会也彻底消失了。虽然刚开始我们还经常会通过电话和短信交流，但我不喜欢被她开玩笑说「你真是个妹控呢」，所以就越来越疏远步实。
「没什么重要的事就别来联络我了」
你也已经是个高中生了，也差不多该要离开哥哥了，不然就麻烦了。虽然这不是谎话，但那说到底不过是客套话，其实我就是不想被打扰到和女朋友的蜜月。
带着几分不高兴的心情所说出的话效果拔群，就这样，步实的联络一下子就中断了。下一次听到步实的声音，是几个月后的年末，我回老家的时候。
「哥，我想退学」
突如其来的这句话，让我简直不敢相信自己的耳朵。究其原因，不就是在学校受到欺负了吗?
「大家都笑话我，说我又笨又丑又不懂事，总是被嘲笑」
面对她那声音颤抖着的哭诉，然而我并没有好好搭理她。要说为什么，那是因为步实从小就有明显的被害妄想症，拿这种事来烦我也不是现在才开始的。
反正这次也肯定只是自作主张地把自己的想法牵强附会，把一点小小的捉弄解释成是带有恶意的行为罢了。我如此地对她不屑一顾。
「不管男生女生基本上都是不良。而并非不良的其他人，则总是在教室的角落里窃窃私语着。我一直都是孤单一人。完全交不到朋友。我好寂寞啊。我想转学。我想去初中时候的好朋友在的学校」
步实上的高中是一所偏差值最底层的教育困难学校，学校里净是些不良少年和学习不好的阴角。不难想象，对于懦弱又不善言辞的步实来说，这个环境一定相当的脸上无光。
然而。
「转学？你发什么神经」
我脱口而出的话，并非安慰而是指责。
「都是你不好好复习考试的错啊」
原本，步实希望就读的高中是另外一所。平均偏差值五十左右的私立学校。也有很多中学时代的同学都选择了这里作为升学目标，因为这里设置了县里少见的美术专业，所以以进入美术大学为目标的步实把那里作为了第一志愿。
但最终她还是落榜了，考上的只是一所为了防止滑档而报考的底层高中。
正因为有这样的经历，在我的耳中，步实的哭诉，听起来不过是单纯的任性。
不管再怎么不擅长学习，只要拼命地努力，学习成绩应该也能达到平均水平。但是既然没能取得理想的结果，那完全是因为当事人不够努力吧。
就这样，我把问题的根源归咎于她本人的怠慢，也就是缺乏自救的努力。然后，
「自作自受罢了」
她各种各样的诉求，所有的一切，都被我用这样的一句话来回绝了。
这绝对不是抛弃。事实上，从那以后，我也没有吝惜过对步实的援助。她上绘画教室的学费每个月都是我付的。为了即将到来的美术大学考试，我也攒了不少钱。
但是，这些事情都没有得到任何的回报，就迎来了结局。
第二年的夏天，九月一日。
在一年之中最多学生自杀的这一天里，步实也离开了这个世界。
※
当时的自己是如何接受那条讣告的，现在已经无法判断了。一定是无法接受吧。在忙于处理后事的过程中，我总有一种脱离现实的感觉，仿佛一切都事不关己一般。
实际上，我和这一连串的事情并没有太大的关联。在后来我才知道，步实升上高二之后开始逃学，因此和母亲的关系也很僵硬，在暑假离家出走，寄宿在网上认识的男人家里。
我不想责怪母亲为什么不跟我商量。为了不让离家自立的儿子产生多余的担心，她一个人默默承受着，这点事连我都察觉到了。
即使失去了亲人，我的情绪也没有激动到令人毛骨悚然的地步，但是在那之后，我的日常生活渐渐地发生了变化。
一开始只是不高兴。总觉得心情不愉快，莫名地烦躁不安——可能是压力堆积了吧，就算试着去做点什么来散散心，却丝毫不见缓解的迹象。
反倒是焦虑越来越严重，不久，我变成了一个对琐碎的事情都会反应过度的急性子的人。
闲聊些无聊事情的职场同僚。
在路边乱扔垃圾的落魄驼背上班族。
深夜在交通环岛上努力练习滑板的b系时尚青年（注：日本的一种穿衣风范，在追赶潮流的年轻人群体中盛行）。
占据公园的长椅当作是自己的床的流浪汉。