长，你可有听过星灵的说话声？」
「咦？」
「从这样的反应来看，似乎是还没有体验过呢。虽然那道声音没有清晰到像是真人在说话，但总有一天，你应该也会在朦胧之际听见那样的说话声吧。到了那一刻，就是你正式觉醒为星灵使的时刻。」
「…………」
「哎呀，变成和我一样的『魔女』，就这么让你感到不快吗？」
看到米司蜜丝愁眉苦脸的反应，希丝蓓尔反而以高压的口吻这么补上一句。
「我不打算帮帝国人的你设身处地着想，再说我们现在不该建立友谊关系。不过……」
她侧眼看过阵和音音──
最后看了伊思卡一眼后，涅比利斯的第三公主继续开口说：
「待我回到王宫之后，若第九○七部队各位有就此归顺皇厅的意愿，我定会欣然接受。还请各位谨记在心。」
纯血种希丝蓓尔按住了自己的胸口。
「星星啊，让我看看你的过去吧。」
星灵之光绽放。
从胸口闪现的光芒，照亮了希丝蓓尔眼前的虚空。光线逐渐收敛，如同投影机一般，描绘出前天现身的「魔女」身影。
「你在王宫看到的『怪物』，是不是和这个很相像呢？」
「恶星变异『vi实验体』──」
魔女的娇笑声在客厅中回荡。
紫罗兰色的火焰熊熊燃烧，将红发魔女包覆起来──
「噫！」
米司蜜丝看到这幅光景不禁尖叫着弹起身子。
阵则是皱起了眉头，就连架着摄影机的音音也瞪大了眼，呆立在地。没错，出现在画面上的是一头怪物。
「那不是人类」。
凝固的头发形成深红色宝石般的形状，全身的肌肤变得像是水母般通透，甚至可以直接看到她身后的夜空。
魔女碧索沃兹。
那是袭击希丝蓓尔的刺客，同时也是伊思卡在历经激战后击败的强敌。
「咦？这、这是影片吗？」
「这是类似立体影片的影像，也能忠实地重现原音。音音小姐，请你让相机镜头好好地捕捉影像喔。」
「……好、好的。」
手指发颤的音音用力颔首。
在她身旁的银发狙击手也罕见地露出苦笑。
「这重现的精密度之高，还真是夸张得要命啊。我那时候只是稍有耳闻，原来这就是你的星灵术啊……这逼真的程度连帝国的立体投影技术都要吓得脸色发白啊。」
「我头一次看见的时候，也是大吃一惊喔。」
这是伊思卡第二次看她施展星灵术。
在独立国家阿萨米拉的时候，希丝蓓尔曾对袭击而来的歼灭物体发动过，那也是伊思卡首次见识到她的星灵术。
她当时还「召唤」了规模惊人的庞大沙尘暴，澈底骗过了独立机兵的侦测器。
「这就是我被盯上的理由。」
希丝蓓尔的双眼蒙上了一层阴影。
「一旦我回到皇厅，就能揪出在王宫引发军事政变的凶手。而对方就是害怕此事，才会派遣魔女碧索沃兹过来吧。」
「……音音这下也明白了。好厉害的力量……」
中止拍摄的音音做了一个深呼吸。对于这冲击性的一幕，她甚至连呼吸都忘了，只是一味盯着影片。
「实作就到此结束啰，队长小姐。」
「……嗯、嗯……」
「就算你不期望，总有一天也会听到星灵的说话声。是要接受抑或拒绝──这是你该谨慎思考的问题。」
希丝蓓尔扣上胸前的纽扣。
接着她自行走到窗边，将紧闭的窗帘再次拉开。
「因为能让你烦恼的时间已经所剩不多了。」
3
涅比利斯皇厅星之塔──
女王的个人居所「星尘摩天楼」──
在一百年前，此处便是涅比利斯皇厅的始祖──涅比利斯一世的寝室，同时也是传承给历任女王的住所。
天花板以特殊玻璃制成。
这里一旦入夜，就能透过天花板看见满天繁星，以宛如星象仪般的美丽景象闻名。
「爱丽丝，我确实说过有你陪伴相当可靠，毕竟我们还无从得知军事政变何时会再次爆发。可是……」
在居所的寝室之中──
对单人使用来说显得