午后。-6_吆~看?书?枉/ ~追`醉~新_章`节?
日头毒得像后娘的咒骂。
澄江县街面上的人，都躲在屋檐下，像一群被晒蔫了的狗。
“铛——！”
一声炸雷般的铜锣，把所有人的魂都给敲飞了。
“铛！铛！铛！”
又急又乱，像是催命。
人们从门缝里、窗户里探出头，看见几个衙役，正抬着巨大的木板，往县衙的白墙上“哐哐”地钉。
那架势，不像是在修缮，倒像是在给县衙钉棺材板。
紧接着，一卷卷发黄的纸，被“啪、啪”地拍了上去。
是地契。
是供状。
是那些能要了人命、也能救了人命的纸。
“是刘三疤的罪状！”一个声音尖叫起来，像是被踩了尾巴的猫。
人群活了。
他们从各自的洞里涌出来，汇成一股浑浊的、带着汗臭味的洪流，冲向县衙。
每个人都在那面墙上，寻找着自家的那块肉、那滴血。
哭声、骂声、牙齿咬得“咯咯”响的声音，混成一锅滚开的粥。
赵承运就站在石阶上。
他换了官服，很新，很挺，像个纸人。
他就那么站着，看着，听着。脚下的人潮是海，他就是海边的一块礁石。
任凭风吹浪打，连眼皮都未曾眨一下。
周焕之的嗓子喊哑了，领回自家东西的百姓，哭哑了，磕头磕得额头见了血。
整个县衙门口，像一场盛大的、混乱的丧事。
终于，一个老头，抱着失而复得的地契，跪爬到石阶下，要把头往那青石板上撞。
“青天大……”
“等等。”
赵承运开口了。
声音不大，却像一把锥子，扎破了所有的嘈杂。
所有人都安静下来，看着他。
天色，不知不觉己经暗了下来。最后一抹残阳，像一条血口子，挂在天边。
“田，是你的。”赵承运说。
他指了指墙上的供状，“他们欠你的，还了。”
他顿了顿，目光从老头的脸上，缓缓移开，扫过下面那一张张仰起的、混杂着狂喜与不安的脸。￠看?书¨屋* ^最!辛,璋′结¨庚/鑫,快,
“现在，轮到你们欠我的了。”
人群里，响起一片倒吸凉气的声音。
赵承运从袖子里，抽出一沓纸
很白的纸。
衙役点亮了火把，凑了过去。火光跳跃，把那纸上的墨字照得活了一样。
“……活命债……每年收成一成……首至赵大人离开……”
衙役念完了，把纸递到那老头面前。
老头的手，抖得像风里的落叶。他看看手里的地契，又看看眼前那张比催命符还吓人的“活命债”。
火光下，赵承监的脸，一半明，一半暗。
“你可以不签。”他说，“拿上你的东西，走。你我，两不相欠。”
老头身体一晃。
他不敢。
他看着赵承运那双没有半点温度的眼睛，知道自己只要敢说一个“不”字，这“两不相欠”，恐怕就要用别的法子来“欠”了。
他伸出手指，蘸了印泥，在那张白纸上，按下了自己的指印。
像是在自己的卖身契上画押。
队伍，重新排了起来。
只是，再没有了哭喊和叩谢。
人们默默地，走上前。先领回自己的“过去”，再签下自己的“未来”。
天，彻底黑了。
几十支火把，把县衙门口照得亮如白昼。
长长的队伍，在火光里沉默地蠕动着，像一条正在被一寸寸拔掉鳞片的巨蟒。
街角，茶楼的窗户，不知何时关上了。
里面的灯，也熄了。
仿佛从未有人来过。
天，彻底黑了。
赵承运就那么站着，一动不动。
他像一尊庙里新塑的神像，面目清晰，却毫无慈悲。
火光舔舐着他官服的下摆，却带不来一丝暖意。
他看着每一个从他面前走过，按下手印的百姓。
他们的眼神，从最初的感激，变成困惑，再到麻木，最后只剩下一种混合着畏惧的顺从。
他知道，他亲手打碎了他们心中那座名为“青天”的牌坊。!l^a/o′k.a.n·s/h*u+.`c+o!m_
但他不在乎。
牌坊是虚的，是给死人立的。
而他手里的这些“活命债”，才是实的。
是粮食，是银钱，是能让他在这吃人的世道里，站得更稳的根基。
周焕之站在一旁，手脚冰凉。
他看着这位年轻得过分的上官，心中那点刚刚燃起的忠诚与敬佩，像是被一盆冰水从头浇到脚。
他想说些什么，想劝一劝，说“大人，民心不可欺”，但话到嘴边，又被赵承运那冷得像刀子一样的侧脸给逼了回去。
他忽然明白了，这位赵大人，根本就不是来当什么父母官的。
他是在讨债。
向钱有禄讨，向刘三疤讨，现在，轮到向这满城的百姓讨。
这澄江县，就是他巨大的账本。
……
队伍，终于走到了尽头。
最后一个百姓，哆哆嗦嗦地按下了手印，然后像逃一样，消失在黑暗里。
衙役们开始收拾案台，吹熄了一支又一支火把。光明迅速退去，县衙门口，重新被浓稠的夜色吞噬。
周焕之捧着那厚厚一沓、还带着百姓指尖温度的“活命债”，走到赵承运面前，声音干涩：“大人，都……都办妥了。”
赵承运“嗯”了一声，从他手里接过那沓文书。
他没有看，只是用手掂了掂。
很沉。
比他想象的还要沉。
他转身，走回县衙，走回那间属于他，却毫无半分暖意的书房。
他将那沓“活命债”放在桌上，然后从怀里，掏出了那本真正的账簿——“债偿簿”。
他将两者并排放在一起。
一本，记录着必死的“罪债”。
一本，承载着苟活的“恩债”。
他伸出手，轻轻抚摸着“债偿簿”那冰冷粗糙的封皮。
他能感觉到，它在渴望。渴望那些刚刚签下的，带着敬畏与恐惧的契约。
但他犹豫了。
昨夜，在大牢里，他问过那个高高在上的存在——“谁来清算我的账？”
对方没有回答。
可现在，他看着桌上的两本账，心里却隐隐有了一个答案。
他深吸一口气，拿起一张“活命债”，缓缓地，覆盖在了“债偿簿”的封皮上。
没有预想中的诡异变化。
那张轻飘飘的纸，就那么安静地躺在上面。
赵承运皱起了眉头。
不对。
他能感觉到，“债偿簿”内部那股如饥似渴的躁动，也能感觉到，“活命债”上蕴含着的那股无形的力量。
但两者之间，似乎隔着一层看不见的膜。
他尝试着，将自己的血，滴了一滴在两本账簿的接触点。
血珠滚落，依旧毫无反应。
“为什么？”他喃喃自语。
书房的门，无声无息地开了。
李常青倚在门框上，手里拿着一根不知从哪儿折来的柳条，正漫不经心地剔着指甲。
青牛就在他身后，硕大的脑袋探进来，好奇地打量着屋里的一切。
“它不吃这个。”李常青的声音，懒洋洋的，像是没睡醒，“这东西，只吃‘绝望’和‘恐惧’。你给它的，是‘交易’和‘敬畏’，味道不对。”
赵承运猛地回头：“先生！”
他站起身，对着李常青，深深一揖。
这是他今晚，第一次做出如此恭敬的姿态。
“请先生解惑。”
李常青走进屋子，围着桌子转了一圈。他伸出柳条，轻轻点了点那本“债偿簿”。
“它是一口锅。”他说，“一口专门煮‘人’的锅。你把刘三疤他们这些烂肉扔进去，它煮得很开心。”
他又用柳条，点了点那沓“活命债”。
“这些，是米。”他看着赵承运，“你想用煮过烂肉的锅，去煮米饭给自己吃。你不嫌脏吗？”
赵承运的脸色，瞬间变得煞白。
“先生的意思是……”
“你得有两口锅。”李常青收回柳条，淡淡地说道，“一口，用来盛脏东西。另一口，用来盛干净东西。阴阳要调和，账目才算得平。”
“两口锅……”赵承运怔怔地看着桌上的账簿，“可我只有一口……”
他的话音未落，瞳孔骤然收缩。
他看到，李常青伸出了手。那是一只很普通的手，干净，修长。
那只手，轻轻地，按在了那本“债偿簿”上。
然后，一分。
赵承运甚至没有看清他的动作。
就像是从一本书里，撕下了一页纸。
桌上，凭空多出了另一本一模一样的账簿。只是，这一本的封皮，并非暗红，而是一种混沌的、深邃的漆黑，仿佛能将光都吸进去。
原来的“债偿簿”，颜色似乎变浅了一些，那股血腥和怨毒的味道，也淡了许多。
“这……”赵承运彻底说不出话来了。
“现在，你有两口锅了。”李常青收回手，仿佛只是做了一件掸掉灰尘般的小事。
“这本红的，继续让它吃‘罪债’。那本黑的，”他指了指新的账簿，“让它吃你的‘恩债’。什么时候，你能让这两本账簿上的分量，一样重了。你再来问我，下一个问题。”
赵承运呆呆地看着桌上那两本散发着不同气息的账簿，心中翻起了滔天巨浪。
凭空造物？
不，这不是造物。这是……这是从“规则”的层面，将一件东西，分成了阴阳两面！
这位李先生，他到底是什么样的存在？！
“先生……”他的声音，第一次带上了无法掩饰的颤抖，“您……究竟是……”
李常青却不理他，转身朝外走去。
“澄江的墨，快被你写干了。”他的声音从门外传来，飘忽不定，“你的笔，需要更浓的墨，才能让这两本账，都写满。”
“去幽州吧。”
“那里是前朝故都，龙蛇混杂。藏着整个天下，最大的一本‘旧账’。”
声音消散，门外，只剩下青牛嚼草的“沙沙”声。
赵承运站在原地，良久，才缓缓地伸出手，一手按住一本账簿。
左手，是刺骨的冰冷。
右手，却是一种奇异的温润。
他知道，从今夜起，他要走的路，被硬生生地分成了两条。
一条，通往地狱。
一条，通往……他自己也看不清的远方。
而这两条路，他都必须走下去。
因为，他是一个执笔人。
一个，同时要写两本账的，执笔人。