行动派的裴然立即为自己安排了两个主线任务：
一是想办法了解清楚郑朝恭的实力，再决定是否通过他进献土豆，若不能，还得另寻他人。
确定人选后，在开春后让他亲自了解土豆的高产量，再由其禀明朝廷，待朝廷确认功劳后，即可求取圣旨。这个过程快则一年，慢则两三年。
二是得在这个过程中抓紧时间，用尽一切办法赚钱。毕竟阎王好见，小鬼难缠。就算各地官府再怎么支持，没钱打点，事情也不会太顺利。
更何况这个过程中，或许自己的店招和香皂就已经能帮自己找到人了呢，那土豆就算自己给国家做的贡献吧。
花了些银子后，裴然了解到了郑家的背景。
郑家老太爷为当朝太傅，位列三公。因父子不可同朝为官，故郑家长子郑朝恭一直在外做官，现为四品知府；次子郑朝奉为从三品定远将军，三年前战死西北疆场；三子郑朝谦明面上无任何官职。
裴然不禁大喜，若郑朝恭的功劳都能被人抢走，那郑老太爷还当什么太傅，可以直接致仕了。
如今的问题是，如何才能见到郑知府？
从之前的事情可看出，他因酒精方子对自己另眼相看，但又因自己的女子身份，仅让其夫人出面接见，由此可见其为人端方。
自己若贸然求见，势必无法得偿所愿。而如此重大之事，又不能通过郑夫人转述。裴然第一次为了自己的女儿身而感到烦恼。
“公子，到客栈了。”裴虎见马车已经停了好一会儿，裴然还坐在车里发呆，不由得提醒道。
“公子？对了！”裴然看看自己的衣着，有了主意。
……
“禀告老爷，裴然裴公子说有要事想求见老爷。”郑管事恭敬地站在书桌前，将裴公子三字咬得极重。
“裴然？裴公子？”郑朝恭哑然失笑，这小姑娘有点意思。
正欲拒绝，想了想，开口笑道：“好，你告诉裴公子，明日休沐，巳时我在书房恭候裴公子大驾。”
待郑管事退下，郑朝恭看着手中的邸报叹了口气，桐城这些年还算风调雨顺，可北方地区灾情不断，老百姓苦不堪言。
现在北方各地粮仓告急，粮价飞涨，朝廷的赈灾银子拨下去，却买不到足够的粮食。这里面有粮商囤积居奇的原因，也在于粮食产量确实不高，家家户户都没有余粮。
风调雨顺时能多收个三五斗，大家也能吃饱穿暖，稍微有个风吹草动的，靠天吃饭的老百姓就没了活路。
放下邸报，他又拿起世交的来信，这封信他已经看了好几遍，但每次再看，依然心绪难平。
酒精已经被证明可以很好的防止外伤恶化，尤其是在治疗之初，用酒精消毒后的患者，很少出现伤情恶化的情况，士兵的死亡率大大降低。
这也是他们一家得知消息后千方百计要寻得蒸馏器具改良的办法，并刻意交好裴然的原因。
可恨那韩老贼，为了一己私欲，阻挠酒精在军营里的推广。当初若有这种酒精，二弟不会因为伤处恶化而折戟西北，如今也不至于无人能跟韩老贼抗衡，白白折损那么多本不该阵亡的士兵。
无奈自己是文官，无法插手军营之事。否则自己必上奏折参他一本。
郑朝恭的拳头越握越紧。
“老爷，裴公子到了。”小厮前来汇报。
“请他进来。”郑朝恭坐在书桌前，神情极为严肃。
只见一青衣少年迈步进了书房，见到他后立即跪下道：“草民裴然，见过知府大人。”
“裴公子请起。”郑朝恭在裴公子三字上加重了语气。
“谢大人。”裴然一边起身一边吐槽这该死的跪拜制度，面上却不显端倪。
“不知裴公子此来所为何事。”郑朝恭没有让座，只是凝眉打量着她。
“草民有要事面见大人，不得已出此下策，还请大人恕罪。”裴然抬眼看向郑朝恭，眼神里没有丝毫畏惧，只有势在必得的决心。
郑朝恭见这少年，不，裴姑娘眼神清正，纵然是初次见到他这朝廷四品官员，依然不卑不亢，不过这姿态却并不让人反感，不禁越发来了兴致，冷冷道：“竟敢欺瞒朝廷命官，你可知罪？”
“若大人是指草民乔装而来，这确实是草民的不是。可若说我是为了社稷，为了百姓而来，不知大人可否免了草民的欺瞒之罪？”裴然没有被他的语气吓住，反而用轻描淡写的语气说出了自己的来意。
听得此话，一旁的小厮吓得打了个激灵，他偷偷抬头看了眼口出狂言的裴然，这是哪里来的狂徒，竟敢在大人面前大放厥词。他竖耳听着，等着大人吩咐他将人丢出门去。
“好大的口气，今天本官就听听你是如何为江山为社稷而来。”郑朝恭示意小厮请裴然入座并奉上茶水。
小厮端上茶水后，战战兢兢地站在一旁，他知道大人越是气恼，说话语气就越是平静。这裴公子小小年纪，说话居然如此狂妄，但愿一会儿大人盛怒之下不要迁怒于自己。
“大人身为一府长官，心系百姓。在大人治下，桐城秩序井然，百业兴旺，老百姓人人安居乐业。”说到这里，裴然顿了顿。
“可是，若东省的旱灾发生在桐城，大人可有良策以保百姓无一人饿死，桐城依然能保持现在的繁荣景象？”
“裴公子此言，可是说你有办法解决这问题？”郑朝恭神情不变，淡淡道。这的确是他近日里一直在思考却苦无应对办法的问题，这裴姑娘到底是什么人？有何居心？
“大人，草民确实是有一物想献给大人，至于能不能解决这个问题，得由大人判断。”裴然说完看了一眼身边的小厮，没再继续往下说。
挥手让小厮退下，郑朝恭严肃地看向裴然，郑重道：“裴公子，希望你接下来说的话能够配得上你之前的态度，否则，纵然你对本官二弟有救命之恩，本官也必治你妄言之罪。