动资金，这厂就得破产，不在经营上动脑子，一天到晚总是大喊口号，有鬼用。159txt.com”说到这里，他非常生气，将怨气发到周心远身上，“别给我叫苦，心远，你想想，为什么齐彻不用你？
商战无常法，谁都不可戏弄市场，你不要让我挥泪斩马谡。我现在命令你：一，马上停止生产04葛；二，恢复原来正常的绸料生产。”
周心远被骂得大汗淋漓，他转身去了制茧车间，找到一个小工头，劈头骂了一顿。原来，周心远与这个小工头在进货上又做了手脚，他们图便宜，买进了不少次货，从中赚了不少的黑钱。“都他妈是你，进了这么一批秋茧，出的丝全是断头，现在上海退货，钮五阳发了脾气，要是真查出来，他会打死你我，你说怎么办？”周心远心里寒丝丝的。“哎，我有一个主意。”小工头突生一计，“周老板，二爷喜欢那个红倌人，我们只要找到她，告诉二爷，他肯定要赶去上海。他要是走了，这厂还不就是交给我们玩？我们再想办法，等捞够了钱，去苏杭弄套房子，溜之乎也!”“你小子果然一肚子坏水。”不过，周心远思忖着，也只有这一招了。
肖晃悄然回到老虫岛。他的心碎了，眼里满是曼蝉的影子。
他曾发誓再也不见她的面，可是没有她的日子，他不知该怎样打发。他好像垮了一样，整日里坐在湖神庙前一只大土筐里，摊着四肢，闭目养神。山上同伙知道他心情不好，都不敢惹他。这天，他依旧坐在土筐里闭目朝天，小女孩『毛』『毛』悄悄走过来，先是用狗尾草掏他的耳，然后要他去『荡』秋千。他没有精神理『毛』『毛』，惹得小女孩不高兴了。这时刀疤阿三过来告诉他，岛外来了一个女人。
“是谁？”他跳了起来，心情急切，又不敢肯定到底是谁。他从土筐里出来，飞一样跑了出去。跑到岸边一看，来人果然是曼蝉!他又惊又喜，嘴里却说：“谁让你来的？”
可是曼蝉不顾一切，扑上来抱住了他，在她的柔情里，他的心其实早已溶化，紧紧地搂着她说：“你不该来，我已发了誓呀!”
曼蝉向他诉说，自己如何逃出母亲的监管跑到岸上，然后换了身男不男女不女的衣服，用手上的镯子做船资，让老船夫夜渡太湖上老虫岛……
湖神庙里，左殿的判官泥塑早已断成了两截，这是肖晃的住处。两人抱在一起，曼蝉不顾一切地亲吻他，将积蓄已久的感情释放出来，肖晃却在一阵狂热后冷静下来，突然推开她说：“曼蝉，我发过毒誓，我们结束了，你不该来这里。”“我是你的，肖哥，我永远是你的……肖哥，誓言就那么重要？”
“是的，这是一个人的信义。”肖晃垂下头。“可是肖哥，如果我怀孕了呢？”曼蝉的脸红了，显出柔情的一面。“真的？你没有骗我？”肖晃问。曼蝉点点头，将他的手放在自己肚子上：“你的孩子，已经四个月了，会动了。”肖晃闭上眼，又突然张开，笑容满面，跳起来抓住她使劲地亲，问：“你真的怀孕了？这么说，我肖晃有孩子啦……”肖晃抱着曼蝉疯狂旋转，高兴极了。这时候门被『毛』『毛』推开了，她站在门口大声喊：“肖叔叔，我不准你亲她!”“『毛』『毛』，你出去。”“我不许你亲她!你答应过，我长大了，你要娶我的。”小女孩一点儿也不怕他。“好好好，可是你还没有长大不是？”肖晃哭笑不得，将『毛』『毛』抱了出去，把门关紧闩好，走到判官像前，跪下磕了三个头，然后回到曼蝉身边，又跪下来捧着她的肚子说：“曼蝉，我们有孩子了!我肖晃从小就没爹没妈，可是也会有孩子!说不定是个儿子……我一直以为我的下场就是被人抓住，『乱』刀砍死，然后抛尸野外，从没有想到我会娶妻生子……”
曼蝉抚着肚子：“肖哥，你『摸』『摸』，这是你的孩子，它在动，可能是个男孩。”肖晃扶着她说：“好，你躺下，曼蝉，好好躺下，别动，我去给你弄吃的。”然后用手轻轻抚过她的肚子。“肖哥，你弄得我肚子好痒。”曼蝉痒得咯咯直笑。肖晃也像一个小孩子似的说：“我在『摸』我的儿子。”曼蝉抱住肖晃，沉浸在温情里，然后说：“肖哥，我不回去了。”“不回去？不行!”他坐起来，“你不可以做强盗，我是个强盗，也不能要孩子!”他捂上了脸，“曼蝉，你不可以留下，因为你不可做强盗，我说什么也不同意。”“肖哥，只要跟着你，我什么也肯做。如果我不做强盗，我们怎么办？那我们只能逃走，你也不要做强盗了……”“小心，隔墙有耳，千万别让人家听见，否则我们死定了。”他忙掩住曼蝉的嘴。
“怎么办，你说呀!”曼蝉推着沉思的肖晃，悄声地说，“肖哥，我们一起走，我要给你生孩子!”“为了孩子，走!你不要急，我们要逃到一个谁也不认识我们的地方。”“肖哥……”听肖晃答应与她一起逃走，曼蝉兴奋地抱住了他脖子又亲起来。
门口有轻微的响动，肖晃用手示意不要出声，他走到门口，将门突然推开，六指头等人正在门前，显然是在偷听。“大哥，怎么不进来？”肖晃说。六指头尴尬地说：“肖弟，听说弟媳『妇』来了，我来看看，又怕惊了你们的好事!”“看你说的，大哥。”肖晃回过头喊道，“曼蝉，大哥来了。”“大哥。”曼蝉甜蜜蜜地叫了一声。六指头走到她面前，被曼蝉的天真所吸引，伸出手指刮了她的脸一下，说：“到底是大家闺秀，长得秀气，跟我们这些粗人就是不一样。走，开宴，我请你们夫妻。”六指头让肖晃和曼蝉跟着，来到大厅里，几个土匪已经准备好了酒菜，六指头吆喝了一声，众土匪依次坐在席上。起初土匪们还一个劲看着新来的女人，几杯酒下肚，便开始了划拳，吆三喝四，大碗吃肉，大碗喝酒。没多久，他们就有了醉意，七歪八倒了。六指头也喝多了，突然想起了这个大家闺秀，就说：“弟兄们，你们就知道喝，钮小姐刚到，是我们岛上的稀客，让她唱个歌怎么样？”众土匪喊道：“好!唱一个唱一个。”
曼蝉看了看肖晃，在他的示意下，她站了起来，在众多粗犷的土匪面前，用哀伤的调子唱了一支太湖民歌：细竹青青未出笋，几时共妹成竹林。
风吹叶落随天去，望断湖波叶残飞。
曼蝉唱得很用心，不顾众人在场，满眼是泪。肖晃感动了，他接着唱：妹有情来哥有心，隔湖栽竹也成林。
枝长伸从水面过，竹枝竹叶交情深。
众土匪从没有听过这么柔情的曲调，纷纷拍手叫好。但六指头从他们的歌声中好像觉出了什么，于是，悄悄地对身边的一个土匪说：“我看肖晃不对劲，他会背叛老虫岛。这几天你盯着他点，如果他想逃，就杀了他!”那土匪似乎一惊，他看了看肖晃，咬了口肉，颔首同意。
宴席散后，夜已深了，肖晃带着曼蝉回到湖神庙。他们一点睡意都没有，整夜都在商量如何逃出老虫岛匪巢。不过，肖晃已经预感到六指头会派人监视他，也知道如果逃不走被抓回来，后果不妙，六指头是杀人不眨眼的魔头。可尽管如此，肖晃已打定主意要离开老虫岛。
齐彻的伤一天天好起来，人虽然还在医院，心却早已飞回南溪。虽然钮五阳接管了浔泰，他还是很关心这厂的经营，可是报上关于浔泰的消息却越来越少，最近只有《申报》上说：“钮氏浔泰企业新产04葛，技术不过关，怡和洋行拒收该批绸料，浔泰绸厂损失甚巨。”看到这里，齐彻很生气，他尽心尽力创出的一块牌子，让钮五阳给砸了。接着他心里又有了新的主意：静观其变，说不定浔泰破产，他就会拣这个便宜。
这些日子，墨琴天天守着他，让他十分感动。当墨琴又走进病房将花瓶里的花换掉时，他放下报纸说：“格格，今天你来得够早的。”“你看，你怎么也叫我格格？”她觉得不习惯。“怎么，我叫不得？这格格只能钮五阳叫吗？”“看你说的，我喜欢你叫我墨琴。”她拧了一把『毛』巾来给他擦脸，“医生说你快出院了，所以我得赶快表现一下，好让你爱上我。”“我喜欢你呀!”“真的？那天你当着钮小姐的面亲我的时候，绝对是天下第一大情人的水准，够水平，我都被你『迷』住了，可打那以后，你的吻就不够水平了。”
“瞧你说的，格格……对不起，”他意识到自己叫错了，“墨琴，你是红遍上海的名人，追你的人多如牛『毛』，我高攀得上吗？那天我不是有意侵犯你，是想叫钮小姐死了心。”“这么说，齐先生，你是利用我在演你的戏？说真的，你喜欢我吗？”“你身边有两大情人，都是上海滩上惹不起的人物，一个有枪，一个有钱。我斗不过他们。”“别找借口，我知道你会说什么，你会说喜欢我，但不爱我，对吗？”“你怎么知道？”她偎依在他怀里，痴情地说：“齐先生，能对我说说钮大小姐吗？我知道，你们曾生死相爱，现在你真的不爱她了吗？为什么呢？”齐彻闭上眼：“其实，我还是爱她的，一直也忘不了她，可是当我想到钮家是害肖家的仇人，我的身上的血就在燃烧。中国人讲究孝道，父仇如天，我不能无动于衷，更不能和仇人的女儿谈情说爱，我父亲的在天之灵会不安的。”“那你真的永远不理钮小姐了？”墨琴又问。“她离我渐渐远去……”“那我呢？是不是离你越来越近？”“墨琴，我是事业型的男人，对男女之欢并不在意，也许你会很失望。你看，我到现在还念念不忘这个浔泰厂。”齐彻指了指报纸说。墨琴看了看报纸，说：“钮五阳把你赶出来，自己当了大掌柜，章老板也被他们解聘，真够狠的。不过二少爷如果好好干，我相信他不会输给你。”齐彻轻轻地推开墨琴说：“看来你对他还有感情。”墨琴轻叹了一口气说：“他是天字号的大傻瓜，傻得让人无法爱他。”齐彻回答说：“钮五阳的确是个怪人，他在没有遇到你之前，兢兢业业，可是见到你以后，就心魂不定……”墨琴说：“我现在不愿谈他。齐先生，等你出了院，我们离开这里一起去法国，好吗？”齐彻忽然想到教父，自从他住院，教父一直没有来过，他问：“墨琴，你去过教堂了？”“去过了，你教父病得不轻，他说要你送他回法国。我没敢说你受伤了，正好我们一起走。”她说。“他是我的养父，对我有养育之情，我会去送他的。”
江南的春天正是养蚕旺季，南溪的桑市也热闹起来。挑担进镇子卖桑叶的多了起来，街上满是碧绿的桑叶，河船上也是桑叶，到处新鲜湛绿。桑农们叫喊着：“新鲜桑叶啦，一块钱一担!”
这是江南一个特殊的市场———桑市，也是丝业兴旺的结果。上海和杭州的丝客不会放过这机会，揣着银票来到南溪，坐待收茧。
六指头他们也当然不肯放过这个机会，在南溪悄然住下来，想捞一条大鱼，做一票大案子。
肖晃和曼蝉随着六指头下来踩点。他们从一只化装成桑船的乌篷船上下来，曼蝉化装成蚕娘，与肖晃在熙熙攘攘的桑市上游逛。他们漫不经心，东张西望，直往人群里钻，可是后面有个土匪像影子一样盯着他们，那是六指头的亲信小五。
肖晃看见一条桑船上的老大是熟人，就假装上前搭讪，暗中对曼蝉说：“我们分开走，小五肯定会盯我，你悄悄回来，上这条船，千万不要走开，不见不散。”曼蝉答应了一声，她看到街口一个估衣店，便钻了进去，东『摸』西看，肖晃则继续向前走。小五走到估衣店门口，发现曼蝉在挑衣服，他想了想，跟着肖晃继续向前。
等曼蝉出店门时，见肖晃和小五都不见了，便赶紧回身，一路跑到桑船上，不问青红皂白跳了上去。船老大挡住她：“喂，姑娘，你找谁？”“大叔，肖晃让我在这里等他。”曼蝉说。“噢，是肖老弟的人，进舱吧。”船夫拉开舱帘，让她钻了进去。舱里满是桑叶，她躺在软绵绵的桑叶上，好舒服。她一直往里拱，一直爬到舷窗下，从窗缝里向外看。
肖晃越走越快，小五生怕丢了他，紧紧跟着。肖晃索『性』跑了起来，跑过一堵断墙，躲在墙后，见小五过去，又撒腿往回跑，还未跑出街口，忽然被人绊倒在地。他抬头一看，正是小五，这小子脚头好快。“二头领，你搞什么鬼？看来老大没说错，你是想跑。二头领，你为啥要跑？大哥对你不好吗？”小五揪着他说。
“小五，放开我。”肖晃猛地拨开他，“我没做对不起大哥的事，让我走。”“不行，除非你死。”小五拔出刀来对准了他，可是又放下了，“二头领，你为什么不反抗？我知道，你的功夫比我强多了。”“我不愿意打自己的兄弟!好吧，小五你杀了我，我不想回老虫岛了。我有罪，对不起湖里的兄弟，我该和你们生死与共，可是我也不能辜负一个女人。”“行，这是你说的，二头领，这不怪我。
你闭上眼。”待肖晃闭上眼睛后，小五痛苦地将尖刀抛向竹林，将肖晃独自留下，扭头走了。过了一会儿，肖晃睁开眼，发现小五不见了，他明白小五放了他，跳起来飞也