“确实，估计要等到你四哥须发皆白，揍不动你的那一天吧。”陆臻淡定补刀。
董书才不满，指着陆臻义愤填膺道：“景墨，我是让你来宽慰我，不是泼凉水！”
“你身边不缺人宽慰，缺的是能让你脑子警醒过来的人！”陆臻站起身拿起桌上的一本《九经》，一边翻一边说道：“你不想想，秋闱三年一次，这次错过又要等三年，三年复三年，你甘心就在这一方之地耗下去了？我认识的董书才何时变得这般懦弱，整日郁郁不得志了。”
董书才一骨碌站起身：“那你说怎办？”
陆臻瞥见董书才发髻歪斜，衣襟散乱，摇了摇头，道：“我说，你会听？”
“听，只要是景墨的建议，我必听！”
“以我拙见，你倒不如豁出去，试他一试，若是真不行，你去跟御史夫人求求情，有了她老人家从旁协助，再跟御史大人动之以情晓之以理，待御史大夫相信你不是读书的料，许就不再强难与你了。”
“对！”董书才一拍大腿，立马来了精神，“我去考，考不上我爹也没法子再逼迫我，马走日字象走田，各有各的路，我董书才不是除了科举就没别的路可选了。”
董书才大笔一挥，先给他在翰林院做学士的二哥去了封信，走走关系补上名额，又叫来小厮帮着收拾东西，明日一早就动身赶去京城，参加秋闱。
……
陆臻从董家出来，又去了趟茶园。
掌管茶园的陆青昨日差人过来传话，说是不知为何，今年短工难寻，茶园尚有大半茶树需要修剪，眼看着小雪都过了，再拖下去必定影响来年出新牙。
派出去打探的人没多久就带回了消息，不少老茶工都被南山茶园高价请了去。南山茶园原本是方家的祖业，以前借着的陆家贡茶名头，南园出的甘露茶也红火了些年，可自从方老爷去世后，方家脱离陆家改投王家，茶园生意却是一落千丈
，直到近些年，甚至出现用晾晒过的霉茶以次充好，活脱脱的自砸招牌。
今年年中，王家将整个南山茶园买下，如今大肆动工，明摆着是要跟陆家争夺贡茶之衔。
陆青这会儿正自个儿带着几十个长工在茶园里剪，一千三百多亩的茶园，就这么些人，怕是剪到明年新茶上市都未必能修得完。
“大少爷，您瞧这……”陆青急的满嘴的火炮，说话时连嘴都是歪的。
陆青父亲曾是跟随陆老爷走南闯北的老伙计，如今年迈回乡养老，陆臻赏识陆青为人诚恳，做事心细，便将茶园交给他打理。
修枝必须是得找老手做，修多修少都会影响来年新芽，秋茶结束后，茶园里除了修枝除草施肥外就再没别的活儿了，故而不会雇佣太多长工，忙不过来才会找附近的茶工帮忙，也正是陆青太实诚，才会被王家制住了手脚。
陆臻在茶园中的观景亭中负手而立，望着连绵几个山头的茶园，紧抿着唇线，脸上的表情是一贯的冷峻，良久，他回头吩咐陆青：“去邻县问问，三两银子一亩外包，条件是必须在十日内完工，提前一日，工钱多加一层，毁坏一株，照价赔偿。”
“哎！”陆青听了顿觉天都亮堂了，得亏大少爷回来了，若是明年出不了新茶，无法纳贡，弄不好那可是掉脑袋的事！
处理了茶园的事，陆臻到家已经是掌灯时分，丫鬟丹菊递上手巾，问道：“少爷晚膳已备好，是否这就上厨房送来？”
陆臻抹了一把脸，说道：“不急，我先去水竹居一趟。”
近来王家多有动作，他需跟老太太禀报一声，陆家大门也是时候敞开了。
孙琇莹刚给陆元氏那里出来，难得夜里无风，正想在院子里上会儿夜景就回去，老远就瞧见两人打着灯笼走来，瞧那两人走路姿态，便知是陆臻和六顺儿。
本打算从一旁小路绕开，可转念一想，有些话还是得尽
早说清楚，免得鲠在喉咙里难受。
孙琇莹以为陆臻只是去给陆元氏问个安就会出来，哪知一等就是一个时辰，一直等到月上树梢，人还没出来。
“小姐，咱回吧，别受了寒！”
“都等这么久了，还在乎这一时三刻，再等等，他总归是要走这条路回聿德院的。”
又过了一刻钟，终于瞧见陆臻和六顺儿两人从竹林里出来。
孙琇莹迎上前去，福了福身，道：“陆少爷！”
“怎么不去休息，站这里作甚？”见孙琇莹不知爱惜身体，让陆臻有了些愠色。
孙琇莹连忙解释：“我在等你呀！”
“等我？”陆臻很是意外，印象中，孙琇莹主动找他的次数一只手都能数过来。
“有话跟你说！”孙琇莹故作神秘道。
“说吧。”
孙琇莹学着白天董蓁蓁的调子说道，“可否借一步说话？”
陆臻挑了挑眉，应道，“去那边走走。”
孙琇莹朝芸香挥挥手，示意她别跟着了。
陆臻从六顺儿手中接过灯笼，让他自己先回去。
打发了左右，两人信步朝着不远的九曲桥走去。
九曲桥顾名思义，桥有九道弯，桥下池中飘着荷叶残枝，等到了夏日，这里想必是遮不住的满园荷色，令人心驰神往。
这就是陆宅的特色，处处都是景，每处景都有自己的特点，不同角度表现出不同美感，能叫人百看不厌。
不过，孙琇莹觉得自己似乎有点夜盲症，若不是陆臻提着灯笼，他那一身深色衣服恐怕就要跟夜色融为一体，她不敢离陆臻太远，万一一不小心踩空落水就不好看了。
快步跟上，与陆臻并排而行。
陆臻侧目，问道：“冷么？”
“不冷！”孙琇莹摇摇头，其实早在刚才已经打了几个寒战了。穆大夫说她是气血亏虚才会比一般人怕冷，换了别人肯定要说她娇气了，也亏得陆臻却从未对她表现出半点不耐。
“这边无人，有话但说无妨。”
（本章完）