仪式也没举行过的前任神殿长并不是他们这一族的人。
「只能我们自己处理给前任神殿长的信了呢。我会按照平常的方式处理，请告诉使者，明日再来收取回信。」
「遵命。」
目送莫妮卡走出房间，我拿起用布包着的信——但其实是木板，把布拆开，看完了信。从歪七扭八的字迹可以看出对方并不习惯写字，而且写了这封信的人，竟然是哈塞的镇长。
正如斐迪南的推测，镇长还不知道前任神殿长已经失势，而且过世了，上头洋洋洒洒地写着「请对小神殿想想办法」、「您的部下做事太蛮横了」、「已经签好契约要卖给文官坎托纳大人的孤儿被他们抢走了」等等。还以为他只是小喽啰，想不到这么厚脸皮，让人哑口无言。我只能发出叹气声。
「法蓝，我们去找神官长吧。」
我带着可以当作有力线索的木板，证明镇长与贵族有所勾结，和法蓝一起拜访斐迪南。
「神官长，我收到了这封信。请问该如何回复呢？」
我递出木板，斐迪南近乎瞪视地解读完潦草的文字后，和我一样满脸疲惫。
「……回复『前任神殿长已经逝世』即可，再依据他之后采取的行动做判断，倘若不与我们为敌，暂时置之不理也无所谓，对我们应该不会有太大的影响。」
斐迪南说先观察镇长今后的态度与行动，再决定我们祈福仪式要采取的行动。
「祈福仪式吗？不是收获祭？」
「以农业为主的城镇若没能得到神的庇护，收成会有明显的落差，即便未来数年还能咬牙苦撑，土地也会越来越贫瘠。究竟是只要能够守护哈塞，谁当神殿长都可以，还是只想要依靠可以借着小恶捞取油水的贵族……就看那个镇长怎么选择了。」
斐迪南说完，轻轻摆了摆手。
「倘若他作了错误的选择，那么在得不到每日食粮的镇民与农民压迫下，哈塞的镇长也会自行垮台，而且既然他都指名道姓了，我就优先调查这个坎托纳吧。」
「那麻烦神官长了。」
把木板交给斐迪南，我回到神殿长室，写回信给哈塞镇长。
我在信中写了前任神殿长已经离开，不在人世。你今后有何打算？然后照着法蓝的指示，把这些话包装成了贵族特有的委婉说法。不知道镇长能否成功解读呢？
第三部 领主的养女ii 新任务与过冬准备
给哈塞镇长的回信已经交给使者了，因为不到半天便能抵达哈塞，所以在后天我前往小神殿之前，镇长应该就收到了吧。希望他看完信，了解了现况，能够安分守己，但真不知道会有什么结果。
「神官长，置之不理真的没关系吗？」
「现在也只能这么做，想除掉他是轻而易举，但重点在于排除之后。」
只要行使贵族的权力，想逮捕像镇长这样的小喽啰，或是让他物理性地掉脑袋，都是易如反掌的事情。但是考虑到哈塞在那之后的情况，只是除掉镇长并不够周详。
「可是像这种会做坏事的帮凶，应该尽快排除掉比较好吧？」
「罗洁梅茵，你说的坏事是指什么？」
「就是他会卖掉孤儿，还会『贿赂』前任神殿长和文官……呃，就是给他们值钱的东西……」
我扳着手指列举，斐迪南却讶异地挑起一边眉毛。
「这些事并不算坏事吧？」
意想不到的回答让我眨了眨眼睛，我们彼此都露出了纳闷表情，一起偏过头。
「照顾孤儿，相对地也会拥有孤儿的所有权。是否要卖掉孤儿，全由镇长做决定。此外，赠送值钱的东西给贵族，请贵族多多通融优待也是天经地义。班诺初次与我见面的时候，不也送了见面礼给我吗？若想让贵族留下好的印象，自然都会这么做。」
照顾孤儿的人便拥有孤儿的所有权，行贿也是理所当然的事情，不算是坏事。对于常识的差异竟然这么巨大，我混乱得抱住脑袋。
「咦？……那么，镇长做的坏事到底是什么呢？」
「当然是他没有服从我身为贵族的命令，而且还在没有允许的情况下，想站起来对我们的决定提出异议。」
就算多少有些不法行为，就算把孤儿卖掉，只要能为城镇带来利益，对镇民而言他就是个好镇长。如果卖掉孤儿的钱可以让城镇受惠，哈塞的镇民也都会支持镇长。
「若把冬天聚集到冬之馆的农民也算在内，哈塞的镇民有千人左右，孤儿却只有寥寥几人