呼出一口气。
为什么……为什么一下子就给说出来了啊……。
不对，我明明非常清楚会发生这种情况，但却没有采取预防措施，所以我自己也有责任。
但是，如果广巳先生能多少即兴发挥一下的话——算了，我再怎么抱怨都好，也都已经是马后炮了。
「步美。你和堂本先生在私底下见过面了是吧？」
诚酱叮嘱般地又问了我一遍。
我放弃挣扎，垂头丧气地点了点头。
「这样啊」
「对，对不起。但是——」
我和广巳先生的关系确实不是私下接触。虽然我知道这当然只是个借口，但至少这一点还是让我解释清楚。
我刚准备开口说明情况，突然朝着我递过来的话筒就让我惊得说不出下一句话来。
「干，干嘛？」
即使我询问他的意图，诚酱回应我的，也只有沉默和让我毛骨悚然的笑容。
「……？」
胆战心惊地接过话筒，放到耳边。
里面传来的，是广巳先生的声音——就有鬼了，里面是电话的提示音。
哔，哔，哔，哔——
以固定的节奏所播放的电子音，在一声“哔”的长音之后，一把沉着的女声播报说“您所拨打的号码为空号”——
「——啊！」
当我察觉到一切发出尖叫的时候，已经为时已晚了。
「那么。能请你给我好好地解释一下来龙去脉吗？」
面对诚酱那副一切尽在他掌控中的从容表情，我能做到的反击，也就只有恶狠狠地盯着他了。
第二卷 第二话 此罪不可恕，此情未可悟
一年总额超过四千亿日元。
大家知道这是什么数字吗？
这是便利店行业在一年里，由于偷窃行为所造成的总损失额。
四千亿日元。面对如此庞大的天文数字，肯定会有很多人对其真实性表示怀疑。
而实际上，这也并非意味着说被偷走了价值四千亿日元的商品。归根结底，这是总损失额，也就是说，由于偷窃行为所造成的损失的合计。
在贩卖商品，获得利润的这个过程中，除了进货之外还存在着大量的成本。
这些成本中员工的工资占了大头，而如果是加盟店经营模式的话，还需要根据销售额和总部分成。而如果是租借商铺的话，每月的租赁费、水电费以及其他各种杂费也是……。
因此绝对不能把偷窃行为不当一回事。一般来说，在便利店行业里，如果有一件商品被偷走了，就需要卖出五件一样的商品才能填平成本。
而且那也只不过是填平了成本——也就是说，仅仅是把损失降到零而已，是没有收益的。
就算被偷走的货物只值几百日元，对店铺来说，损失也会膨胀到几千日元。这样想来，一年四千亿日元的数字也没那么虚无缥缈了。
这世上因为遭到偷窃而倒闭的店铺——以及上吊自杀的经营者都是真实存在的。这既不是夸大其词，也不是骇人听闻的威胁，而是在这世上切切实实地发生着的现实。
正因为如此，哪怕是微不足道的损失——区区几百日元一支的唇膏，也绝对不能放过。
与欢快的店内背景音乐相反，办公室里弥漫着紧张的气氛。我在手上把玩着被偷的那支唇膏，向坐在对面的折叠椅上的犯人质问道。
「你就只拿走了这点吗？还有没有其他的？」
于是犯人——看起来像个初中生的童颜少女，沉默地摇了摇头。
可是很遗憾，我已经看穿了她在撒谎。因为我通过监控摄像头的画面早已看到了她犯罪的全过程。
「比起之后被我搜出来，我觉得你还是现在老老实实交出来会比较好」
我有意识地压低声音这么说道，目光凝视着少女放在膝盖上的包包。
大概是终于死了心，少女又从包包里掏出了一件被她偷走的东西。
一张价值一万日元的posa卡。大概是想着拿来氪手游吧。（注：posa卡是日本常见的一种礼品卡，有多种规定面额，可用于多种途径的支付）
还真是偷了件有够贵的东西啊。我苦笑着等了一会，随后有人轻轻地敲了敲办公室的门。
「打扰了……」
身穿制服的筱田突然间把头探了进来。也许是察觉到了紧张的氛围，她明显地浮现出了不安的神情。