看到前方光景的瞬间，音音和米司蜜丝队长登时发出了惊叫。
「噫！」
「那、那个人是……！」
眼前是一批手持枪械的私人军队。
而身穿深红色服饰的纤瘦老妇，则是被人高马大的男子们包围著，朝著己方逐步逼近。
──白夜魔女葛琉盖尔。
她是袭击露家别墅的刺客。虽说在别墅坍塌的同时也跟著不见踪影，看来是被塔里斯曼的部下给救了出来。
那名魔女正朝著电梯迈步走来。
「…………阿、阿阵！」
「队长你别说话。没事的。这些家伙不是来堵我们的，只是来搭电梯而已。」
己方六人走出电梯。
而魔女和私人军队们则走进了电梯。
双方在衣角几乎要相碰的近距离擦身而过。而在伊思卡一行人转头看去时，载著魔女和士兵们的电梯已经往楼上移动。
「是十四楼啊。那位老婆婆会往楼上跑，背后八成有什么打算吧，不过……」
阵直视著前方。
这里大概是警卫的待命处吧，只见走道各处都站著手拿枪械的男子。
「原来如此。地面楼层得顾虑一般人的目光，所以拿的是反星灵盾牌；但只要躲进地下，就是握持杀气腾腾的枪枝作为武装也不要紧。由此观之，这里确实是私人军队的囤兵处。」
「──我听到了好几道说话的声音。」
「回音」星灵使西诗提尔从私兵们面前横穿而过。
「就说话内容来推断，这里一共有五间会议室，而其中有两间较为宽敞。」
「连这种细节都能听出来啊？」
「是的。而我们脚下──大概是地下二楼吧，听得见微弱的喘息声。那明显与私兵们的气息不同。」
所有人都倒抽一口气。
「难、难道说，那就是希丝蓓尔小姐？」
「……我们去看看吧。」
听到米司蜜丝队长的低喃，伊思卡点点头，加快了前进的脚步。
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「雪与太阳」第十四楼──
走出电梯的白夜魔女葛琉盖尔在无人的走道上迈步。
部下们则是接收她的指示在原地待命。
「哎呀，葛琉盖尔婆婆，可以稍等一下吗？」
「嗯？」
听到身后传来的搭话声，瘦小老妇的肩膀微微轻颤。
「……是碧索沃兹啊。」
「是的～您看起来恢复得很好，让我放心了呢。您头上的肿包还好吗？我听说您被那个叫阵的帝国兵痛殴了一击，现在还留有瘀青呢。」
也不晓得是何时现身的。
戴著显眼耳针的红发少女原本斜靠在墙上，此时像是在嫌麻烦似的挺起身子，直接走到了老妇面前。
她直直盯著身形佝偻的老妇。
「嗯────」
「怎么啦？不好意思，小丫头可不合老身的口味，等过个四十年再来吧。」
「啊哈！」
魔女笑了一声。
「什么呀，原来是本尊。我还以为您是冒牌货呢。」
「……什么意思？」
「有异味。」
碧索沃兹用纸尖轻点了一下自己的鼻尖。
露出看似愉快的眼神。
「人家在变成『魔女』之后，就对星灵的味道非常敏感呢。婆婆你的身子沾到了古怪的星灵能量，所以人家才会心生怀疑。」
「这里可是星灵研究所，当然会有──」
「那是人家在露家别墅闻过的味道。婆婆，您今天走过哪里了？有遇到可疑人物吗？」
「哦？」
闻言，老妇敛起皱巴巴的眼角。
「很不巧，老身今天一直待在这座设施里，刚刚才从地下一楼搭电梯上来。」
「哦？这么一来，那些家伙说不定已经成功入侵了呢。」
「你说他们闯进了装有监视器的这栋建筑物？」
「那就代表对方拥有应对这种情况的星灵吧？既然能被露家相中选为随从，那自然会有相当方便的能力。况且……」
碧索沃兹交抱双臂。
她像是在思索著什么似的凝视著半空没挪动半步。
「婆婆，您说您是从地下一楼上来的对吧？」
「嗯。」
「人家记得那家伙就藏