上了贼船的感觉，心虚的慌。
云苓见她一直往外张望，问道：“娘娘是不是饿了，小厨房一直备着膳呢。”
她点点头，她的确是饿了，这天底下也只有云苓才能看得出她的这些小心思。她突然发现有人挂念的感觉真好，她伸手拉住云苓的手臂。
“云苓，幸亏有你在我身边。”
云苓看她一脸傻笑，也跟着笑起来：“主子，奴婢一辈子都跟着您，伺候您。”
“傻丫头，难道你不嫁人？”
“奴婢哪里都不去，就只在主子身边，以后还要帮您带小皇子呢。”
云苓说的自然，宋慕荷霎时又红了脸，她想起今日在山顶的事情，连忙转身过去不让云苓看到。
云苓越说越来劲：“主子，您和皇上变成现在这种关系，虽然有时候感觉怪怪的，但皇上待您这样好，也算不错。”
宋慕荷立即打断道：“我只是空有个名分，往后还不是各过各的。”
这话将云苓绕晕了：“各过各，怎么过，您现在可是嫔妃，这宫里还不都是皇上说了算”。
宋慕荷托腮闭眼，叹口气，其实她也没想好怎么过。肖承如今是步步紧逼，她心里乱的很，她不想利用他也不想欺骗他。
思来想去，还是回苏州最好，图个清静。可看肖承的态度，他轻易是不会同意的，他是皇帝，自己还能怎么办？
立秋后，天气一日比一日凉，北境战事正在紧要关头，皇帝已近整月都未入后宫。
贵妃躺在榻上，脸色有些恹恹的，一旁坐着她的生母忠国公夫人。
“也不知这些下人是怎么伺候的，你病了这么久都没好断根。”
忠国公夫人叶氏语气恼怒，她心中担心女儿不假，但更生气的是女儿贵为贵妃，竟在宫中受如此冷落，她心中委实不甘。
“母亲，这几日的天气时好时坏，御医说病情反复也是正常的。”
叶氏撇过脸去，冷笑道：“就你性子好，如今连宫人都敢怠慢你。”
“母亲，这话在女儿面前说说便罢了，若传出去别人还当我治下不严，连华羽宫都管不好，又如何掌管后宫呢。”
“我还不是心疼你，皇上来看过你没有？”
”“皇上近日公事繁忙，连后宫都没进过，我身为众妃之首该当做表率，自然是不会给皇上添乱的。”
屋内只有她们母女二人，照理是该说些体己话的，但叶氏自见到她就一直数落个不停，她心里烦躁也没有兴致再多说。
“你也知道你是贵妃，能和那些低贱的女人相提并论吗？你都病了这么久了，皇上也不来看看，这不明摆着冷落你吗？”
贵妃没有说话，有些事心里知道便是，可母亲非要说到明面上，她一时之间也觉得没
有颜面，脸色瞬时冷下来。
叶氏和忠国公是政治联姻，两人本没有多少感情，加之她性格骄纵，成婚后没多久忠国公便纳了妾，如今府里已有十几房姬妾。忠国公的子女众多，贵妃是嫡女，也幸好她府里府外都能撑起这个身份，故而忠国公对她尚有一丝偏爱。
自她记事起，她便不爱同叶氏多待，常在宫中跟在太后面前，陪太后说话解闷。那时太后还是惠贵妃，在宫中过得如履薄冰，也正是因为共同经历过艰难的日子，她在太后心中总是有一席之地无人可替。
“母亲，我有些乏了，若没有别的事，您也先回府歇息吧。”
叶氏的神情柔和起来，语气缓和的说道：“母亲就是心疼你，身边也没个人知冷知热的”。
她执帕攒了眼角，仍是哀戚的模样：“太后不在宫中，我如何能安心，若皇上体恤你也就罢了，可他这样冷着你，母亲见不得你这样受苦啊。”
贵妃听到叶氏如此说，这些时日的委屈登时浮上心头，忍不住抬手擦泪。
“女儿受些委屈也无妨，只要你们在府里安好，我也值了。”
叶氏讪讪的笑两声，握住她的手，说道：“其实今天母亲来找你，的确是有件事想请你帮忙。”
贵妃微微坐正身子，心头一冷，扶额问道：“何事？”
“哎，还不是你那哥哥，成日里净找麻烦”。
贵妃最头疼的便是她那哥哥宁宣，虽说是忠国公的嫡长子，但自小就被叶氏宠溺着不善读书学理，好不容易这两年消停些，也不知在外忙什么，连府上也少有回去。
叶氏抓着贵妃的手紧了紧：“前几日，你哥哥半夜回府，身上带着伤。哎哟，那模样真是让我不敢想，血淋淋的，他不让我叫大夫，我只能让下人给他上了些药。哎，你哥哥何时受过这种痛，我这心啊，就像劈成了两半。”
贵妃见她流着泪，那伤心的模样全然不似刚才的惺惺作态，果然只有她的儿子才能让她惦念。她冷哼一声，抽出手来。
“他过去不常这样吗，母亲难道见得少了？”
“这次不同啊，他……”叶氏停住，有些犹豫.
她用余光看贵妃，低声说道:“听他说是被皇上的暗卫所伤。”
“什么？”
贵妃坐直身子:“哥哥到底犯了什么事，竟敢招惹到暗卫？”
“也不是什么大事，他，他就是跟着别人做些买卖奴仆的交易，也不知怎的，就被暗卫盯上了。”
“奴仆？只怕不止奴仆吧.哼，他真是想钱想疯了，明知道现在朝廷严禁贩卖人口，他还要往刀口上撞。”
叶氏打断道:“他是你哥哥，哪有妹妹这样说自家兄长的。”
“除了惹祸连累我，他哪点有兄长的样子”。
“你就这一个哥哥，你不帮他，难道就看着那些贱人生的庶子踩在我们头上吗？”
贵妃转过脸，冷言道:“母亲，我帮不了他，皇上的暗卫是不会轻易会出动的，哥哥定是惹上大事，你还是告诉父亲吧。”
“你父亲知晓了，你哥哥还能有命吗？你就当可怜可怜我，你忍心看着我白发人送黑发人吗？若你哥哥有什么好歹，我也不想活了。”
她伏在贵妃身边呜呜哭起来，见贵妃迟迟没有动静，又羞又恼.
“你以为你哥哥出事，你就能保全自己？只怕皇帝巴不得找个由头把你打入冷宫。”
贵妃的心登时冷下去，她自小少在她身边，情分算不得深厚，可听她这样诅咒自己，仍是伤心难受。
“后宫不得干政，女儿帮不了这个忙。紫珠，送夫人出宫。”
叶氏见她当真绝情，又坐回床边拉着她唤道：“贵妃娘娘，就当我求您了，咱们娘三在府里过得不容易，如今就指望着您才能有些盼头，您若不救他，那是逼着我们去死啊。”
贵妃仍旧铁青着脸：“紫珠，送客。”
叶氏一时气急又要开骂，可转念一想，若真的惹恼了贵妃，再也没人能救得了宁宣，只得敛泪跟着紫珠出去。
待紫珠回贵妃身边，见贵妃背对着躺在床榻上，病了好些日子，身形眼看着消瘦。
她打热水沾湿锦帕，上前温言道：“娘娘，奴婢替您擦擦脸，这样爽快些”。
贵妃接过锦帕，细细的将脸上的泪痕擦干，待收拾好心神，她抬手道：“扶我起来，我要去一趟太极殿。”