若说皇帝对褚太后是假恭顺，那太后对皇帝已然到了不假辞色的地步了。
褚太后当政多年，性格强势，又有杀子之恨悬在心里。她有多恨王良，就有多恼抬举王良的司马丕。
与皇帝周旋这许久，早就消磨掉了她所有的耐心。
太后已经起了废帝的心思！她问桓伊，皇帝笃信奸佞该如何，还特意提起，皇帝是他们扶上去的。这意思太显而易见了。
桓伊完全没料到，居然会是这样的形势。
他本以为要解决的只是王良，现在太后也掺和了进来，事情一下子就变得没那么简单了。
褚太后不是普通妇人。她能拉扯着年幼的先帝，在群狼环伺的司马家站稳脚跟，执政数十年，凭的是真本事。如今她不惑之年，一朝丧子，本就是靠心力强撑着，司马丕提拔王良简直是触了她的逆鳞。
太后在朝中威严尚在，人脉也不缺，若真起废帝之心。朝堂必将再起波澜，届时再有大将军虎视眈眈在外……
桓伊扶额暗叹。
他在听明斋安抚了太后一番，言明此次回来就是为了王良。他不会任由王桓联姻事成，并且会尽快把王良扔出建康去，到时失了琅琊王氏和皇帝的庇护，太后自可任意处置。
太后听后未置可否，只说那就静等他佳讯了。
那就是说。如若不成，她还是会不惜破釜沉舟。
皇帝还是要保的。司马丕身为皇帝，虽然有些差强人意，但毕竟无大过。他懦弱但也肯纳人言，他没有重回洛阳这样的抱负，但至少他也盼着大晋百姓能安居乐业。因此桓伊才会计划百官进谏，想要阻止王桓联姻。司马丕不是坏，也没有那么刚愎自用，他只是的确无能。换个皇帝，未必就能比司马丕更好。
桓伊独自坐着想这些事，直到月上中天时才想起，回府到现在，居然还没去见母亲。
他一去数月，本是为接回妻儿，结果被王桓联姻一事逼得匆匆回来。如今回来了，却又为皇帝的事操持，连母亲都忘了。
桓伊不由自嘲，桓丞相当真是舍小家为大家，要名留青史的人物。
翌日一早，桓伊先去拜见了母亲，留下吃了顿早饭，才施施然乘车往皇宫而去。
留不留青史桓丞相不在乎，桓丞相奉行修身齐家治国平天下。
到了皇宫时，早朝已经歇了。皇帝正与左丞相在内殿议事。
内侍回禀后，桓伊就进了内殿。
皇帝笑问道：“叔夏昨日可是因为许久不上朝，睡过了头？”
桓伊没有多解释，告了个罪。
一旁王良接话道：“右丞相素有贤名，怎么会睡过头，陛下真是爱说笑。”
桓伊似笑非笑地看了他一眼，没接话。转而对皇帝说起江北的水治农桑之事。江北自年后一直未见雨雪，再照此下去，恐怕今年夏收艰难。
皇帝听得似懂非懂，最后点点头道：“这些事丞相看着办吧，朕对丞相放心。”
农桑是国之根本。自司马丕继位后，桓伊就多次提起农桑改革相关事宜，但皇帝不甚上心，桓伊只好事事亲力亲为。皇帝此次照例令他督办，倒也是顺理成章。
桓伊点头应下。
站在皇帝身后的王良突然又开了口：“陛下，臣以为此事不妥。”
皇帝讶然回头瞥了他一眼，问：“有何不妥？”
王良恭谨地道：“右丞相欲在江北兴修水利，按工期今年是赶不上灌溉了。何况江北近年来战乱频繁，说不好哪天良田就废了，我们何必这样兴师动众，耗费巨资去修什么水利？”
桓伊诘问道：“那照左丞相地意思，朝廷不用管江北百姓的死活了？”
“拨点银子和粮食过去岂不更便宜？花费还少，百姓也饿不着。”王良挑眉道。
桓伊冷笑一声：“一年的粮食不多，两年三年呢？若江北一直不能自给自足，天长日久朝廷还负担的起吗？”
“天长日久江北还不一定是不是朝廷的呢。”王良语带嘲讽。
皇帝听他们争执起来，忙劝和道：“不急不急，叔夏，鹤行，此事不急于一时，咱们可以从长计议。”
桓伊神色微冷，直视皇帝，“陛下。兴修水利是江北的长久之计。此事与联秦伐燕不同，并没有什么风险。”
听桓伊提起伐燕的事，皇帝一时间有些尴尬。当时是王良才献上秘方，皇帝心中激动难抑，王良说什么都一概允了。
这时当着桓伊的面，皇帝又想起来桓伊扶持自己这些年的情分，怎么也不好再驳了他。皇帝扭头看向王良，准备劝他几句。
王良拱手道：“陛下，臣也是为大晋着想。兴修水利劳民伤财，大晋现在负担不起啊。”他拱起手时，露出一截皓白的手腕，上面几道交错的暗红色伤痕格外显眼。
皇帝踟蹰了片刻，轻咳一声，转而对桓伊道：“叔夏，今年国库确实空虚，何况兴修水利得征民夫，江北连年受难，禁不起这样折腾了……”
桓伊眸光暗了一瞬，然后垂首道：“是。”
皇帝忙安抚道：“此事改日还可以再议。”
离开皇宫时，桓伊先出了宫门。
王良紧随其后，还特意疾走了几步，追上了桓伊。
桓伊看也不看他一眼，继续朝自己马车走去。
王良啧了一声，道：“右丞相这是恼羞成怒了吗？”
桓伊驻足，看了王良片刻，才开口说：“你不让陛下出兵伐燕，阻止陛下救江北。无非就是出于保护琅琊王氏那点私心。你觉得收复江北，统一天下，琅琊王氏就不会再有现在的显赫了。的确，现在大晋偏居江南才使得皇权衰落，琅琊王氏无上荣光。然而天下分久必合，不是我大晋，就会是别国。到时覆巢之下，你们琅琊王氏又如何独善其身？”
王良哼笑了下，轻声道：“大晋一时亡不了，琅琊王氏怎么着也能显赫到我死的时候，这就够了。”
这话倒也没错。大晋立国百年，根基还在，江北那些林立的小国若想杀出重围，来与之较量，怎么也得几十年后了。王良对形势估算精准。
“可惜了。”桓伊叹息一声。然后不再多说，转身朝几步外的马车走去。
早在豫州时，桓伊就看出来，王良是可以成大器的人。可惜他心中无家国，行事无底线。终究成不了。
王良眯了眯眼，看着桓伊登车而去，冷声道：“败了就是败了，故弄玄虚。”
桓伊乘车离开后，没有回桓府，而是令车夫驾车去了昌都巷。
昌都巷离皇宫有点远，这里的宅子不算太大，但也还算规整，是些小官吏和富商杂居之处。桓伊熟识的好几个寒门官员都住在这里。
这一趟，桓伊预感或许不会太顺利。有陈青荣在前，寒门官员的态度可见一斑。但既然计划好了，桓伊还是想去走一趟。
果然，这些寒门子弟态度都差不多，说话也大同小异。少有的一两个无家无口的年轻官员倒是热血沸腾，桓伊想了想，让他们等自己命令行事。
百官联谏是不必想了。几个势单力薄、没影响力的小官去上书也没什么意思。
桓伊回府后召来祁连，细嘱咐了一遍。祁连接了静竹令，就领命而去。