白的男人露出错愕的表情。若是平常，他总会散发出彷佛要射杀对方的锐利目光，然而此时他的表情却尽是困惑。男人将混杂了白发的头发往上拨，望向手边的报告书。
这里是对外情报室。和朴素的名称相反，这个房间设有万全而牢固的保全措施。必须经过内阁府的警卫准许放行，以专用钥匙搭上电梯、输入密码，才总算能够来到这里。房内，摆在红色地毯上的只有桌子和沙发。是一个没有事务人员，只有一名男人常驻于此的阴森空间。
「……虽然难以置信，但如果是你就有可能办到。」
房间的主人，被称为c的男人按住眉心。他是对外情报室的室长。
「你都让少女们正式加入了，怎么不把她们带去呢？」
「因为实力不足。」
克劳斯即刻回答。
他坐在椅子上，饮啜室长所泡的咖啡。还是一样难喝。
「我也很想让她们累积经验，可是，这又不是上班族在谈判交易。我怎能随便带还不成熟的她们去执行任务呢。」
「她们不是达成过一次任务了吗？」
「那是例外。没有她们帮忙就无法达成。」
猜测到某个男人的背叛，做出不可能独立达成的判断。那是逼不得已的选择。
可是，这次克劳斯所达成的任务，全是凭他一人就能完成的难度。非但不需要，应该说，假使带少女们去，反而有可能将她们卷入无谓的危险之中。
「当然，我认同她们的才能，总有一天会让她们参与。只不过，现阶段还太早了。」
克劳斯决定要为没有让她们回培育学校一事负责。
自己教导、训练，以及引导。
可是，事情应该要谨慎地进行。
「……希望你不会这么说，结果几年后却搞砸了。」
「听你的口气，你好像已经看透似的。」
「你确实有可能犯这种错误。」
室长以锐利目光盯著克劳斯。
克劳斯则对他投以冷淡的眼神。
「既然如此，你可以介绍刚刚好的任务给我吗？」
「刚刚好？」
「难道没有生命危险度低，又能够累积经验的任务吗？」
「哪有那么好的事。」
只是姑且问一下，结果得到冷漠的回答。
「这样的话，我想暂时不出任务了。该做的工作我已经完成够多了吧？接下来几周，我想要尽力教育部下。另外也想收集『蛇』的情报。」
「你应该很清楚那样是不行的。」
室长将档案叠放在桌上。
大致看上去，一共有好几本。每一本大概都是新任务吧。
「…………」克劳斯默默地回望室长。
「你的表情一脸嫌恶耶。」
「我本来应该可以放一个月的假才对。」
「因为你的脸色稍微好转了啊。」
室长绷起一度缓和的表情。
「但是，你应该知道吧？就连你我交谈的此时此刻，帝国也正把卑劣的间谍送进来，侵略这个国家。」
「…………」
「他们令政治腐败、窃取发明、引导国民成为顺从的愚民。我们的同胞为了阻止帝国的侵略，正在敌营努力从事谍报活动，而且随时都有可能丧命。『火焰』的丧失，对我国造成了莫大的影响。」
只要提及「火焰」的名字，克劳斯就很难反驳。
室长大概是看穿这一点，才故意提起吧。
他又把一本厚厚的档案放在桌上。
「尤其能够达成这项任务的人──就只有你。」
那份文件被夸张地用漆黑纸张和绳子装订起来。
还没打开看，就知道是一件棘手的任务。
「我知道『灯火』还不成熟，也明白现阶段由你一人出马是没办法的事。」
「…………」
「可是，这个充满痛苦的世界没办法等待你们成长。」
「………………」
「不要用沉默表达不服。」
克劳斯抓起那份档案，啪啦啪啦地轻轻翻阅。档案共有近百页。不到十秒钟他就翻到最后一页，然后将档案撕破。
室长眼神一利。「你打算拒绝？」
「如你所见。」克劳斯回答。
「见到什么？」
「我已经记住了。」
从室