也许是看到蚩的归来，这几天皇看起来又精神了一些。
不过这并不是一件好事情，准备熄灭的恒星只有在毁灭前夕才能再次迸发出光芒。
几位首领都清楚神肉不是万能，所谓的延年益寿不过是往漏斗里面继续加水，好让他能维持久一些，但是现在大家都明显感觉到这个漏斗漏水更快了，继续补充也没了意义。
皇对自己的身体状况也是洞若观火，被压制下来的疼痛又重新冒头折磨着他，时间总是用着最拙劣的材料修补伤口，如同用纸来修复漏水的船，等它完全被濡湿，大家才会发现原来那个破洞一直都在。
不过他也已经心满意足，很久之前也许是去年或者是前年，他就应该要死了，能撑到现在等到团聚时刻已经是一种恩赐，他也不敢祈求太多。
所以现在他每天都是乐呵呵地与子女聊天，努力将自己的经验灌输过去，他也不要求对面能够接收到多少，不过哪怕只是在某一刻想起他的一句话，也许也能避免很多危机的出现。
当蛇虫开始陷入冬眠，北风就更猖獗了，它无情地卷走着大地的生机，清扫着枝头上的每一片黄叶，并没有理会它是否曾装点过春天或者孕育出甜美的果实。
经过一个月的交谈，皇已经将他脑里面的经验全部灌输给了几个子女，后面继续下去也不过是无聊的重复，子女也该嫌自己唠叨了。归根到底，他再睿智老练也不过是个正常人，对子女他只能陪伴一程，后面的路还要他们自己走。
……
冬天的清晨是清爽的，让人生不起一丝赖床的心思，几位子女也像往常那样早早起来到老皇这里相聚，不过今天略有些不同，等他们来到时皇已经坐在火塘前等候。
看到子女齐聚，皇摆了摆手示意他们走近一些，没有说话，只是定定地看着他们，像是要将这一张张熟悉的脸印入脑海。
过了半晌，他深呼一口气，嘴里吐出了白烟，似乎想交待些什么，不过想了想还是停了下来，最后微笑了一下，对他们说：“我要走了。”
似乎担心他们没有听清，他顿了顿神，又解释了一句：“族地已经在召唤我。”
然后就再也没发一言，他也害怕，害怕自己仍有眷恋，不能如想象一般洒脱。
诡异的安静出现在场中，没人敢说话，或者说没人愿意说话，只有空气仍在流动仿佛奏着某种哀乐，它拨弄着火焰，让薪材燃烧得更加充分，然后又将灰烬带去远方。
“皇。”不知过了多久，曦几人想开口劝说，但是看到父亲坚定的眼神已经明白了他的意思，他已经做出了他的决定，这是命令而不是商议，所以顿了顿没有继续讲下去。
他们只感觉有一种异物感堵在了胸口，平时正常运作的五脏六腑像是集体造反，身体失去了控制，上下嘴唇不断开合，但是却没能发出一丝声音。
尽管已经有了预期，但是没人想到这一刻来临得那么快。他们很想说，说他们愿意一直照顾他，哪怕会看到他慢慢衰弱，直到时光在他身上摁下最后一个音符，而不是像现在一样在琴弦还有韧性时爆裂地将它拉断，只为发出一个重音。
然而他们更明白，这不是孝顺，而是一种自私，不过是眷恋的儿女妄图用亲情来绑架生命，但此刻除了继续绑架外他们又还能做些什么？
这些年来皇已经为了部落付出了太多太多，可以说没有皇便没有人族，只要享受过火光的温暖，都要感谢他的恩泽，他毫无疑问是位英雄，虽然已经老迈，但他仍有雄心，只不过他的雄心只够支持他选择一种结束的方式。
无数念头在他们脑海闪过，但是最终吐出来的只有一声声哀伤的叹息，眼眶红了，泪水流了出来又被吹干。
皇没有说话，也没有像从前一样为他们抹干泪痕，现在做什么其他动作只会加重大家的不舍，所以他只是站在那里等待几位子女接受这个信息。
就这样，几人从清晨站到了正午，就像一座哀伤的群像雕塑。终于，皇还是开口了，不过并没有改变主意，只是笑着拍了拍他们的肩膀说：“回去吧，部落还需要你们，你们会比我更加优秀，我以你们为骄傲！”
“皇！”听完这句话后，几位首领克制了半天的情绪终于爆发，直接跪倒在地上，再也站不起来，然而留给他们的只有一个走向风雪的背影。
得偿所愿后健康似乎又回到了皇的身上，已经饱受风湿折磨的双腿又重新听起了使唤，足够陪伴他走到终点。
他的脚步越来越快，部落的景色慢慢被他抛在了身后，周边的景色也从文明退化到蛮荒。
作为最早的那批定居人员，野性一直在他身上潜伏着，从未被磨灭。
今天部落失去了一位领袖，山林却重新增加了一名成员，枯木在举着掉光叶片的丫枝，被惊醒的走兽发出了声声呻吟，像是在举办一场简陋的欢迎仪式。
这是他这辈子第二次离群，但是一切都是那样的熟悉，此时此刻恰如彼时彼刻，只不过第一次是远行追梦，现在是寻找归途……
……
三天后，一场重大的葬礼在部落神庙里面举行，在几位首领带领下，所有族人都参与了这个仪式。
逝去的人不用再想太多，但悲伤与思念却一直笼罩在活着的族人身上，不断传来的哭声提醒着大家，部落的第一位皇终究离他们而去。
仪式开始，三位首领也哽咽着念诵祭词：
“逐古之初，阴阳未现，万族混沌，善恶不分。”
“天怜我族，乃遣燧皇，驯服天火，始开人文。”
“启光明而逐百兽，纳同族而创部落，育世人而纯风俗……”
“其号【天皇】，恩泽苍生，福延万世！”
……
“尚