熔金般的余暉漫过山顶，將错落在山坡的木屋染成琥珀色。+求~书?帮\ !追`最￠新\章-节+
霜叶镇的镇长马特无心欣赏这幅暮色画卷，粗糙的手指用力地反覆摩挲，指节因过度用力而泛起青白。
他站在山坡上，目光紧盯著远处不断靠近的队伍，心沉到了谷底。
该来的还是来了。
一个半月前马特收到消息，霜叶镇乃至整个黑松岭都被分给鬱金香家族，罗德·鬱金香。
这就意味著霜叶镇的居民要开始交税了。
要知道自从上一任税务官被强盗杀死后，霜叶镇已经整整十年没有交税了。
现在出现这么一名领主，所有人都內心忐忑不安。
有几个猎人甚至已经逃走，但马特这样耕地多的富农捨不得自己的土地，只能选择留下。
马特和其他富农也商量过，想要抵制新领主的统治。
马特不想自己的財富白白送给这个领主，必要的话也可以用些见不得光的手段。
可当马特看到眼前浩浩荡荡的车队，二十多名手持利器的骑兵，彻底打消反抗的念头。
马特带著几名富农一路小跑到车队前面，迎接新的领主。
不需要任何画像，马特一眼就注意到侍卫中间的少年，立刻跑上前俯身行礼。
金色的捲髮，高挺健壮的身姿，白皙俊朗的面容。
没有贵族良好的饮食，养不出这样的少年。
“欢迎您来到霜叶镇，尊贵的领主大人，”
马特脸上堆著笑，眼角挤满皱纹，紧张地搓著手，
“我是大家推选出来的镇长，马特·松木，您有什么事情尽情吩咐。”
其他富农也急忙俯身行礼，口中喊著“欢迎男爵大人”之类的话。
乱七八糟，一看就没排练过。
罗德没有计较，微微点头回应。
目光在这些饱经风霜的脸上扫过，最终落回马特身上，
“赶路很累，儘快腾出几间屋子给我的人休息。”
“还有找个大点的地方关押后面那六十三名强盗俘虏。”
“再准备四十人份的吃食，那些俘虏不用管，先饿一晚上。”
罗德骑在马背上直接开始吩咐马特做事，没有丝毫客气。
“都准备好了，您请跟我来。”
马特脸上没有丝毫怨言，赶紧站到一旁將罗德请进进镇子。
霜叶镇坐落在山坡上，两侧是陡峭的山谷，边缘围著一圈两米高的尖刺柵栏作为防御设施。
位置不错，但地方不大，罗德估算即使建满木屋最多也就能容纳四五百人。
名字上叫镇，实际上则是大点的寨子。
下面的荒原四面环山，罗德觉得更適合建立城镇，而这个山坡应该建成自己的城堡。
罗德的出现吸引了镇里所有人的注意。
他们对罗德既好奇又害怕，不敢正视马上的罗德，只能在低著头干活的同时用余光偷瞄罗德。
“这是我们新来的领主大人，赶快行礼！”
马特大声的提醒后居民才慌张的站起身，向著罗德俯身问好。
而远处的居民听到这话立刻放下手中的活计，躲到一边。~g,g.d!b`o`o`k\.￠n*e_t^
马特见状急忙解释道：“霜叶镇没来过您这样的贵族，他们都是些不懂礼仪的愚昧蠢货，请您不要怪罪。”
罗德了解过荒原居民的情况，他们大多数连字都不认识，更不懂什么礼仪，所以並没有生气。
不过——
“你作为镇长，在我来之前没教他们吗？”
罗德平静的问道。
“我为什么要教他们……”
马特刚要抱怨，看到罗德的冷脸立刻咽了回去，
“非常抱歉，尊贵的领主大人，是我疏忽了。”
“继续走吧。”
罗德没有深究，但已经意识到这个镇长心里对自己的態度並没有表面这么尊敬。
“好的。”
马特点点头，加快脚步將罗德引领到一个院子前。
院子里有三栋木屋，打扫得很乾净。
但仅仅就是乾净而已。
这院子不仅跟平民木屋混在一起，看上去还十分破旧，似乎很久没人住了。
罗德真没想到，自己已经在边城落脚一个多月，这里给自己准备的住所居然是这样的地方。
看来这里真是很久都没有受到贵族管束了，连镇长对待领主都敷衍了事。
很好。
罗德冷笑，质问道：“这就是我的住所吗？”
“非常抱歉，荒原这里比不上您的家族城堡，请您理解。”
马特俯身施礼，面带笑容的说道：“您就先暂住这里吧，明天再亲自挑选喜欢的位置建立您的庄园。”
贵族子弟果然娇贵啊，打扫的这么干净居然都嫌弃。
马特在心里悠悠感嘆，真难伺候，未来的日子是不好过了。
看来得把这里的土地都卖掉，找机会离开这里了。
“不用明天，山顶那排木屋是谁的？”
没等马特回答，罗德直接命令道：“那里不错，以后我就住那里。”
罗德所指的地方是块平坡，土地宽敞，距离其他木屋有大段距离。
不仅处於小镇最高处，並且还被其他木屋拱卫著，仿佛王者一般能俯视整个领地。
“那里不行……”
马特本能的拒绝，解释道：“那可是我的房子啊，尊贵的领主大人。”
“不行？我的领地里你说不行？”
罗德目光骤冷，没想到这个马特居然说出不行两个字。
真是一点没把自己放在眼里啊。
居然敢这样明目张胆的践踏领主的权力和尊严。
真是找死。
罗德猛地拔出精钢大剑直指马特！
“谁允许你在我的领地里建房子？你交税了吗！”
錚！
杜兰特和侍卫们纷纷拔剑，马特嚇得瞬间跪在地上！
“这这……”
马特突然反应过来，贵族才是土地的拥有者啊！
“对不起领主大人，我，我马上为您腾出来！”
“晚了！”
罗德厉声道：“藐视领主，窃取领主財產，偷税漏税，按照帝国律法应该如何处置？”
“应该被处以绞刑！”杜兰特大声应答。￠兰~兰*文*学\ ′首~发~
“很好，晚餐时执行！”
马特听到这句话腿瞬间被嚇软了，直接瘫在地上大喊，
“饶命！领主大人！”
“我可以交税！我的財產都给您！”
“不要杀我啊！”
……
罗德没有废话，挥挥手让杜兰特將马特的嘴堵上。
接著罗德將目光落在其他富农身上，
“你们放心，我是很开明的领主，马特的罪责跟你们无关。”
罗德声音恢復平和，“只要你们好好地交税，以前的事情我不会计较。”
“交税交税，我们肯定交税！”
其他富农已经战战兢兢，赶紧点头附和，生怕下一个被处以绞刑的是自己。
事实上罗德原本並没有打算刚来就施以重压，可霜叶镇的人实在是散漫惯了，太过不尊重他这个领主。
尤其这个镇长，居然鳩占鹊巢而不自知。
既然如此，罗德也就不再手软，直接斩首。
而剩下的，听话的话就收下当狗。
“劳伦斯，你会算帐吗？”
正专心看戏的劳伦斯突然被罗德提问没反应过来。
直到他身边的侍卫推了他一把，他才回过神，回答道：
“这是我最擅长的，男爵大人。”
“那你负责去这些富农家里收税，按照財產的六成来计算。”
“愿意为您效劳！”
劳伦斯开心地应声道。
金沙商队被罗德收缴后劳伦斯非常鬱闷，现在看到富农们被收缴家產心情终於好了几分。
有人陪著自己一样悽惨真是太好了。
因此虽然赶路很累，但劳伦斯也非常乐意干这件事。
“杜兰特，冈勒，你们俩从各自队伍抽调两人跟著劳伦斯去收税。”
“是，领主大人！”“没问题！”
两人齐声应答，迅速指派四人跟劳伦斯组成收税小队。
其实罗德並不急著收税，毕竟金幣在这里也不出去。
罗德是怕这些富农看到马特的下场，嘴上答应后连夜逃跑，所以要快刀斩乱麻。
交了钱，这些富农大概率就不会跑了。
罗德將马车和强盗俘虏留在院子，並安排留下佣兵队、商队护卫以及两名护卫看管。
而他则带著杜兰特和冈勒直奔山顶的两排木屋。
马特的家人还没反应过来怎么回事，侍卫们就衝进院子里。
马特家里有两个儿子想要提剑反抗，但却没有什么精湛的剑技，两三个回合便被侍卫斩杀。
只剩下马特的妻子和一个女儿，以及三个奴隶被侍卫抓了起来。
至於这五个人的下场，自然是被贬成奴隶。
接著罗德便直接入住主屋，侍卫们用院子里的厨房开始生火做饭，並用柴火在院子中升起一堆篝火。
夜幕降临，寒风凛冽。
原本应该坐在火炉旁或躺在暖和被窝里的镇民们，此刻正围在镇长家院子外的空地，等待观看掛在木架上的镇长被绞死。
而下达命令的罗德，正坐在篝火前的木桌旁，专心享受著盘中的晚餐。
七名富农分站在两侧，低著头不敢说话。
现场安静的可怕，所有人连呼吸都不敢大声，只有篝火在寒风的呼啸中噼里啪啦的燃烧著。
罗德不喜欢浪费，认真地吃乾净盘里的每一块肉渣。
一口气將杯里的麦酒喝光，罗德才擦了擦嘴，示意杜兰特將马特的罪责一一宣读。
“有谁有异议吗？”
罗德目光扫过，镇民们不由得都低下了头。
马特虽然是镇长，但算不上德高望重，在锋利的利刃下没有人愿意帮马特说好话。
镇上的民兵手里倒是有剑，可平日与马特联繫密切的富农们都没开口，又有谁愿意出头呢？
至於马特的妻子和女人，同样低著头在一旁，一言不发。
这个时代大部分普通女人没有什么话语权，已经习惯被支配。
对她们来说，男人也只是依附的主体。
没了，换一个依附，能活下去就好。
这倒是让想要捞出马特亲信的罗德扑了个空。
看样子这位镇长人缘並不怎么好。
倒也正常，连自己这么好脾气的领主他都能得罪，人缘怎么会好呢？
“很好，行刑。”
罗德挥了挥手，冈勒的部下踹开凳子。
马特双脚失去支撑无力地在空中乱蹬，用力的挣扎却无济於事，最终耷拉著脑袋失去生机。
“尸体收好，算一份帝国人头税。”
“是，男爵大人。”
杜兰特低声应答。
罗德站起身，大声地宣告道：
“我是罗德·鬱金香，黑松岭的男爵领主，你们的统治者！”
“从今天起，你们脚下这片土地，头顶的天空，一切都是属於我的！”
“地上的植物，山里的野兽，河里的鱼虾，天空的飞鸟，都是我的！”
罗德的话没有丝毫夸张。
这就是这个世界规则——贵族拥有一切。
即使拥有自由身的平民也没有土地，只能依靠租赁获得使用权，没有所有权。
“你们私自耕田、捕捞以及打猎的行为已经违反领主律法，应该像马特一样被绞死！”
“不过看在你们愚昧无知的份上，我不会追究你们之前的过错，只是处罚纵容你们的镇长马特。”
罗德响亮的声音如同雷声般迴荡在夜空，震得所有人耳朵嗡嗡作响，
“我很仁慈，你们依旧可以住在自己的房子里。”
“但必须交纳六成的財產和粮食作为税金，弥补你们之前的过错！”
一时间现场再次陷入死寂，火焰燃烧的声音格外刺耳。
“可这样……我们会饿死的……”
“我们已经没有余粮了老爷！”
“凭什么要收走我们的財產？”
“六成？比一半还多啊！”
……
隨著第一个人的开口，其他人纷纷帮腔。
现场如同鸦群般开始呜了哇啦地喊叫，都在抱怨抵制罗德命令，甚至有人喊出赶走领主的暴论。
只有已经交了税的富农们低著头，始终没有说话。
罗德预见到这样的场景，淡然地挥挥手。
这些傢伙这些年没交过税，是有些家底的。
錚！
罗德麾下所有士兵同时拔剑，刺耳的金属声精准的切断了所有人的吵闹声。
冈勒拎起巨斧乾脆地跳到前方，
“谁再敢打断老爷讲话咱就砍断谁的脖子！”
很显然，锋利的剑刃和雄壮的身影比贵族头衔更加有说服力。
现场瞬间鸦雀无声，有的镇民喘气都不敢大声，生怕利刃与自己脖颈亲密接触。
“我不会拘禁你们，接受不了就离开这里。”
彻底安静后，罗德再次开口道：“但你们不准带走任何物品，包括你们身上穿的衣服，那都是我的財產！”
“否则你们將会跟镇长马特一样，以盗窃贵族財產的罪名处以死刑！”
“另外我提醒你们，整个北境荒原都被分给了各个贵族，其他领主不会比我更仁慈，你们能逃的地方只剩下冰原山脉了。”
罗德的提醒让镇民绝望，原本想要逃走的人顿时心如死灰。
冰原山脉处於北境的最北边，上面是万年不化的冰川和积雪，人类根本活不了。
该说的已经说完，罗德没有在意镇民的反应，
“今晚就到这，镇上的民兵留下，其他人可以走了。”
镇民们还没有从巨变中缓过神，精神恍惚地被侍卫们赶走，院外只剩下二十几个精壮的男人。
“你们一直守护我的土地，保护我的財產，跟其他人不同。”
罗德脸上露出微笑，声音柔和，
“你们只需要上交三成財產，粮食不够的话可以不交。”
这句话让心情低落的男人们瞬间眼睛一亮！
谁也没想到还有这种好事，立刻跪下行礼，
“您是最睿智的领主！感谢您的慷慨！”
人与人之间最怕比较，但也最喜欢比较。
虽然財產被收走三成也令人心痛，但相比其他镇民的六成，这已经算是天大的好事。
“起来吧。”
罗德摆摆手，吩咐道：“今晚我的侍卫会跟你们一起守夜，不仅要注意镇外的强盗和野兽，还要防止镇里的人携带財產私逃。”
“放心领主大人，不管谁想逃走我们都会把他抓住交给您处置！”
刚收到好处民兵爽快的保证道。
“嗯，交给你们了，不要让我失望。”
罗德点点头，说完便转身离开，回木屋休息。
至於剩下的事情便都交给杜兰特处理。
等到他安排完一切，守夜的侍卫跟著民兵一起离开后，冈勒主动凑了上来。
“这位老爷这么聪明，真的只是个私生子吗？”
“不要私下议论领主。”杜兰特拒绝了冈勒的问题。
冈勒也不生气，撇撇嘴，扛起斧子吹著口哨回了侧屋。
只剩下杜兰特自己站在篝火前，望著火苗暗自思量。
罗德真的只是个私生子吗？
先杀镇长震慑，再收服富农，强压平民后又转头收买拥有武力的民兵。
果断，狠辣，谨慎，思虑周全。
仅仅一个晚上，就让霜叶镇变了天。
受过良好教育的贵族子弟，也不过如此吧？