钮府确信钮五阳已死了。weiquxs.net这时候，最伤心的人就是钱惠。她爱丈夫，从结亲到现在，夫妻只过了六年。此刻她的房间里『乱』七八糟，一只水盏打翻在地，一只猫在嗅着地上的水迹。
钱惠神情木然，丫环梦蚕正将一条白布往她头上缠，可是她忽然抓下白布条喝道：“你干什么呀？”梦蚕说：“二少『奶』『奶』，灵堂都搭起来了，你不能不戴孝。”钱惠哭着说：“我就不戴，我不相信二爷已经死了!”这时，钮方丽走了进来，上前抱住嫂嫂，姑嫂两人抱头痛哭。方丽对丫头说：“梦蚕，二少『奶』『奶』不戴就不戴吧。”“大小姐，二爷真的不在了，二少『奶』『奶』必须戴孝。”“我去看过了，还说不准。”梦蚕说：“大小姐，『毛』狗说，他亲眼看见二爷被砍，再说人都泡涨了，被鱼呀虾呀啃得不像样子，能像吗？那双鞋就是二爷的，还是大小姐你从法国带回来的。”钱惠又大哭起来：“妹妹，太公为什么舍不得银子，非叫包队长『插』手？这下子你二哥死了，死得连人头都没有……”方丽安慰她说：“嫂嫂，爹也算是走错了一步，他没有想到。”钱惠又哭着说：“方丽，二爷死了，我也不想在钮家了，我要走，出家当尼姑去。”钮方丽急了：“嫂嫂，千万不能!
你出家，娟娟怎么办？孩子这么小，不能没有妈妈!”“二少『奶』『奶』，太公在家庙里等你去呢，你还是戴上孝吧!”梦蚕说着又将白布缠在钱惠的头上，这回她没有拒绝。
钮氏宗庙内，钮五阳的灵堂已经设好。钮府的一些内眷呆呆地坐在灵前的厅上，幡后的门板上，放着钮五阳的衣服。这是太湖边的习俗，淹死没找着全尸的人，就摆放他生前穿过的衣冠。
一群道士有节奏地敲着木鱼，吹打着让死者升天的音乐。钮太公的一肚子怨气却撒到了包队长身上，而为了推脱自己的责任，包队长又冷不丁推出了来路不明的齐彻。钮太公当下也犯了嘀咕：自古商场如战场，是不是有人见浔泰厂利市好，要从中使坏？这个齐彻酷似肖伯雄，听说他又与自己的仇人艾尔有关系。包队长说，有人看见六指头的人往绿杨楼齐彻的房间里送钱。“真的？”
钮太公信以为真，让包队长去抓人。
胡德林坐在官厅里，玩弄着他父亲当官时刻的私印，颇有感触地往一张宣纸上一个个地盖着。父亲曾做过湖州府的巡检，离任后回到家乡，成了南溪的大户。钮五阳一死，镇上风传齐彻是绑匪的内线，他心里一动，觉得机会来了，就和包队长商量，让绿杨楼的小二将一张银票偷偷塞到齐彻的行李里栽赃。一切暗中办好之后，胡德林脸上显出诡谲的笑容。
第二天一早，当去上海的早班轮船呜呜叫着靠上码头的时候，齐彻拎一只箱子，独自来到码头。他回头看了看周围，犹豫了一下，恋恋不舍地上了船，选择了一个靠窗的位置坐下。这时，钮方丽匆匆地向码头上奔来，她向船员问着什么，然后进了船舱，走到齐彻面前说：“齐先生，你真的要走？”齐彻站了起来，抱歉地说：“钮小姐，我……”钮方丽着急地说：“齐先生，这几天实在对不起，等我二哥的事办完了，我一定再去请你。”齐彻叹了一口气说：“钮小姐，算了，可能……我们没有缘分!”“缘分？”她有些意外。“钮小姐，你不要误会，我是指我们在一起做事的机会。”钮方丽红了脸：“你不要走，我不要你走。”“我也很想留下来，为了你!可是……”突然几个民团的人嚷叫着，带枪闯进了船舱，包队长一眼就看见了站着和钮方丽说话的齐彻，走了过来大喊：“人在这儿!”
民团的人拥过来扭住齐彻，齐彻奋力反抗，钮方丽更是意外：“包队长，你做什么？齐先生是我父亲请来的贵客。”包队长冷笑了一下：“我们要抓的正是这位贵客。”钮方丽不解地问：“他怎么了？”包队长严厉地说：“有人密报他私通土匪，我们要检查他的行李。”一个团丁检视齐彻的皮箱，从里面翻到一张银票。包队长问齐彻：“这是什么？”齐彻看了看，镇定地说：“这不是我的，不知是谁放在我箱子里的。”包队长说：“想赖？告诉你，有人看见太湖的土匪到你房间里送钱，这就是证据!你是六指头的内线，对不对？”齐彻很镇定：“我说了，这是栽赃，与我无关!”钮方丽走上前说：“包队长，这不可能!我可以为齐先生作保。”包队长说：“他是土匪的内线，这不会错!大小姐，你被他骗了，他是绑架你哥哥的真正元凶!走，带走!”钮方丽目瞪口呆地站在那里，看着团勇们将齐彻带走，冲着他们的背影大叫道：“不可能!绝不可能!”
齐彻被抓到镇公所，当下棍棒齐下，用刑让他招供。他招什么？本来与他没有任何关系，他不可能也不会做这种事。他和钮五阳之间是有些不快，却也不至于去绑架他，这太辱没了他齐彻的人格。“你们诬陷好人，我要到民国『政府』去控告你们!”他叫道。
『逼』不出供，包队长心里发『毛』，钮太公也十分心急。齐彻很硬，又是洋行的人，包队长怕了起来。“他就是不认，太公，怎么办？”他和钮世诠商量。钮太公想了想问：“是谁来报的案？”包队长答道：“胡家。”钮太公哼了一声：“胡家？也许是虚报!不过，齐彻在上海与五阳争吵，结下梁子也是真的。那天一早他来丝行，该不会是凑巧吧？”“这……谁也说不明白。”“你下下功夫，出了事我兜着。”钮太公说。
包队长真的下了几天功夫，抖出了猛料：“太公，此人真的与肖伯雄有关系!我查过了，他的确是在育婴堂里长大，被一个法国神父收养，年纪、相貌都很像肖伯雄的大儿子，大『毛』……”钮太公震惊了：“真的？”包队长认真地说：“真的，这点我问得特别细，如果他真是肖伯雄的儿子，即便钮二爷的事与他无关，他也是蓄谋来向你报仇的。”
这是钮世诠一段揪心的历史，他最怕人知道，只得强作镇静地说：“怎么会……其实这是误传，当年肖伯雄被杀，都说是我出卖的，他是我朋友，我怎么会……现在我倒成了肖家的仇人……”“太公，你想想，如果他是肖伯雄的儿子，明知你是肖家的仇人，还要来南溪，放着好好的洋行的肥差不做，来为你这个仇人做事，说得通吗？那就只有一点可以解释：他昏了头，想埋伏在你身边，为他父亲报仇。当年皇上砍了肖伯雄的头，于是他先要砍二爷的头!”钮太公沉『吟』了半晌，然后一拍桌子说：“是这道理!
那就上大刑，让他招。”包队长说：“太公，这人硬，不好对付!”钮太公不满地说：“包队长，亏你在前清还是个参将，若皇上在位，把你贬到新疆去做苦役也不为过。给我上刑!”包队长想了想说：“好，我马上给他上大刑……”钮太公又说：“用酷刑，上钉板，看他招不招!”包队长犹豫地说：“太公，钉板一滚，他身上就剩不下一块好肉了!”
钮太公怒斥道：“不用极刑，你有什么办法让他招？”
有了钮太公的尚方宝剑，包队长胆子大起来，他带着人趁夜来到拘押所。在昏暗的马灯下，齐彻正看着自己身上的一块玉佩，这块玉佩是父母留下的惟一的纪念品。包队长用木棍敲了敲铁栅。齐彻将玉佩捏在手心里，抬起头来，不屑地看着包队长。
包队长皮笑肉不笑地说：“齐先生，我们对你很客气的，你就招了吧，不然我们就上大刑了!”齐彻冷冷地说：“奇怪!包队长，你让我招什么？”包队长大声喝道：“你心里明白!虽说你读过几句洋文，可想要骗我们，还差得远!我告诉你，我包某在前清是六品参将，你这样死硬的囚徒，我不知见过多少!”齐彻看了他一眼，说：“看来包参将一贯是抓错人的，清朝灭亡正说明你这样的参将一贯草菅人命。”包队长说：“你不要嘴硬，滚一次钉板你就老实了!”
齐彻站起来，激愤地说：“随你用刑!包队长，我现在是你的囚犯，愿杀愿剐你说了算，可是你要说明白，我究竟犯了什么罪？”包队长气得脸『色』发青，冲着他喊：“你还嘴硬!你难道没有勾结土匪？这罪在前清就是大辟!你明白吗？”齐彻说：“我不明白!你凭什么定我的罪？就凭这张栽赃的银票？”包队长忙说：“你有动机……”“没错，我和钮五阳在上海打过架。”“还有更隐蔽的原因，你以为我们不知道？”“我不知道，你告诉我吧。我总觉得蹊跷，你们一个劲地问我的家世，这跟案子到底有什么关系？”
包队长冷笑了一声说：“别演戏了，齐先生，让我揭穿你：你是肖伯雄的儿子，是钮太公的对头，你来南溪，是为父报仇的!”齐彻听了此话，大吃一惊：“我是肖伯雄的儿子!”他突然怪笑起来，包队长等人愣住了。齐彻不屑地说：“我明白了，原来我是肖伯雄的儿子!于是钮家就想灭了我，因为钮家与肖家不共戴天，所以他早就想杀我灭口!”包队长得意地说：“好，你终于说出来了。”齐彻反问：“我说出了什么？”包队长说：“你的意图。”齐彻哼了一声说：“莫名其妙，我有什么意图？”包队长一愣，喝道：“我问你，钮家与你有仇，你承认了，对不对？”齐彻说：“如果我是肖伯雄的儿子，我一定会向钮家报仇，好像那仇比海都深。”包队长说：“这就对了。”
齐彻不解地问：“你到底想说什么？”
包队长以一种讥讽的口吻说：“钮家既然是你的仇家，你为什么要到钮家来做事？有谁那么傻，愿为仇家做事？”齐彻显然给问住了，他冲动地脱口喊出：“如果我是肖伯雄的儿子，我一定会报仇，可惜我不是!”包队长得意地笑着，慢悠悠地说：“行了，别赖了，你就是来报仇的。上钉板……”
灯影下，齐彻被剥去衣衫，推向一块挺着利刃的钉板，他发出一声惨叫……
远在上海的四马路上的一间雅室里，烛光闪闪，一只白皙的秀脚从轻拢着的丝帐里伸出来，脚指头漂亮地弯着，鸨婆用红红的凤仙花汁，在给墨琴长长的脚指甲描花。钮五阳突然失踪，密韵楼清静了不少，蔡鸿昆进进出出，笑声朗朗。墨琴的脸却阴着，她很讨厌这个小军阀，不想见他。鸨婆正在劝说：“格格，好好打扮打扮，明天是蔡师长三十六岁生日，我们要去给他祝寿。”墨琴冷冷地说：“我不去。”鸨婆奇怪地问：“墨琴，我不明白，蔡师长对你多好……”墨琴在帐里回答说：“好什么好。一个捏枪的粗汉，长相不如二爷，钱也没有二爷多，凭什么我要跟他好？就因为他管你叫婶婶？”鸨婆火了：“墨琴，你少跟我摆大格格的谱!人要有良心，你有今天的名气，靠的是谁？还不是老娘!”墨琴把脚抽了回去，再不理鸨婆。鸨婆正想发火，不知为何又忍住了，冷笑着说：“我不会那么轻松地让你嫁人。明年花榜你要中头名，给我长一长脸!”墨琴自信地说：“头名有什么稀奇，舍我其谁？”这时一个丫头拿了张报纸进来说：“妈妈、格格，二爷死啦。”
墨琴跳起来抢过报纸，只见上面的大字标题：“江湖大盗索银不成杀人撕票，江南巨子钮家二爷命归太湖”。墨琴呆呆地坐下来，低声说：“二爷死了……”她忽然喊起来，“妈妈，我要去南溪，给钮二爷送葬!”墨琴在密韵楼闹了半宿，鸨婆总算答应了墨琴去南溪。
比格格先赶到南溪的，是艾尔博士。当他得知齐彻被钮家抓起来后，只带着一个随从，以最快的速度赶到了南溪，直奔钮家。
他不顾门人阻拦，直冲进钮府，站在天井里，用拐杖顿地，大声疾呼：“我抗议，抗议你们『乱』抓人!”钮太公站在走马楼的平台上，打量着这位洋教士，蓦然道：“这不是艾尔神父吗？”艾尔博士仰头发现了钮太公，冷冷地说：“你认识我就好。”钮太公一步步从楼上走下来，假装热情：“老朋友，三十年前我们可是一起吃过饭的，记得你还曾劝我入教。”“我当然记得，当年你焚烧教堂，揪着我游斗，我至今不能忘。”“神父真是好记『性』……不过，今天神父为什么来敝舍？”“我是为齐彻而来。”“齐彻跟你有什么关系？”
“他是我的教子。”“难怪神父这么大的火气，齐彻是你的教子？”
“怎么，你还不知道？”“人间之大，无奇不有。齐彻是中国人，怎么会是你的教子？我相信，他是肖伯雄的儿子吧？”“我不知你在说什么。二十多年前，你杀了我的教友，赶走了我，现在还想害我的教子，你是不是太狠毒了？”“我没有害他，是他害了我的儿子!”
“齐彻害死了你儿子？这不可能，他什么都不知道，为什么要害你的儿子？”“他真不知道？”“不知道，我可以用手里这本《圣经》发誓!”“你们洋人教出的学生真厉害!”“随你怎么说，齐彻是不可能做这种事的，我要向你们的『政府』抗议，抗议你这种无耻行径。”
“你救不了他，因为人赃俱获!”钮太公说。“他无罪!我知道你是个老狐狸，什么事都做得出来，我会告你!”艾尔博士说完