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天魔独立崖畔，乌黑的长发束成垂至腰间的马尾，半张假面遮住上半边脸，孤孑一身，却自有渊渟岳峙之清仪。
她缓缓点燃一支藏青色的香，任由烟气腾空，逐渐渺远。
“主上。”
新任大夜叉跪于天魔背后，禀道：
“丹波台已清理完毕，没有活口。今夜事序已由鸦天狗处放出，不日便将上下通传。另，樱流在山下待召。”
“带她来见我。”
大夜叉颔首，身形消失在空气中，少顷，他带着劲装短打背负长弓的女性天狗现身。
樱流流露敬畏的神色，快步走到天魔近前，跪伏于地。
“主上。”
天魔半眯着眼，目光追逐渺远的青烟，没有理会她。
半晌，天魔淡淡问道：
“樱火死了？”
“回禀主上，罪人樱火已经伏诛。”
“是你杀的吗？”
“...不是。”
面对天魔，樱流精神紧绷，连喘息都很小心。
“罪人樱火不尊上命，意图谋逆，伏诛于夜叉众之手。”
“你不恨她？”
“恨。”樱流颤声道，“从小到大，她毫无自觉地就夺走了我应得的一切，我无法不恨，但无论如何，她毕竟是我姐姐，我做不到亲手…”
“哦。”
天魔回过身，面具下仅露出嘴角，看不出表情。
“爱宕山归你了。”
樱流浑身激颤，但领命谢恩的词还没来得及出口，便被天魔淡淡的话音打断。
“你似乎远比你的姐姐更有野心。”
樱流一下子死死屏住呼吸。
“不过没关系，你别怕，我从不会因为谁有野心就杀谁。樱火也好，谁也罢，唯一的取死之道不是野望，而是愚蠢。”
“别做蠢事，下去吧。”天魔淡淡地挥手。
“谢主上！”
不顾已经汗湿的后背，樱流狼狈地起身，向天魔深深行礼，然后回身离去。
她背对着天魔的脸上已满是压抑不住的窃喜，那是得到权柄的亢奋与劫后余生的庆幸。
天魔面具下的眸光一片淡漠，没有丝毫波动。
阴影中的大夜叉再度出现，禀道：
“主上，犬走椛求见。”
“准。”
不多时，犬走椛被引至天魔面前。
作为下位天狗，犬走椛虽然尽忠职守，在族中立功不少，资历不浅，但位分所限，很少有面见天魔的机会，此时不免紧张起来。
“主，主上，犬走椛参见主上。”
她忙要下拜，天魔却先托住她，让她站定。
“伤势如何？”
天魔注意到椛的肩膀上有一处贯穿伤，腰腹也隐约能见到刀痕，臂上的佩盾已只余残损的半片，无需多言，她经历了一场激斗。
今夜白狼天狗一族杀上丹波台，与夜叉众合力清理了死忠于樱火的部分武装，那是一场死战，丹波台被血染。
“伤不致命，大抵无妨。”椛摇头，俯首道，“谢主上厚爱。”
“尽快去医疗队。”天魔严肃的语气里不乏关切。
“是。”
“白狼损失几何？”
椛神色一肃，道：
“禀主上，族中青壮折损三百余，重伤百余，其余伤者近千。”
“大夜叉，白狼的事情，好生安置妥当。”
天魔沉声吩咐，立于犬走椛身后的大夜叉无声颔首。
“谢主上。”椛再拜。
天魔不在意地摇头，说道：
“说明你的来意吧。”
犬走椛没有犹豫：
“羽生大人不曾也不会背叛主上，望主上明鉴。”
椛口中的羽生，是白狼天狗的族长羽生怜，为爱宕山软禁多时，丹波台血战时被众天狗救出，战后则很快由夜叉众接手。
“…哦？你怎知？”
天魔眼底隐现愠色，无形的压力如山岳般迫向犬走椛。
面对积威深重的永世共主，椛打从心底里感到了大恐怖，只觉浑身冰冷，但她咬着牙，却是一步也没有退。
“盼主上明鉴。”
“下去。”
“…属下告退。”
直到看不见犬走椛的身影，天魔淡淡笑了一声，吩咐道：
“传我之令，将羽生怜纳入监察范围，期限一年。此期间，暂由犬走椛代掌白狼族务。”
她环视四周，平静道：
“大局已定，择日论功行赏，都散去吧。”
“属下告退。”
数百天狗齐齐低声呼应，无形中便造出巨大的声势。
这支力量以天魔最坚实的后盾，大天狗中底蕴最深厚的“鞍马山大天狗”为基石，其余各族首脑或核心人物附骥，是天魔培植了千年的绝对死忠。
经略千年，天魔在天狗社会的统治根本坚若磐石，所谓的破绽、失势，无非一时半刻，只要她想，便随时可以东山再起。
令行禁止，很快，山巅便